池昱就像是刚刚被打捞上来的将死之人,湿淋淋的扔在船角。他的全身满是挫伤和淤青,微微一动便火辣辣地疼,但疼痛之中又隐隐有种类似于伤口初愈结痂会麻痒的感觉。
他试图将捆绑身体的缆绳解开,但这浸湿的绳索又重又紧,像是连着皮肉,牵扯一阵阵撕裂般的疼痛。
他的嘴里“嘶嘶”地呵着凉气,不经意间用多了力气,便忍不住呻吟出声。
黑袍妖灵瞥了一眼,冷笑道:“你这小杂种还挺机灵,”
他把双手拢在脑后枕着,准备好好休息一下,虽然这个弱小的生命在眼前逐渐被扯入黄泉是件挺有趣的事,但前提在于他有高昂的兴致观赏。
“闭上你的嘴,再发出一点声音我就把你扔进海里喂鱼!”妖灵厉声警告。
池昱立刻停下了手上的动作。
这些接踵而至的厄运次次要命,但他都挺过来了,绝不能栽在这么一件小事上。
缠紧的绳索已经松弛,不至于影响到血流凝滞和呼吸不畅,忍一时也无关紧要,而池昱现在更焦虑不安的是,他正清晰地感受到体温的流失。
还有一个后半夜,要如何才能这样湿漉漉地熬过去?
他不由得蜷缩起来,双手抱着身子,不停地打着冷战,意识变得沉重无比。
浑浑噩噩间,一道道模糊的人影从他的眼前闪过,耳旁沸反盈天,仿佛有一群人集结在一起高喊着什么。嘈杂和喧嚣不过片刻,他的视线触及处又变成一大片高亮的留白,有个人正在慢慢朝着他走来。
池昱能够清楚地看到他的五官相貌,却有一种转瞬既忘的错觉。
那个人朝他伸出手,他奋力抓住。
厚实的手掌传来醉人的温度,就像初春的暖阳,将池昱粘稠而冰冷的血管缓缓融化,令他紧绷而僵化的筋骨渐渐舒展,盎然的生机一点点散入他的四肢百骸。
那个人的嘴唇开合着,似乎在说话,池昱却听不到半点声音。
他想靠近一些,但那些留白处的光突然爆绽,一片璀璨刺得他睁不开眼,他不得不举起手来遮挡。
光幕极盛后淡去,池昱睁开眼。
一片碧空如洗。
“你竟没死!”,妖灵惊讶地叫了起来。
他蹲在一旁,脸上一副见鬼一样的表情。他本来已经确认池昱失去了生命迹象,但奇怪之处在于这个少年的身体依然如同鲜活的人,温润而柔软,类似于只有八星级修行者能够施展的一种归元状态。
在他隐匿于天元大陆的这几年,最诡异的见闻不过如此。而当他正准备进一步探究时,池昱就自己醒了过来,磅礴的生命气息更胜于常人。
像这样没有开窍而凝结气晷的普通少年,早该在昨夜就变成一具冰冷的尸体。
“真是……奇特!”黑袍妖灵竟然有些结舌了。
他对于别人的生命毫无怜悯,但和那些专门杀人为乐的家伙又大不相同,他原本当池昱是必死,而这苦痛的过程将成为排遣旅途寂寞的绝佳表演。
只是池昱的生命力超乎了他的想象。
妖灵眯着眼打量着池昱,开始有了新的打算,利益大于一切才是他毕生的追求。
“这里边的东西,没有动静了?”他伸出手指,点了点池昱的胸口。
池昱脸色白了一下,连忙捂住心口痛苦的呻吟起来。
“真拙劣……”妖灵讥诮地说。
假象被识破,池昱头也不敢抬起来,嗫喏道:“不……不要杀我”
“当然!”妖灵立刻应了一声。
已经摆脱了炎族高手的纠缠,那么牵命虫的功效是否为真就不重要了,这种年久的遗物,没准儿就跟过期的泻药一个样。而少年既然好端端的活着,可以弥补一些损失。
“我不但不杀你,还会带你去个好地方!”妖灵眼里露出精光,但很快又皱了皱眉,从黑袍里掏出食物扔下后转身走向船头,有些愤恨的嘟囔道,“真想在这漂亮脸蛋上刻下点什么!”
池昱愣了一阵,才长长舒了一口气,虽然还有一些惴惴不安,但至少,他可以活下来了。
漫无目的的漂流仍然继续着,妖灵对待池昱依旧秉持视若无睹的态度,只在特定的时候给他提供食物和水分,那件黑色的长袍里面就像是藏着百宝囊一般。
三天后,海平面尽头终于出现了海岛的轮廓。
临近港口,眼前壮阔的建设让池昱瞠目结舌。
灰白色大石块堆砌的堤岸把海湾分割成一个个区域,林林总总地排列着集装箱,再远些可以看到错杂的街区建筑,一片矮楼之后是一堵巍峨高墙,隐隐可见其中高耸的楼宇。港中舳舻相接,全是池昱从没见过的船只,带着冷冽森然的气息。
码头上热闹非凡,吊车的绞盘机在“咔咔咔”地吼叫,一座座塔吊缓缓挥舞着钢铁大臂,令人目眩神迷,露台上的人们来来回回地忙碌着。一艘刚刚停泊的舰艇旁,船员们聚在月台上卖力的吆喝,一个赤膊壮汉在人群中央,正在奋力将锚链一下下从深海里拖出来,巨大的船锚最终被拉出海面,围观者们立刻爆发出如雷般的欢呼声,壮汉也得意洋洋地卖弄展示着自己的腱子肉。
池昱和妖灵的小船慢悠悠地滑进港湾,在四周横陈的庞然大物中显得格格不入,很快就变成了众人的焦点。
这个地方从来不乏外来者,整个海岛的环形外滩都是牛鬼蛇神的狂欢之地,但又保持着一种顺其自然的默契,有关于掠夺和结交。
他们刚爬上阶梯,离得最近的光膀子壮汉就走了过来,有三两个船员跟在后面,其余的人漫不经心地散开,有意无意的分布在对向扇形区域。
“嘿朋友,从哪来?我船上还有一些上好的谷酒,要不要来一杯。”自来熟的开场白就像是老友重逢。
黑袍妖灵拉高帽檐露出眼睛,毫无避讳地直视着壮汉道:“被风暴折腾了一夜确实不太好受,我也很想喝上几杯暖暖身体呢,可惜蓝海时大人估计等不及要收货了。”
壮汉脸上的笑容僵了一下,但很快又恢复如初。他瞥了一眼妖灵身后的池昱,露出恍然的表情,啧啧着说:“真是上好的成色,想必是一单大买卖。”
妖灵嘿嘿一笑:“大不大不好说,倒是差点赔了一条小命,被那玩火的猪猡一把火烧死。”
四周的众人齐嘘,开始真正的散去。
赤膊壮汉竖起了大拇指,眼底终于不再裹挟着谋算。外滩的人们常年如此,审时度势是看家本领,妖灵话中的暗示已经足够清晰了。
“老弟忙的话我就不耽误你时间了,有空了来三港蟒街,就说找乔虎,到时候要好好喝几杯才是。”
“好好,有空一定来!”
寒暄与客套的结果,往往只在一念之间。
妖灵重新带上兜帽,盖住了满脸的鄙夷,朝着聚居地街区走去。
池昱不紧不慢地跟在他身后,悄悄放缓了脚步。
“救救我!谁能救救我!他是坏人!”
他突然大喊着拉开距离,同时渴求地向周围的人伸出双手。从一望无际的大海到人群密集的港口码头,蛰伏已久的求生欲在此刻爆发出来。
周围的人们只是停顿了一下,除了一些笑着摇摇头的人,更多的是在本能的诧异后,如出一辙的麻木冷漠。在这种地方生存的秘诀往往追踪到底会变得非常简单,那就是别惹麻烦。
一种巨大的恐惧和失落将池昱心里的某种认知轻易地撕碎,无论是黑帮恶棍还是尖酸刻薄的妖灵,这些黑暗只不过是一角,碰上了是自己运气不好,而在他曾经赖以生存的环境中,大家都是可爱且温柔的。街头烙饼的大婶会在黄昏时用余料毫不吝啬地让小伙伴们饱餐一顿,临巷的老大爷总会带着一大把瓜果吃食,搬上一条摇椅在阳光明媚的巷口打瞌睡,连他们在旁边嬉笑都吵不醒……
可现在的这个地方,到底是怎样的一个世界呢?
池昱呆呆立在原地,张着嘴不知所措。
妖灵头也不回,冷哼一声道:“真是蠢得像猪一样。”
他依然往前走,丝毫不担心那个让人笑掉大牙的小东西会趁机逃跑,从某种意义上来讲,现在自己才是他最亲近的人呢!
果然,没走出多远,身后就传来了急促的脚步声。
聚居地的街区主干道远没有码头那么大气,仅仅五六米的宽度,还串联着一条条曲里弯拐的巷弄,更显得凌乱错杂。
池昱此刻已经完全平静下来了,孤儿院的孩子总是比常人家更容易接受命运的安排,他好奇地打量着这个新奇的地方。和预想中的完全不同,街道上冷冷清清,没有推着商车吆喝叫卖的行商小贩,也没有就地搭棚的摊贩,路人稀稀拉拉,行色匆匆地钻进铺子里去。
两边的商铺住房高低不一,但有一个共同点,主人们似乎都喜欢藏身于阴影中,要么门扉紧掩,要么垂帘厚重。由于那堵突兀的高墙,整条街到越往里走光线就变得越暗,透着一股诡谧的气息。
黑袍妖灵轻车驾熟,领着池昱拐进一条巷子,七转八折后来到另一条街道,再往前是一个丁字路口,却等同于到了尽头。街道正对处架着一座吊桥,六根成人手臂粗细的锁链扣在雪白高墙上,崩得笔直。城门虽然大开,却有身披甲胄的士兵把守,墙头上还有几条拎着符能炮的身影来回走动,戒备十分森严。
而左边的路口处同样设有关卡,只是相对简易。两根廊柱连着一副伸缩的铁栅栏,顶端的弧形框架中挂着一个镂空的“蓝”字,栅栏后面不远处有一个小棚子,四个大汉正在围着桌子打牌,嗓门大得就像骂街一样。
池昱只看了一眼,就知道他们是什么人。
黑袍妖灵和他刚刚靠近,那四个大汉就停下了手里的动作,气焰嚣张地围过来。
“生皮子……”其中一个大汉偏过头朝同伴咕哝一声,然后瞪着眼大声吼道:“站住!干嘛的?”
“当然是做生意的。”黑袍妖灵完全没有被他们的架势唬住,笑嘻嘻地将池昱扯到跟前。
大汉咂咂嘴,目光像刀子一样在池昱身上刮着,免不了的惊艳连连。
黑袍妖灵不动声色地抚上栅栏,然后铁条上就多了一个天元银币,只一瞬便没了踪影。
大汉们的嘴角突然变了弧度,栅栏被吱吱呀呀的推开,妖灵的左肩右膀上都是手,热络得像是找到了失散多年的亲兄弟。
过了关卡,就仿佛到了另一个城区,房屋建筑变得造型细致,交错纵横的马路也严谨有序,商铺,酒馆门户大开,灯火通明。
守关的大汉们不敢擅离职守,几个人胡天海地吹了一通,心满意足地回到岗位去。
妖灵拢了拢袍子,敛去笑容,这些蠢材他只用一巴掌就能拍成烂泥,但他不能这么张狂,这个地盘的主人不是他可以招惹的,他能感觉到隐藏在暗处的危机正在刺探自己,一旦发生暴乱,他并没有十分的把握可以全身而退。
虚与委蛇本来就是他的拿手好戏,只是一想到那四枚铜币,黑袍妖灵就感到一阵肉痛。
他立刻转过头来看池昱,少年在他的眼中已经变成了一摞金灿灿的金币。
“不行,还不够……”妖灵摸着下巴自言自语,突然一把拽着池昱钻进旁边的铺子。
他忙前忙后,又忍痛花掉五个银币,不一会儿,两人重新出现在街道上。
池昱被从头到位换了一身行头,除了脸上有些细微挫伤和淤青,俨然一个富贵人家的小公子哥形象,黑袍妖灵则像是随行的扈从。
“嘿啊,真不错!”心头滴完血后,结果让人十分满意,黑袍妖灵忍不住地感叹。
他从来不做亏本生意,心里盘算着待会儿要怎样痛宰一顿。
(注:流通货币价值参考,1天元铜币=1人民币。货币之间进制:100铜币=1银币,10银币=1金币。)