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火光烈烈，十数个大型篝火将黑暗的旷野映得纤毫毕现。
匠师们正在忙碌修整调试，以让飞艇再度升空，而趁此机会，闻人氏的甲兵们已开入提摩柯的老巢，寻找“证据”。
在此期间，旷野搭建大帐，请贵人们暂时小憩。
帐中的闻人琢依然怒气不减。
他历经考验，家族奋力襄助，使他登临天骄之位——天骄权位尊崇，起初是荣誉的称号，后来便是尊称重任。获此称号，几乎便能成为门派将来的舵手之一……家族和锋林火山，都对他寄予厚望。
出山之后，八锋台便对他委以重任，派他降服百花谷、展示声威。
为了将首秀漂亮完成，家族倾力派出三百部曲甲士助他，皆仿照八锋天军训练法，悉数尽是武者，这股力量，在齐宁战场上也举足轻重。
父亲甚至将一枚重要棋子交付，助他成功——乃是二品的魔门宗师，办事得力，忠心耿耿。
然而托付他手，出师即死。
废物！竟被发现行踪，误我妙计！
闻人琢咬牙暗恨，然而提摩柯二品宗师，并非是可以随时抛弃的死士，眼下竟折在这里，父亲心中一定失望……
需要将任务漂亮完成，才能补救。
正思索间，家族的部曲已经初步整理了提摩柯洞府的残余。
“人都死了，很多物证都被打烂，然而……”
家族武士捧着托盘，将寻找到的一些碎纸证据递上，而后退下。
闻人琢扫视几眼，突然冷哼一声……虽然都是些碎片残页，但拼拼凑凑，还能见到原貌，纸上分明写着某个了不得的名字。
他翻看几眼，突然露出讥讽的笑。
奚老坐在一旁，问道：“怎么了？”
闻人琢将托盘上的“证据”推了过去。
老者看了片刻，皱眉道：“提摩柯怎么会写这种东西？”
“自然是被人改过的。”
闻人琢冷笑道：“李白龙他们干的……真是可笑。这种小聪明，在锋林火山面前，岂有用处？我能让提摩柯写一份，便能再变出一百份！”
奚老收回目光，武者目力惊人，短时间内，他就看到了几个让人心惊肉跳的名字，不由说道：“此物麻烦，还是先毁了吧。”
“不必！”
闻人琢想起今日之辱，切齿道：“我偏要留着，待李白龙沦为阶下之囚，我便将这些纸片洒在他脸上，嘲笑他的天真幼稚……这个跳梁小丑！我还要把这玩意儿带回山门，日后与同辈天骄们笑谈耍乐时，也拿出来博他们一笑，教大家都瞧瞧无缺之月的惊人智慧！”
时光流逝，夜色渐深。
众人已返回百花谷，值此大事，睡意全无。
门派正堂，百花谷创派一代列座，李白龙站在自家师父身后侍立。
七位长辈之中，掌门师伯杨瑛在外未归，四师伯仿佛人间蒸发，五师伯整日闭门绣花刺织，几乎不主动过问门派任何事务，在场就座的，只有二师伯、三师伯和师父，堂中灯火通明，众人默然以待。
过了一会儿，脚步声响起，一名英姿飒爽、马尾高束的女子推开大门，锐利的目光在房内一扫，微微点头示意。
然后便将一位面纱轻笼、仪态纤稚的妙龄女子请了进来。
那女子一身白衣，如冷浸溶月，看起来天资灵秀、气殊高洁，只是本应灵动光秀的双眸，竟却平静如湖，映出如同槁木的心湖。
李白龙低头道：“七师叔。”
三师伯与师父起身相迎：“七妹。”
锋林火山压来，掌门未归，这位最后加入的七妹，乃是漕帮龙头的亲妹子，此时此刻，便是百花谷的最大指望。
“两位姐姐都坐。”七师叔声音淡淡，说话直来直去，自行坐定之后，翻手擎出一纸书信，“大哥回信了，他向来公私分明，能说的事情全在信上。”
卫衡兰正襟危坐，向本朝诸侯王之一表示尊敬：“多谢七妹金口。”
“首先说锋林火山为什么要对我们下手。”
六大派高高在上，每一个决策都不为人知、难以捉摸，百花谷尚在茫然间，便临兵锋压顶，可对于其他六大派宗门来说，此事无有秘密。
“那个飞在天上的东西，被称为飞艇，是锋林火山筹划许久的战略计划，他们内部称为‘六军阵台’的，可视为一个能搭载武者、术士和巧器的空中战舰，用我哥哥的话说，是锋林火山‘意图推进并主导下一代战争形式’的决战武器……八锋台对此物寄予众望，要以十年之功打造完全、一举竣工。”
“本来这东西要在三年后才出厂，可近两年，锋林火山受到了某种刺激和压力，决定加快进度，令此物抢先出世……”
李白龙听到这里，眼神微动。
“而代价就是各种工艺工序未能万全，第一艘产物也比预想小了很多，最重要的是……”师叔停顿了一下，缓缓说道：“此物的蒙皮需要大量针织技术极高的特种布料，以锋林火山的原计划所扶持的织造门派，并未完全掌握工艺技术，规模产量根本达不到要求……”
众人纷纷啊了一声。
难怪前些日子锋林火山第一次派来使者，虽携厚礼，但态度霸道，要求百花谷退掉所有既往订单……原来是为了此事。
真相揭露，可却是最坏的结果，卫衡兰想的深远，眉宇闪过忧色。
——如果只是门派倾轧、大鱼吃小鱼，或者是锋林火山与诸派争竞、敲打百花谷立威，那此事仍由转圜余地。可事关锋林火山的重大战略，那对方一定势在必得，所以会有今日泰山压顶、飞艇横来！
所以，先前分别之际，熊敬炎会口出威胁之语，几乎勒令她们决不许给锋林火山织出一寸布来！
她一念及此，看向李白龙，彼此心中雪亮。
所谓“锋林火山受了某种刺激、决定加快飞艇进程”云云，能刺激这个跨州连郡、甲士无数的兵道巨擘的……多半就是灵御派！
七师叔注意到几人表情，问道：“怎么了？”
卫衡兰定了定神，将今日之事说了。
“那便说得通了。”七师叔神色平静，“大哥早跟我说，百花谷的好日子不会平静多久，只是没想到，居然会以这种方式卷入六大派的争锋之中。”
卫衡兰苦笑道：“所以……”
“所以不能向锋林火山屈服。”
“是，屈服一次，其余诸派，也知百花谷可欺……”
“这不是重点，重点是，不能得罪灵御派。”
七师叔径直说道：“得罪锋林火山，对方跨州而来，派出甲士，罗织罪名，借势压人，尚要顾虑掌门师姐与我，而得罪灵御派……”
她说到这里，冷笑一声：“灵御派甚至不用派人上门找茬，只需要撤回桑师、树苗、蚕种的支持，结束协议，便能要我们好看。他们若是心肠好，什么都不做，来年本派织造产量，便要锐减三成，他们要是心肠不好，去播撒点病变，使桑枯萎、令蚕死绝，简直无法可想。”
“灵御派还能以此法威胁本派上下游合作门派，他们管这个叫‘长臂管辖’，毕竟耕牛战马、肉蛋奶蔬、战兽灵宠、米粮面油，总有能拿捏住人的地方，一年之内，我们的生意伙伴便要鸟兽散，生意至少要跌去六成。”
“锋林火山想要威胁和打压哪个门派，尚要直来直去、用刀剑说话，可世间许多门派，还没得罪灵御派，便被对方的手段潜移默化架在半空。稍不合意，对方便抽板踹柱，兵不血刃，便能让对方上门求饶。”
七师叔说到这里，无端发出冷笑。
“大哥说，灵御派近年来手段越发阴狠，杀人竟不见血，肯定有坏心烂肠的狗头军师无事生非、教唆勾引、胡说八道，让灵御派决策层得了灵感。这人天生坏种，可谓衣冠禽兽、道貌岸然，到底是谁，漕帮非常感兴趣。”
卫衡兰并不在乎别的，现在听到七妹解说，方知熊敬炎的威胁是如此实际……既然飞艇关乎锋林战略、两派争竞，那百花谷若是屈从、给锋林火山提供飞艇蒙皮布料，那灵御派的报复一定如影随形、绝无商量余地！
“三姐听懂了。”
七师叔目光仍无波澜，仿佛在说寻常事，目光直视卫衡兰：“掌门不在，三姐便是本派话事，今日锋林危机，说是大劫也不为过，三姐有何对策？”
三师伯苦笑道：“我既无深厚根脚，也无与六大派交情，自家姐妹，也不必逞强，此事只能仰仗掌门师姐与七妹，有什么话，请七妹直说。”
七师叔点头道：“好，我也没什么妙计，只是转述大哥的建议而已。”
漕帮之主的建议。
众人神色郑重起来。
而七师叔的目光则转而看向李白龙。
李白龙被她的目光看得有些莫名，然后才听到七师叔说话：“灵御派既如此说话，屈服于锋林火山的选项，乃是下策，是万万不能选的。”
“这样的话，想要度过此次危机，本派有两条路能走，分为上策和中策……只是这两策，大约都得委屈一下李白龙。”
咩啊。
李白龙更加奇怪，但还是说道：“既是百花谷门人，本门面临重大变故，弟子也应当挺身而出，何谈委屈。”
一直不说话的师父看了几眼七师叔，目光突然变得不善。
卫衡兰也说道：“师妹从头说起，如何要委屈了白龙？”
“锋林火山来势汹汹，但终究是要顾虑我和掌门师姐。”
师叔今晚说的话，比平日里一个月说的都要多，轻轻拈开面纱，淡玉般的唇瓣抿了几口茶，李白龙很带眼色地跑去斟茶。
“譬如说那个闻人琢，若是欺侮于我，那我大哥甚至可以正大光明地登上锋林火山山门，斩下那人头颅，锋林山主还要谢我大哥替他管教门人。”
“掌门师姐也是同理，若是闻人琢对她或者剑兰她们下手，那张真人也能开口介入，只一声便能让他灰头土脸滚回去。”
七师叔看向李白龙，摇头道：“所以那人知道分寸，盯着李白龙下手，漕帮和玄元宗便无合适理由切进去，甚至根本不想干涉。毕竟六大派之间也有默契和潜规则，不会轻易摩擦冲突，否则后患无穷。”
她叹了口气：“原因很简单，百花谷是独立的门派，逍遥自在、不由人管的代价，就是这个。”
“譬如我在本门，漕帮龙头的妹子，平日里叔伯们疼我，本帮帮众敬我，所以百花谷借着我的关系做生意、赚钱，都没问题的，平时遇到什幺小麻烦，漕帮随手解决，那就解决了，也不算什么。”
“可这次的对头是锋林火山，锋林火山又没动我，只是对一个非我弟子的人下手，而且理由堂堂正正。我就算强求大哥帮我，可漕帮并非我家私产，叔伯们会同意我大哥，为了一个跟本帮没有从属关系和利益输送的门派，与锋林火山那样的对手强行冲突吗？”
“玄元宗那边同理，而且情况更是不如，张真人只是下任掌教，而且与掌门师姐的人情，难道会比兄妹手足更亲厚吗？”
这番话让众人默然无声。
过了片刻，卫衡兰涩声道：“所以……”
“所以，中策是，漕帮，玄元宗，选一个。”七师叔语气淡淡，“百花谷左右逢源，借着两派之势，冲天而起，已是侥幸，现在锋林火山窥到弱点，以势压人，除了正式加入一派、成为其势力版图，已别无他法。”
她看向李白龙：“之所以是中策，乃是锋林火山正在构陷于你，如果本派正式臣服玄元宗或者漕帮，敌人计划落空，便会毫不犹豫地陷害你，虽不至死，可你武举之途就到此为止了。”
“因为从今以后，你的每一次科举、每一次升迁，都会有锋林火山背景的人跳出来，不厌其烦地说你有私通魔教的案底。”
“除此之外，本派谋划二甲之事，也必然会被锋林火山阻挠。”
七师叔叹道：“还有最重要的，既然臣服于六大派，无论玄元宗也好，漕帮也好，以后便要受制于人、听命行事……永远跟以前不一样了。”
卫衡兰摇头道：“这个不行，不能坏他前途。”
武举之途，几乎是武者的唯一天路，李白龙如此英才，岂能因此废止！
“那只有上策了。”
七师叔又看了李白龙一眼，目光奇异：“只是也得委屈一下你。”
“……”李白龙耸耸肩，“师叔但讲无妨。”
“我大哥说，漕帮可以帮忙，不用百花谷加入，百花谷也不必加入玄元宗，以后还是独立门派，任由各位师姐心意做事。”
如此优厚，必有条件。
卫衡兰沉声道：“怎样？”
“我大哥有个女儿，想招李白龙入赘。”
七师叔望着师侄，单刀直入：“你若答应，我立刻回信，两个时辰之后，两家便能交换婚帖，你便是漕帮龙头贵婿。你若愿意，今晚就可以去找那什么锋林天骄，当面扇他耳光，他若还手一下，漕帮便让他死在江北道。”
