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莫轩却是敛了神情,看着黛玉的马车道:“路上天冷,文仓兄还是先送了玉儿妹妹回去吧,有什么话,改天你让人到桐花巷来叫我一声儿就是。”贾琏听莫轩如此说,不由也敛了神色问道:“桐花巷怎么回事儿?”
莫轩笑道:“圣上昨儿刚赐的宅子,我这也还没去瞧过呢。听说与英国公比邻而居,想来是很好找的。”
贾琏也知道此时不是说话的地方,遂点了点头道:“既如此,我先送妹妹回去,有什么事儿你让人来找我就成。毕竟我常年呆在京城,有些事儿比你还是要熟悉些,你也莫要与我客气。”
见莫轩点了点头,贾琏才让小厮牵了马过来,护着黛玉往将军府而去。而莫轩见他们走远,也领着护卫往桐花巷而去。
贾琏护着黛玉一路回到位于宁荣街的将军府,王熙凤已经领着李纨与尤氏等人迎了出来,同行的还有迎春与惜春,甚至妙玉也迎了出来。黛玉下了马车,神情有那么一瞬的恍惚。
几年前,也是在这儿,王熙凤也是这般领着众人出来迎她,而那时,探春尚未远嫁,甚是迎春,亦是云英未嫁……王熙凤迎了上来,拉了黛玉的手笑道:“想什么呢?到家了!”黛玉方才回过神来,笑着点头道:“怎不见巧姐儿?”
话音刚落,王熙凤尚未回答,便见巧姐儿拉着春哥儿,春哥儿拖着兰哥儿跑了出来。后面跟着一群小丫头,跑得满头大汗。
远远地巧姐儿那清脆地声音便传来过来:“姑姑,姑姑!”春哥儿跟兰哥儿,停在巧姐儿身后,喘着粗气躬身行礼道:“姑姑!”春哥儿神情还算镇定,兰哥儿一张脸涨的通红。
黛玉见此忍不住哈哈大笑起来,别说迎春几个,就是王熙凤也不记得上次黛玉如此欢笑是什么时候,若贾琏再次,定会记得,黛玉小时候,每次捉弄了贾琏,都会这般哈哈大笑,声音如同银铃一般,欢畅,清脆。
见黛玉这般一笑,众人都愣了一下,春哥儿原本镇定的神情也露出了两分羞涩,兰哥儿更是尴尬地低下头,一副不敢见人的模样,只有巧姐儿,拉着黛玉的衣角跟着欢快的笑着。
黛玉摸了摸巧姐儿的头,笑道:“姑姑先去给外祖母拜年,等讨了外祖母的红包来,姑姑给你们买糖吃可好?”兰哥儿默不作声,春哥儿憋着嘴一副不大情愿的样子,只有巧姐儿嘟着嘴嚷道:“姑姑,巧姐儿不要糖,不要糖!”
黛玉见此点头笑道:“好,咱们不要糖,咱们买花儿戴,好不?”王熙凤有些看不过眼,摇头笑道:“你就惯着她!”说完也不等黛玉说话,便对巧姐儿低声轻斥道:“姑姑刚从宫里回来,还没见过老祖宗呢!”
巧姐儿与与王熙凤住在一起的日子不多,先前跟着邢夫人在登州,接着又被黛玉领去了庄子上,好容易回来府上,王熙凤一则要主持中馈,二则又是养胎又是生产的,花在巧姐儿身上的精神就少了些,巧姐儿一直有些怕她。
巧姐儿见王熙凤出来说话,赶紧地松开黛玉的衣角,往黛玉身后躲去,李纨见此也赶紧拉了兰哥儿,想说些什么。
黛玉见李纨那样,皱了皱眉头转身牵了巧姐儿的手笑道:“兰哥儿带着春哥儿一块儿,去前边儿帮着你叔叔待客,如今你们也不小了,多长些见识才是。”然后又将巧姐儿的手,交给浅浅,笑道:“瞧她一头一脑的汗,回去梳洗一番,换身干爽的衣裳。”
出乎王熙凤意料的,浅浅先是行了一个万福礼,然后才牵起巧姐儿的手,又看了奶娘一眼,方带着巧姐儿往巧姐儿的屋子去。奶娘在浅浅看了她一眼后,便急忙跟了上去。
王熙凤眯缝起了眼,黛玉回头却正好看到了她眼中一闪而逝的寒光。低眉想了想笑道:“咱们快进去吧,怕是外祖母一会子该埋怨我了。”说着便自然而然地挽起王熙凤的胳膊。
趁着李纨与尤氏说话,迎春与惜春拉着妙玉也在说笑,黛玉轻声道:“浅浅是个好的,有她在,咱们巧姐儿少走许多弯道。”王熙凤身子一僵,转过头来。
黛玉对着王熙凤笑道:“巧姐儿跟着我这些日子,我还能害了她?”说着一挑眉道:“浅浅这孩子知恩,将来给她寻个好人家,留在巧姐儿身边儿做个管事媳妇,我瞧着不错。”
王熙凤没想到黛玉为巧姐儿想了那么多,不由摇头道:“说你是她亲娘也不为过。”那话语,多少有些酸涩。
黛玉却是笑道:“嫂嫂若舍得,玉儿倒是不介意,玉儿瞧着不仅巧姐儿,就是春哥儿也是极好的,不然,嫂嫂全给了我得了。”王熙凤到底是被黛玉给逗笑了,停下脚步,点着黛玉的额头没好气地道:“脑子里瞎想什么呢?”
尤氏与李纨在这府里是不太说话的,迎春见此笑道:“嫂嫂可别欺负林妹妹,仔细一会子哥哥不跟你闹,巧姐儿跟春哥儿跑来声张正义,那俩可是生下来就说跟林妹妹有缘的!”说着迎春自己也掩口笑了起来。
王熙凤横了迎春一眼道:“巧姐儿跟春哥儿怕是不会来声张正义,那能声张正义的在西北呢!”
黛玉一听便红了脸颊,心中暗道:早回来了,只是你们不知罢了。心中这般想着,嘴里却是嗔道:“嫂嫂竟是拿我打趣儿!”说着就要去挠王熙凤痒痒。迎春见此也加入其中,几人打打闹闹便进了贾老太太的院子。话题也揭过不再提起。
贾老太太见黛玉等人进来,笑得格外开心,急忙就站了起来,邢夫人与鸳鸯,赶紧上前一左一右扶住贾老太太。
黛玉等人纷纷向贾老太太行礼,贾老太太笑着不住点头道:“好,好!回来就好!”
说着在邢夫人与鸳鸯的搀扶下,坐了回去。早有小丫头在贾老太太跟前儿放上蒲团,黛玉急忙上前,恭敬地与贾老太太磕了三个头。贾老太太更是笑得见眉不见眼地,亲手将黛玉拉了起来。
出乎所有人意料的,贾老太太不仅给了黛玉一个红包,还让鸳鸯拿出一只金丝楠木的匣子。匣子不过巴掌大小,贾老太太却是慎重其事地交到黛玉手中,笑道:“我也没什么好东西,这个你拿着,外祖母给你的新年礼物。”
黛玉闻言便要大开匣子,贾老太太却是按住了她的手道:“留着回去再看。”说着便岔开话题,对鸳鸯道:“还不快将林丫头扶起来。”
黛玉虽不知贾老太太打的什么主意,却也依言没有打开匣子,将红包与匣子都交给了铃兰,令其收好。
黛玉等人陪着说笑,用过午膳后,贾老太太便歇下了,邢夫人与王熙凤便去忙着治办晚膳,尤氏便去了李纨屋里说话,黛玉便与迎春等人一起带着几个孩子玩耍,倒也显得其乐融融。
用过晚膳,云保州便领着迎春回府了,贾蓉也遣人来请了尤氏回府,尤氏见此也不便多留,带着贾蕴与惜春也走了。
贾赦与贾琏送走了最后的客人,回到贾老太太屋里时,便只剩下贾赦一房与二房的贾宝玉、李纨母子,并黛玉妙玉二人。贾环是三十拜过年,在这边儿守过岁之后便告辞离去的。
如此一来贾宝玉尚未觉得什么,李纨便首先不自在了起来。贾老太太看了看坐在左边儿官威略敛的贾赦,姿容俊雅的贾琏,又看了看珠光宝气的邢夫人婆媳,以及坐在王熙凤下手有些局促不安的李纨。
贾老太太拍着黛玉的手,皱了皱眉,叹息道:“我知道,你们都怨我宠爱宝玉,偏袒二……”
贾老太太话没说话,不等贾赦开口,贾琏便急忙起身躬身道:“老太太千万别这么说,别说孙子们,就是老爷夫人也是不敢的。”眼睛却并不看向贾老太太,只盯着自己的脚尖儿。随着贾琏起身,贾赦与邢夫人等大房众人也都纷纷起身道不敢。
就连春哥儿与琮哥儿也都起身站在贾赦贾琏身后,低着头跟着道不敢,只有巧姐儿不知所以地起身跑到黛玉身旁,被黛玉揽在了怀里。
贾宝玉见此,很是尴尬地坐在椅子上,低着头并不言语,李纨看了眼同样低着头的兰哥儿,手中的绢子都快扭成了咸菜,却咬了咬牙勉强露出笑容,心中却暗道:说什么偏袒二房,分明就是偏疼宝玉。我们母子可没得到什么好处!
贾老太太扫视了一圈众人,自然是将贾宝玉以及李纨母子的神色看在眼中,有些苦涩地笑了笑。
贾老太太深吸口气,却接着说道:“不管你们怎么想,如今我年岁大了。”说到这儿贾老太太盯着贾赦道:“你弟弟一家子又经历了这番磨难。我想着便将手里的一些东西都分一分好了。省的将来你们为了这些身外之物,闹得生分了。”
别说贾赦与贾宝玉等人,就是黛玉也惊诧不已,急忙起身道:“昨儿在宫里也没歇好,玉儿有些困了,不如就先与妙玉姐姐去歇息,明儿一早再来给外祖母请安。”
谁知贾老太太看了黛玉一眼,拉着她的手却是不放,摇头道:“玉儿也坐下听听吧。”
妙玉见此,站起来蹲身一礼后,看了贾宝玉一眼,也不说话,便退了出去。黛玉觉得甚是尴尬,想要追出去,贾老太太却是说道:“玉儿便留下来,也算是做个见证好了。”
说着也不等众人反驳,便令鸳鸯将箱子都抬了出来。三口不大的楠木箱子,两只尺许的乌木盒子,很快便被放在了屋子中央。
贾琏与贾赦对视一眼,都保持了沉默,邢夫人有些不安的握了握王熙凤的手,王熙凤却是挑眉一笑,并不言语。黛玉见贾宝玉仍旧低着头,而李纨眼中却是精光一闪。心中也是说不出是什么味道。
贾老太太此时却是有些不管不顾地样子,令鸳鸯将箱子都打开了,金闪闪黄橙橙地,顿时便晃得人眼花。
直到此时,黛玉方才看清,那三口楠木箱子里,竟是码得整整齐齐的金锭!而那两只乌木盒子里,不知放的是什么票据之类的东西。
贾老太太很快便为她解惑道:“我这儿除了那些个家具物什儿外,还有这五千五百两黄家。”说着示意鸳鸯将那两只乌木盒子给她拿了过来,指着其中一只盒子道:“这里面是府里人的身契,如今我也不当家了,便交给邢氏掌管好了。”
说着贾老太太便将那只乌木匣子,往邢氏方向一递,邢氏不敢上前接过,扭头看向贾赦,贾赦亦是皱起了眉头,并不言语。
黛玉见此示意了一下王熙凤,二人相交多年,王熙凤立时笑着上前两步道:“老太太这是做什么?什么东西放老太太手里,我们是再安心不过的了。”
贾老太太却是看了邢氏一眼,摇了摇头,递给王熙凤道:“你婆婆不要,你拿着好了!”说着便递了过去。
王熙凤可不是邢氏,急忙伸手接了过来,蹲身笑道:“既然老太太嫌麻烦,那孙媳妇便帮老太太分分忧好了。什么时候老太太想起了,可记得拿回去才是。”
贾老太太笑着点了点头,也不多说,打开了另一只盒子,叹了口气道:“这是我陪嫁的三座庄子,两套宅子,大小也都差不多。”说着贾老太太再次看向贾赦道:“你弟弟一家遭了难,我便多给他们一些,你也别心不平。”
贾赦抬头看了贾老太太一眼,又赶紧底下,沉声道:“老太太的东西,爱给谁给谁,儿子从未惦记,也没有心不平的说法。”
贾老太太却是不理会他,转头对黛玉道:“虽说琏儿打小与你交好,但两个都是你舅舅,想来玉儿也是最为公正的,如今你给外祖母做个见证,这庄子,我也不给你两个舅舅,只给你三个表兄,你看可好?”
黛玉一愣,这事儿咋就轮到自己说好不好了?心思一转,却也明白,贾老太太这是怕大舅舅心有不服,面儿上应了,回头找二舅舅一家子麻烦,想借自己的身份压一压,遂笑道:“瞧外祖母说的,大舅舅说的是,这原是外祖母的东西,谁也不能说什么。”
听了黛玉这话,贾老太太才笑着点了点头,将三座宅子的房地契拿出来,放在手边儿的炕桌上,轻声道:“这三座宅子,一座在城北,一座在城东,一座在离这儿不远的花枝巷。”
听贾老太太说起“花枝巷”几个字,别人没什么反应,黛玉却是觉得心头一跳,好不容易才没露出异色。
又听贾老太太接着道:“原你二舅舅那宅子,也在城东,好不容易拾掇好了,却又被抄了去……”贾老太太叹了口气,仿佛这一口气就让她又老了十岁似得。
黛玉原想安慰安慰贾老太太,却又实在不知说什么好,只伸手挽住贾老太太的胳膊,贾老太太回头对黛玉笑了笑道:“这些,我原是留着给你做嫁妆的,如今却是留不住了。”
黛玉一愣,笑道:“母亲出嫁时,外祖母可没少给嫁妆,如今都在玉儿手里呢,哪里还需要外祖母再给什么嫁妆?”
贾老太太见此,点了点头,看向贾琏,拿出花枝巷的房地契道:“这宅子离府里也近便,就给你了。”贾琏看了看默不作声的贾赦,又抬头看向贾老太太,余光便见黛玉微不可查的向他点了点头,遂急忙上前,双手接过。
贾老太太点头笑道:“好好儿过日子。”说着又将城北那套宅子的房地契拿出来,递向李纨道:“珠儿去得早,这些年苦了你了,好在兰哥儿也是个有出息的,你们娘俩就好生过活,将来给兰哥儿娶房媳妇,珠儿也算是后继有人了。”
李纨听贾老太太提起早逝的贾珠,顿时捂着嘴,泪湿涟涟地上前接过房地契。
贾老太太最后看向始终与贾兰一块儿站在最后的贾宝玉,招了招手,道:“宝玉,到我这儿来。”就这么一句,贾老太太却是顿时红了眼睛,湿了眼角。
黛玉见此心中叹了口气,却听贾老太太拉着贾宝玉的手道:“过去总总都过去了,如今我将城东这套宅子给你,你可要好生过活,知道吗?”贾宝玉一听,猛地扑到贾老太太的怀里,祖孙俩都呜呜地哭了起来。
众人见此只好上前一阵规劝,贾老太太及时收住眼泪,将房地契塞在贾宝玉怀中,道:“拿好了,我也没多的给你,一个遮风挡雨的地儿,总是要给你的。”
贾老太太说完,也顾不得贾宝玉还在一旁抹眼泪,便看向贾赦接着说道:“这两个庄子,一个一千亩,一个六百亩,但如今你也是有官职的,琏儿也争气,我想着这个大的就留给你弟弟,这个小的就给你,你可有意见?”
贾老太太说最后一句话时,很有威严的样子,黛玉暗自摇了摇头,若贾老太太继续以柔克刚,怕是贾赦有意见也不会说什么,如此威逼,贾赦就是没意见,心里也不会痛快。
黛玉刚想完,便果不其然地听贾赦冷笑道:“老太太言重了!这么些年,您想给二房什么东西,想让二房住在哪里,我何时置缘过?更别说,这些东西原是老太太的,儿子更是无话可说,不如全给了二房才是。”
贾老太太被贾赦这么一噎,脸色也顿时很不好看,黛玉急忙看了贾琏一眼,又看向贾老太太笑道:“大舅舅这是当官久了,也不会说软乎话儿。不过是觉得二舅舅一家子没什么恒产,想多分些给二舅舅罢了,偏说出来让人听着容易误会。”
贾老太太自然知道贾赦不是这意思,却又不愿驳了黛玉的面子,遂也不多说,将两座庄子的地契,分别交给了贾宝玉与贾琏。随后便指着那几箱金子道:“这些,今日也分了。”
贾老太太这话刚说完,贾赦就变了脸色,要知道,金子对于普通百姓而言,不过是用来买粮买米,而对于他们这样的人家儿而言,那就是底蕴,要存着留着的东西。
贾老太太却是并不理会,直接开口道:“五千五百两黄金,孙子辈中,只有惜丫头跟宝玉,环哥儿琮哥儿蕴哥儿没有娶亲,惜丫头跟宝玉各得三百两,环哥儿跟琮哥儿蕴哥儿各一百两。我玉儿是县主,多给两百两,分五百两给她。”
贾老太太说到这儿回头对黛玉,很是慈和的一笑,黛玉却觉得犹如灌了数九寒风进领子里似得,急忙起身道:“外祖母可别这样,玉儿何德何能要来分外祖母的私房?”
贾老太太却是并不理会,笑过之后,接着说道:“几个曾孙,也各得一百两。回头大老爷遣人给迎丫头送去。”
贾赦冷冷地看了贾老太太一眼,躬身道:“老太太怎么说,儿子怎么做。”贾老太太像是没看见贾赦的目光似得,笑着点了点头道:“别说我疼孙子不疼儿子,大老爷跟二老爷,也各一千两。珍哥儿去了,给珍哥儿媳妇,也送五百两过去。”
黛玉听到这儿,明白贾老太太此时是狠了心安排后事了,虽然贾老太太的身子确实是一日不如一日,可黛玉也没想到,贾老太太会在这大过年里,来安排身后事,不由叹息了一声。
或许是黛玉的叹息,引起了贾赦等人的注意,顿时一屋子人都醒过神来,红了眼眶。贾老太太回过头抚着黛玉的脸颊道:“外祖母不耽搁我们玉儿。”一句话,却是让黛玉忽然有了想哭的冲动,将头靠在了贾老太太肩上,不再言语。
贾老太太自己拿着绢子,擦了擦眼角,笑道:“剩下的,给我置办身后事。大老爷忙,我也不托你。”说完贾老太太看向贾琏道:“这些剩下的,我就交给你收着,什么时候我去了,你再取出来,剩下的就是分给你的,不够你就给老太婆贴补些。”
除了黛玉,谁也没料到,贾老太太会在大年里边儿,将这话,如此直白的说出来,顿时一屋子人哭作一团。贾老太太叹了口气道:“这样好,交代清楚了,谁也别惦记。”
说完也不理会这一屋子人,看向鸳鸯道:“我那些个穿的戴的,除了将来陪我的,都留给你了。家具物什儿就留给大老爷,算是他给我养老了。”
贾赦一听这话,可是再也绷不住了,急忙上前两步道:“老太太说什么话儿呢?儿子给您养老原是应该的!”
贾老太太却是挥了挥手道:“我知道你孝顺,这些年因着我也受了不少委屈,你也不必多说,只你几个侄儿侄女儿的尚未成亲,你若有心,将来多帮扶着些,你弟弟还在东北受苦……”
贾老太太说到这儿,叹了口气红着眼眶道:“一母同胞的亲兄弟,千错万错我的错,你能帮,就帮这些吧,打断了骨头还连着筋呢。”
贾赦听贾老太太如此一说,又冷了下来,点了点头,按照贾老太太之前的交代,将那五千五百两黄金分给了众人。