华炎国的都城上京,皇城内.
年轻的帝王炎烽,一脸阴郁地挥手将案桌上的一堆奏折扫落在地。朝堂上跪了一地瑟瑟发抖的王公大臣。面对雷霆震怒的天子,没有一个人敢出声。
宰相宁则之跪伏在地上,官帽上的一对长翅因恐惧而不停地颤动。他低声嗫嚅道:“皇上息怒,请皇上保重龙体。恳请皇上将刑部侍郎庄诚的贪腐案,交由老臣来彻办吧!“
炎烽甩了一下宽大的袖袍,吼道:“他庄诚贪赃枉法也不是一天两天了,京城上下除了朕,谁人不知?哪个不晓?偏偏尔等官官相护,竟无一人予以检举揭发。要不是这次闹出人命,朕不敢想,像他这样的驻虫,还要在朕的身边潜伏多久?“他以手扶额:”丞相难道就不知道他这些贪赃枉法的事?你们领着朝庭的俸禄,却不好好为朝庭效力,你们太让朕失望了!罢了。这次朕要亲自督审此案,明天你跟朕一起去查封庄府,朕要趁此机会整饬一下朝纲!”
炎烽丢下噤若寒蝉的臣子们,拂袖而去。他怒气冲冲地摆驾回了后宫。
皇贵妃叱云娉如弱柳扶风般,迈着碎步出来接驾。她身着粉色绢纱大袖袍裙,半透明的袍裙上错落有致地绣着牡丹花。褐色的宽边领袖用金丝绣满精致的云纹。领口微微向外半搭在肩上,香肩半露,里面的红色贴身裹胸若隐若现。一条绣繁花,缀满珍珠的角带束出她纤细的腰肢,角带上系的的翡翠环佩叮铛作响。角带下的玫红色洒金罗裙拖在地上,随着她的脚步在光洁的大理石地板上左右摇曳。行走间,一双精致小巧的粉色凤头绣鞋时不时露出裙摆。她头发高高地绾了个朝云近香髻,髻上簪着坠有红色宝石的金钗。右耳畔斜簪着一枝芍药花,与她绣袍上的牡丹交相辉映。左鬓插着一枝桃夭发簪,簪上长长的金穗坠着碧玺。一把倒月牙形的金质梳篦将挽好的秀发固定在脑后,梳篦下一排艳红的珊瑚珠子微微摆动。她耳上挂着长及肩部的宝石耳坠,衬托得她脸庞小巧,下巴尖细。远望近看,都美得让人惊叹!
叱云娉是上京皇城内,最受帝王宠爱的妃子。她除了拥有姣好的面容,还有着显赫的家世。她的父亲叱云楠,因屡建战功,太上皇在位时就封了爵位,现在贵为燕郡王,是华炎屈指可数的几位宗室以外的王爷。叱云娉的弟弟叱云跃轩,年纪轻轻就凭着一身文韬武略,当上了辅国大将军。她们家世代为皇家固土守疆,也享尽了皇家天恩,权倾朝野。
炎烽快步扶起要下跪行礼的叱云娉,在她凝白如脂的桃花脸上轻轻抚了一下,搀着她进了茗卉宫。
茗卉宫是叱云娉的寝宫,也是炎烽去得最多的地方。因皇贵妃叱云娉受宠而修建得异常奢华,宫内殿宇错落有致、回廊蜿蜒绵长。亭台下潺潺溪流中,锦鳞如织、瑞鸟穿梭、。远处的假山上奇花成锦,近处的花坛里异卉纷繁。身临其中,耳畔有丝竹之音,鼻际有暗香缥缈。整座宫殿,宛如天上人间。
然而贵为皇贵妃的叱云娉也有烦恼,皇后去世三年了,炎烽一直没有加封她为皇后,这让叱云娉有些沉不住气了,但又不敢轻易开口讨封!
叱云娉在宫女的配合下,小心翼翼地取下炎烽头上的通天冠,除去他身上绛红色的龙纹纱袍,替他换上舒适的绸缎宫衣。她一双水汪汪的桃花眼,娇羞地看着眼前的帝王。炎烽负手而立,威武伟岸的身材,配着一张棱角分明的俊脸,因沉思紧绉着的眉头下,一双深不见底的黑瞳泛着幽幽的光。若有所思的神情让他的俊颜显得更加清冷,天生的王者气势压迫得四周的人喘不过气!
叱云娉见炎烽走神,撒娇地用肩膀撞他了一下,娇嗔道:“皇上……不许在我这里想其他女人!“炎烽缓过神来,揽叱云娉入怀:“除了娉儿,朕不会想别人!朕只是在想朝中的烦心事。“两人相依,说着无尽的悄悄话。
次日,被查封的刑部侍郎府里。炎烽亲自监督着忙进忙出的官员们,将查抄的物资整理成箱,贴上封条。箱子的数量之多,堪比半个国库。炎烽的手掌重重地拍在桌上:“一个小小的刑部侍郎,竟然富可敌国,朕不知朝中,这样的臣子还有多少?贪官死有余辜,不杀不足以平民愤!立即拖出去斩立决。府中男丁悉数发配边疆充军,女眷尽数充作军妓。府中所有下人,受案情牵连者一律问罪。与案情无关者,卖作官奴,所得银两与查抄的物品一起充入国库。“
不时,处决庄诚的侍卫回来复命。参加查封的侍卫也押着一群审查过的婢女,经过炎烽身边。众人见了帝王都下跪行礼。
要说这群婢女,命运可是比庄家女眷好多了。本来就是奴才,卖了也只是换一家人为奴而已。不像庄诚的妻妾女儿,全部都要送到军中为妓,这对官宦人家的女子来说,是相当残酷的惩罚。
炎烽漠然扫了一眼跪伏在地的婢女们,挥手命侍卫将他们带去奴隶市场售卖。这时,一名着绿袄白裙的小丫头,忽然尖声哭喊道:”奴婢有事要举报。庄家女眷扮作丫环,想逃脱惩处!求皇上看在奴婢检举有功的份上,从轻发落奴婢。”她回头指着跪在后排的一个十六七岁模样的粉衣少女:”她是贪官庄诚的儿媳妇。”
炎烽愤怒地走过去,亲自将后排的少女拖拽到前面,一只大手捏住她尖细的下巴,逼视着她的眼神,唇齿间冷冷地挤出一句:”那丫头说的是真的吗?”少女的眼中闪过一丝慌乱,很快眼底恢复了平静:”奴婢不是。奴婢从小被卖到庄家,一直都是为奴为婢,只负责在厨房做些粗活。”
炎烽狐疑的目光扫过少女沾着污垢的小脸,她那张精致的,巴掌般大的脸庞上,虽然沾着黑黑的锅烟,却隐隐透出一种灵气,令炎烽突然生出一种想擦干净她的脸,看清楚的冲动。只是一瞬间,炎烽就恢复了常态,冰冷的声音再次响起:”拉下去和其他女眷一起发配到军中为妓。”
少女不服,挣扎着争辩道:”都说华炎的天子是明君,怎么不问青红皂白就要定人罪?”炎烽面无表情,声音寒冷彻骨:”朕是天子,有权利决定任何人的命运。并且,不需要理由!”少女从容地站起身来骂了句:”昏君”。她不再争辩,被侍卫推着往外走去。
炎烽愤怒地将宽大的手掌狠狠地拍在石桌上:”大胆贱婢,给朕拖下去砍了。”另一个穿粉蓝小袄的丫头,跪着爬到炎烽脚下,颤声说道:”且慢。皇上息怒。奴婢可以证明她不是庄家的媳妇,奴婢跟她一起在厨房做些杂活,都是粗使丫环。”
年轻的帝王简直要气疯了,他刚被一个罪臣家的奴才骂了昏君,这里又有人替骂他的人证清白。这个世道是怎么了?他皇帝的威严难道要在众人面前扫地了吗?炎烽沉声吼道:”要敢胡乱做假证,一并连你也砍了。”
那个起初举报的小丫环,因为害怕打了个激灵,她指着粉蓝小袄的婢女:”采桑,你被她收卖了对吗?都知道她慕容芷凝就是庄家那个傻儿子的童养媳。而且她不满足于给一个傻子当媳妇,暗中勾引她未来的老公公庄诚,还被我撞见过!”被叫做采桑的婢女厉声说道:”我只知道你一直嫉妒芷凝,采芹你……你这是血口喷人!”
炎烽眼中闪过一丝幸灾乐祸的笑意,他倒要看看,这个胆敢骂他昏君的、吃了熊心豹子胆的小女子,怎么自证她的清白?
炎烽睥睨着重新跪在地上的慕容芷凝:”贱婢你还说你不是庄家的儿媳妇?丫环们名字都是花啊朵啊的,倒是你的名字这般别致啊?一听就是庄家未来的女主人。你不仅欺君罔上,还不知廉耻和老公公偷情,简直伤风败俗。你这样污浊的女子,朕一时半会都不想留。来人,拖下去砍了,不要脏了朕的眼!”