江山费了半天口舌,江德财才松口五两银子。他在心里恨不得大骂一顿。五两银子还不够,给张弘文送礼的。他好一会儿没说话。江德财又说:“我和你奶留了十两银子的棺材本。上次为你赶考,给了你娘五两。现在剩下这五两也给你了,以后再没有了。”
江山这才说:“五两银子实在太少了。”江德财无奈地说:“山儿,你找事儿做是好事。但你了不要太心高了。进不了县衙,找一个别的事儿也行。”江山不耐烦地说:“爷,我知道了。你那五两银子先借给我再说。”江德财沉默了一会儿,还是把银子拿给了江山。张氏虽然心疼银子,但江德财亲自来拿 ,她就不敢不给了。
就在江山千方百计的谋划,在县衙谋个差使的同时,县令吴守信却到了桔子家。他是带着皇上的圣旨过来的。因为涉及到的土豆种的处理,所以这次朝庭的动作很快。吴县令这次来,不仅带来了对桔子家的封赏,也带来了朝庭对土豆种的处理意见。
土豆的产量被送到京城的时候,引起了很大的轰动。大楚近几年来,一直天灾不断。皇上就受到种种质疑。作为天子,天灾代表的是上天对他的不满。皇上不管有错、没错,都要承担责任的。皇上就在群臣的劝诫下,不断的斋戒、祈福,有时还要下个罪已召,以乞求上天的谅解。
现在,突然出现产量如此高的粮食。完全可以看作是上天降下的祥瑞,是上天对大楚国君的奖赏。皇上看着郭公公带回来的土豆样品,很有些扬眉吐气的感觉。桔子家的得到的奖赏,就又快又多了。
吴守信知道桔子家没接过圣旨,早早地派了衙役来打点。等到吴县令来的时候,整个沿山村的人都知道,桔子家这次是要接圣旨了。圣旨上先对江常安一家发现土豆,并成功种植土豆的功绩,提出了表彰,并赐建功德牌坊一座。圣旨上还赏赐了江常安七品身份。这就是说,江常安以后虽然不是真正的官员,地位上却和七品官同等了。
由于郭公公和穆佑轩的奏折上,都提到桔子的功劳。所以圣旨上,也没有漏掉桔子,赐了桔子一个“玲珑女”的封号,以表彰桔子对土豆的灵巧心思。最后,圣旨上赏赐了桔子家一百两黄金,三百两白银,并调拨一万斤土豆种去北方试种。圣旨是由华丽的骈文写成了。好在经过云泽洋大半年的教导。桔子总算勉强听懂了,那份引经据典的圣旨。
桔子知道,有了“玲珑女”这个封号,她就不再是普通的农家女孩。她可以和贵族女孩平等交往,一样的穿衣打扮,而不必害怕哪里僭越,或者犯忌了。但她自从穿来,就没有多大的野心,只想着一家人过上温饱的生活,就足够了。有了江常安的御赐地位,和皇上圣旨建的牌坊,足够她家在长宁镇,乃到平安县都不被人欺负。所以,她对这个封号,也没有多重视。反而皇上赏赐的金银,让她乐得眉开眼笑。
皇上给了那么的金银,只调走了一万斤土豆,她的土豆妥妥是卖了个高价。好在,桔子总算还记得,这些土豆是用穆佑轩买去的土豆种种出来的。所以,在以后见到穆佑轩的时候,桔子很为难地向穆佑轩抱怨,宣圣旨的时候都没看到穆佑轩,现在那些土豆都被皇上拿走了,而皇上赏赐的金银,不知道能不能随便乱分。
穆佑轩看着一脸财迷样的桔子,很是无语。他回长宁镇是来度假的,土豆的事儿在朝庭公开之后,就是地方事务了。他就不好干涉了。这些朝堂之事,他不认为能跟桔子解释明白。只是圣旨上江常安的地位和她的封号,才是重点好不好。那可是秦王费了好大力气,才帮桔子家争到的。
而且那些金银皇上的赏赐,怎么桔子就能把它们当成买土豆的钱。最后他只能很无奈地对桔子表明,他对那些金银没有兴趣。穆家也因为土豆拿到不少赏赐,并没有因为买土豆而亏本。这些都是后话。
吴守信宣读了圣旨后,并没有多作停留。但因为要运土豆和盖牌坊的事情,他留下了一个师爷和两个衙役。这个师爷姓马知平,也算是吴守信的心腹了。因为运送土豆和建牌坊,都要招集大量的劳役,所以马师爷并没有住在桔子家,反而选择住在李亦溪家里。
这也是因为吴守信不愿意,和穆家走得太近。他是走吏部侍郎王修宜的路子,选出来的官。王修宜是鲁王的人。桔子一家明显是穆家扶持的。他怕他的心腑师爷住家桔子家,会让他的恩主的怀疑,他想脚踏两只船,这可是官场大忌。
马师爷虽然不愿意住在桔子家,但他毕竟是替桔子家盖牌坊的。桔子家也不会亏待了他。于是,新型猪肉,新鲜莲藕和莲籽,以及土豆,桔子就每天往李亦溪家里送一些。只是,桔子在见过马师爷两次之后,就觉得他跟自己一家不是一路人。她就叮嘱江常安,与马师爷相处要小心些。
桔子对江常安说:“爹,你跟马师爷在一起,多听听他的意见。宁可对他尊重些,也不要不小心得罪了他,这个马师爷看起来,可不像是一个心胸在度的人。”江常安本来就是个小心谨慎的人,又有了桔子的嘱咐,对马师爷更是小心侍候。马师爷吃着桔子家精心准备的饭菜,享受着江常安的小心奉承,心满意足之下,就扩建了桔子家门前的小路,把牌坊盖在上前。这样,只要是到桔子家来,就必须经过牌坊了。
在吴守信到桔子家宣读圣旨的时候,江山充满妒忌地远远看着。等到他发现,马师爷留下来的时候,他突然发现,这对他未尝不是一个机会。他手里的钱财不够打动张弘文的,但是现在马师爷就在沿山村,却不难搭上。而马师爷和县衙的关系,也比张弘文有用多了。
在马师爷住下的第二天,江山就早早地守在李亦溪家门前。他等了一个多时辰,才看到一个衙役从李亦溪出来。没过多久,那个衙役又带着江常安回来。江常安因为盖牌坊的事儿,这段时间就留在沿山村。珍味馆的那里,全部都交给周大力和小福子处理。他又等了近半个时辰,才看到江常安和李亦溪,引着马师爷走了出来。江山心中大喜,他知道这三个人不是去看土豆的装运情况,就是去选择盖牌坊的地址。
但是有江常安跟着,他比较容易搭话。江山装作刚到的样子,拦在江常安前面,给他行了个礼,说:“二叔,昨天爷听说皇上赏赐了你家一个功德牌坊,很高兴。爷一直说,这不仅是二叔家的荣誉,也是我们沿山村江氏家族的荣光。他催我过来看看,有没有需要帮忙的。
他正要去二叔家,没想到在这里就碰上了。二叔如果有需要,尽管吩咐。江常安还是第一次看见,江山对他这么客气有礼,他有些手足无措地说:“山儿,你是秀才了。这些活儿,都是粗活,怎么好让你干?”马师爷斜着眼睛看了江山一眼,对江常安说:“这是你侄儿,还是个秀才?”
江常安忙说:“这是我大哥家的长子,今年才考上的秀才。”马师爷淡淡地对江山说:“你既是有功名在身,就该知道,皇上的恩赏,虽然只是给了你叔叔家。但是你们江家其他人,也应该感念皇上的恩德的。你来了也好,就跟着我们去选一下牌坊的地址吧。”江山束手说:“是。”就站在了江常安身后。
连着三天,江山都早早地到李亦溪里听候差遣。这几天,江山很老实。不管是组织运土豆,还是选址建牌坊,江山都老老实实地跟在江常安后面。如果马师爷问他,他就尽心尽力地回答。如果没人问他,他就象一个很有眼力的佣人一样,帮忙跑腿干杂活。
马师爷也知道江山和江常安家的关系,一直不好,对他也是淡淡的。他也不抱怨。等到土豆装运的事儿,都组织得差不多了。建牌坊的地址也选好了。江山对江常安说:“二叔,爷说,要谢谢马师爷为我们江家的事儿,辛苦了这么多天。要请马师爷和李里长,到家里吃一顿饭,请你做陪,还请二叔不要推辞。”
江常安有些愧疚地对江山说:“你别这么说。是我应该请爹和马师爷一起吃饭的。我想得不够周到。要不,我让桔子在家里烧点好的。请爹过来。”江山不知道江常安是诚心请客,他在心里暗骂江常安狡猾,嘴里却说:“二叔,奶和我娘都已经准备菜了。我知道,皇上的赏赐是你家辛苦得来的,我们不该沾光的。爷就是希望你能请马师爷去一趟,别人外人看我们江家的笑话。”