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桔子又回到屋里，就是帮江常安解决这件事儿的。她对江常安说：“江山既然已经做出了姿态，又托了李里长做中人。我们确实不好让人太过难堪。回头让我娘准备两块尺头，两盒点心，做江山考上秀才的贺礼，托李里长带给江山。另外，我们家里，明年肯定要大量种植土豆。土豆是新粮食推广的头一年，朝庭多半会免税的，就不用浪费宝贵的免税名额了。”
江常安愣了一下，说：“土豆真能免税。你听谁说的？”免税的事儿只是云泽洋的猜测，还没有定下来。所以桔子跟谁也没有说，现在倒可以拿来塘塞江山。桔子笑着说：“谁说的，你就别管了。也不一定真的能免。这只是让大家都不尴尬的一个借口而已。”
李亦溪听到江常安说，种土豆能免税，也是非常重视。明年，沿山村种土豆的人家肯定不少。但江常安对这件事儿，也不是很清楚。李亦溪直接跑到桔子家来问。他知道桔子经常出入穆府，消息多半比他还灵通几分。
桔子见李亦溪特意跑过来，知道自己有些莽撞了，但也没什么大不了的。穆佑轩在土豆总产量下来以后，已经写了奏折上去，请求明年土豆的种田免税。这个却是不方便告诉李亦溪。她只是跟李亦溪说：“李叔，以前有试种新粮种的不是免税吗？那土豆也该免税的。”
李亦溪听了之后，却有些哭笑不得。前朝倒是有新粮种免税的做法。可是，新粮种哪有那么容易得到的。也就那么二三次。而且都是在新粮种不知道产量情况下，才免税的。这次土豆的产量这么高，就是不免税大家也都抢着种 ，朝廷会不会免税可就很难说了。
李亦溪见桔子这么说，也知道是桔子不愿意，家里的田产挂在江山名下。他知道是以前江山一家做的太过份了，以致于，就算是他考上秀才。桔子一家也对他退避三舍。他自己叹息了一阵，也只能把宁氏准备的礼物，给江山送了过去。
江山家的酒席宴上，大小张氏都在厨房里忙活，并不知道江山要把，免税田的名额送给桔子家的事儿。晚上，听江常顺说起后，两个人立刻把江山叫过去，坚决反对，江山把便宜送给桔子家的做法。
小张氏只是哭道：“山儿，你可是我辛辛苦苦供出来的，心可不能偏到你二叔那里。他家现在又开铺子，又种莲藕的，可不缺那几个钱。你就是不稀罕那个亩田的免税钱，也应该先让我，把供你读书的亏空补上才行。”
张氏却拍着桌子地骂道：“山儿，你是读书读傻了吧。你白送钱给江常安，他也不会感谢你的。你有钱，为什么不孝敬我。就算我只生了你爹和你二叔二个孽种，但我还有女儿，还有娘家。还怕送不去，你那点免税田。你还真是个白眼儿郎，不孝子，心里根本就没有我和你娘。”
江山虽然不耐烦与大小张氏解释，但也怕她们胡闹，坏了他的算计。他对她们说：“奶，娘，你们就不要吵了。二叔家里不比以往了。现在，他们家要钱财，有钱财。要人脉，有人脉。别人巴结都巴结不上。我们至亲骨肉，要不是你们的缘故，怎么会疏远至此。”
小张氏被江山说的忘记了哭泣，眨了半天眼睛，才说：“那个，那个，打官司，假道士，不都是你的主意吗？”江山脸上微微一红，马上说：“过去的事情不用再提了。现在，我们有这么好的机会以，和二叔家和好，当然要用起来。只要二叔同意挂十亩田在我名下，就是欠了我一个大人情。以后，他要是愿意帮我的忙还好。要是他不愿意，这十亩良田，是挂在我名下的，就当是二叔送我考上举人的贺礼，还不是我说了算。”
张氏听到能白得十亩良田，立刻就精神了，说：“还能这么干嘛？别的秀才也这么干嘛？”江山冷冷地说：“你当别的秀才不想吗？别的秀才要么有族里的人约束，要么用免税田名额的人关系远。没有买卖契约，只有一个过户手续，程序上说不过去。但秀才吞没平民田地的事儿，也不是没有。只是你们不知道罢了。二叔，是我的亲叔叔。就算是分了家，我也是家族里唯一的秀才，到时候说他送了田，又反悔了，完全说得过去。所以，只要他把田挂到我名下，那田就是我的了。”
大小张氏这才安静下来，一家人眼巴巴地等着，江常安主动地送田上门。几天之后，李亦溪带来了江常安的回音，没有田地，只有两块尺头和两盒点心。江山强撑着把李亦溪送走。回来后，就狠狠地将两块布扔在地上。小张氏见势不好，赶紧把两盒点心，抢过来收好，才算是没有糟蹋了。
江山恶狠狠地看着小张氏。小张氏对他嚷道：“你二叔家送来的可都是好东西。前几次，送到两个老东西那里，我是一点都没捞着。这次，好容易送到咱们这一房了，可不能让你扔了。”她又把地上的布捡起来，说：“老二家是聪明，送两块布，省下了十亩良田。他们不愿意，也就算了。你的主意也不一下靠谱，要是真打起官司，他家可是有穆府做靠山的。”小张氏对当初赵五郎的一身杀气，还是心有余悸。
江山拿小张氏没有办法，瞪了她一眼，就回自己房间回躺着。他盯着天花板，算计了半天，然后就把江德财和江常顺找到一起，说：“爷，爹。我中了秀才，以后也该有个打算。要是准备明年春天考进士的话，过年之后，就要进京了。可是，现在咱家并不宽裕，我还是想先找个事儿做。考进士的事儿，过两年再说。”
江德财想了一想说：“秀才虽然好，也不过是个名儿。你自幼读书，肩不能挑，手不能提的。要找事情做，也只能坐馆教书。咱们这边读书人不多，你未必能找得到。你还是进京考进士吧。钱财的事儿，你不必操心。现在，田里免了税，可以省下一大笔钱。实在不够，我老着脸皮去借点，明年也能还上的。”
江山心里明白，他拼命用了半年功，也只考了个尾巴。进京考进士，那就是给人垫底的，肯定是白跑的。他也不想再这么寒窗苦读下去了。他对江德财说：“爷，我也老大不小的了。老婆孩子都有了。我不能一直让爷养着。这读书考试的事儿，还不知道什么时候是个头呢？我考秀才，考了四次才中的。考进士更难，也不知道要考几次呢？我想要自己挣考试的费用和盘缠。”
江德财嘴角露出笑容，说：“山儿，你这么懂事儿，我很高兴。只是你能做的事儿，确实难找。别人家的读书人都是全家供着的，咱们家……”江山有些急切地打断江德财的话，说：“爷，我也想专心读书，好能光大咱们江家门楣，可咱们家不是不一样吗？要是二叔也肯出钱供我读书的话，咱家现在也不会这么窘迫。”
江德财想起江常安一家跟他的疏远，叹了一口气，不说话了。江山对说：“爷，我想到县上找一份事儿做。县上的机会多。按理说，我有了秀才功名，县里的书吏之类的活，我也是能做的。”江常顺插口说：“县衙的活能做当然好了，可是咱家没有什么关系，你有办法进去吗？”
江山耐心地说：“爹，要进县衙当差可不容易。我的先生和县衙能说上些话，我再托他去打点一下，还是有几分希望的。”江常顺有些惊讶地说：“最近你不是说，张先生为了拍穆家的马屁，一直针对你吗？”江山叹了口气，说：“张先生针对我，也是因为我得罪了二叔家。穆家又一直帮着二叔家，先生又怕了穆家。总之，这里关系复杂得很，一时跟你们也说不清楚。”
江常顺茫然地说：“那么复杂啊。那现在张先生肯帮你吗？”江山解释说：“现在二叔家虽然要我们的免税田名额，但也送了礼过来。这就说明二叔家不计较以前的事儿了。我看二叔家送来的料子，不像是镇上能买到的，应该出自穆府。我拿去送给张先生，想必以前的事儿可以揭过去。再给他送点礼，也就差不多了。”
江常顺这会反应过来了，笑着说：“你那个张先生也是个贪财的。按你这么说起来，花销可是不少呢。”江山露出一脸的无奈，说：“那也是没有办法的事儿，谁让咱们家上头没人呢。”他又转头对江德财说：“爷，我想跟你借点银了。要是我真能得了县衙里的差事儿，我会连本带利的还给你的。”
江德财沉默了半晌，才说：“山儿，你也是办正经事儿。一家人，说什么还不还的。只是我手头钱也不多了，最多只能给你五两了。”
