九王的侧妃从听说自己没了厨娘开始,就一直在别院要哭要闹的,王妃去了几次,指责她擅闯聚会,侧妃却反过来控诉她,是想饿死自己跟小王爷,还说等王爷一回来,便要向王爷状告此事,因此两方没谈拢。
眼下见楚灏来了,九王妃忙派人去堵住侧妃,免得她出来闹事,单是捅到九王面前倒无所谓,九王妃很清楚,自己家族于九王有利,在侧妃与她之间,王爷是绝对偏袒她的,但是捅到楚灏面前就不同了,王爷早与她透露过,想要招揽楚灏,若让王爷知道,她放了可以利用的楚灏的旧识,或者因此惹怒了楚灏,王爷必然会对她有意见……
所以不能让侧妃在这时出来告状。
九王妃镇定的去到中厅,安排下人备茶,见到楚灏时自然的打招呼:“楚大人来啦。”
“王妃娘娘。”楚灏道。
像是怕楚灏下一句就会问出些什么似的,九王妃马上说:“还没吃饭吧?我安排厨房做晚膳。”
话一出口,她就后悔了,怎么自己把话让坑里引呢?
好在楚灏仍是没问那厨娘,只说:“不用了,我方才与王爷说,要叨扰一下在王府与他饮茶。”
九王爷也对九王妃道:“你去,让人把我昨日得的邑阳大红袍拿来。”
“好。”九王妃说完,忙从中厅退出去了。
出去后她往游廊上走,边走边想,也对,一个厨娘,就算是旧识,又能让楚灏有多照顾?上次专门拜托她关照一次,就已经是很不得了的举动了,又怎么会是为了个厨娘,假意接受九王的邀请,实际是到府上探查情况呢?
“还是我想多了吧。”九王妃喃喃自语道。
另一边,九王爷与楚灏已经从中厅去到了书房,一些没营养的对话过后,九王爷说:“只可惜太子身陨已十年,东宫始终无主,否则以你的学识才能,如今,都该升做太子太傅了吧?”
一句话,既是肯定楚灏的能力,又是想从楚灏这里,刺探对皇帝对于立太子的第一手消息,还兼暗示了招揽楚灏的意图。
九王爷一手拿着茶杯,目光平静的看着楚灏,尽量显示自己只是随口之言。
楚灏却是将方才拿在手上的茶杯放下了,他道:“王爷说笑了,我如今的年纪,就是做到御史大夫,一些老臣都颇有微词,何况说什么太子太傅。”
九王爷道:“你可是元嘉公主与定安侯的独子,他日承袭了定安侯之爵位,照样是得辅佐朝纲的,那些老臣在背地里说你,不过是看你晋升迅猛,生怕自己也被年轻一辈替代,因此才在背后说说罢了,到你面前时,他们还不是一个劲儿的点头哈腰,夸你行事果决有效率?”
楚灏脸上的表情看不出情绪,又说:“也是看皇上的面子罢了。”
他是故意自谦一些,免得九王爷招揽之心更盛。
九王爷顺着话又问:“那……皇上有没有跟你透露,为何迟迟不立太子呀?”
楚灏随即道:“王爷,皇上早已言明,朝中不许私议立储之事。”
九王爷尴尬一笑,说:“这不是家里人说话嘛,不拘谨那些。”
楚灏顿了顿,道:“不立,或是已有人选,或是为了更好的确定人选,但不论是哪一种,结果都会是一个有德之人,九王爷觉得,当下,谁是最有德行之人?”
没有。九王爷把皇帝的儿子全想了一遍,包括自己,便得出了这个结论。现在诸位王爷,各有各的毛病,跟从前办坏事的污点。
他听出楚灏话里的深意,忙道:“多谢楚大人解惑!”
楚灏不苟言笑,只说:“只是家里人说说话,王爷客气了。”
晚些时候,九王爷亲自把楚灏送到王府大门,还提前让下人去叫了九王妃一同来送,以示对楚灏的重视。
九王妃想着楚灏不会再问“朱大壮”了,便心情轻松的来到王府大门,与九王爷一同将楚灏送到马车旁,她还热络的说:“下次还有好茶,你可得再来与王爷品呀。”
“有机会一定。”楚灏说,“对了,王妃娘娘,不知我那位旧识可还在你府上?”
那时在临江城的县衙,不管他是到了哪个角落,就是从别人想不到的县衙的账房出来,朱莺莺都能找到他,制造所谓的“偶遇”,但是今日,他刻意在王府中厅和外面走廊上逗留,王府不少的下人都瞧见了他,应该会将消息相互传播才是。
(并非楚灏自信,事实也确实如此,早在楚灏刚到时,王府里的下人、当然大多是婢女,就都传遍了,说是府上来了一位楚大人,长得及其英俊。)
但是朱莺莺始终没有出现,像是她可能会躲的墙角、大树后面,楚灏都不经意的看过,都没有。
这让楚灏不禁怀疑,难道贤王府的戒备尤其森严,厨房人员连后厨都不能出?
本来他也是公务,最近皇上被朝廷里新一轮的争储之风刮得头疼,让他出来平衡局面,他须得挨个接触当下势头正劲的王爷,而首先选择势力最小的九王,则是他的私心。
所以还是在最后时刻,因九王妃主动搭话,他便问了一句朱莺莺的情况。
九王妃现在后悔得很,早知道她就不走过来多嘴这一句了,但如今,她也只能嘴硬道:“在!在府上好好的呢!”
楚灏道:“王妃娘娘不必瞒我,我只是来了才顺便问问。”
他一眼就看出来九王妃是在说谎。
九王爷在一旁对九王妃道:“什么旧识?”
九王妃忙先回了楚灏的话:“确实,她自己出府去了。”然后对九王爷道:“就是……楚大人托我照顾的一个厨娘。”
九王爷道:“既是楚灏嘱托,你当然要好生照顾。”
“我照顾了……”九王妃说。
这时楚灏道:“无事,她也有与我说,是要到京城学习料理,我想她也不会一直待在王妃娘娘身边,所以只是问问。九王爷,楚灏告退。”
“楚大人慢走。”九王爷道。
马车驶离,楚灏想:难道,她已经离京了?