小筑清幽别致,瞧着不大,里面却很宽敞,布置也很精细。
待安若澜主仆安顿好,已经到了午时,易先生带着两个模样清秀讨喜,一瞧就机灵非常的小丫鬟过了来。
“这是四喜跟八元,日后负责给少东家送膳食,使役跑腿。”易先生向安若澜介绍。
百灵跟青鹫也在旁边,闻言不禁掩嘴轻笑,这两名儿可真是怪异。
四喜跟八元却浑然不觉恼怒,还对着两人眉开眼笑的,倒是让百灵跟青鹫颇为窘迫,刘氏笑嗔两人一眼,见四喜还提着个食盒,就忙去接了过来放好。
两个丫鬟向安若澜四人见礼,安若澜让她们起来,随和笑道:“咱们年纪一般大,以后怎么处着自在,就怎么处,我这里没有那么多规矩。”
四喜跟八元也不见外,笑嘻嘻就应下了。
易先生便让安若澜先用膳,而后他再来寻她谈事情。
饭菜很简单,都是新鲜的山珍野菜,清新爽口,安若澜吃的畅快,心里头那点因为到了新环境而产生的不安不自在也消失了。
饭后,安若澜主仆四人向四喜八元了解内院的情况,四喜八元都据实以告。
“这里跟普通的大家宅院没有什么不同,就是进出的要求严苛一些,若是没有四爷跟易先生的准许,是不许随意出入的。少东家也看到岛外的迷雾了吧。那其实是一个迷阵,没有引路人,一般人是进不来。也出不去的,而且很多人都不知道有这样一个小岛,大家都以为千寻居就是湖边的那个小客栈。”
四喜的声音带着得意与炫耀,可见她对千寻居有很深的感情。
“四爷在内院里收留了很多避世的江湖人,那些人个个脾气古怪,武功奇高,少东家无事不要乱转。担心惹上麻烦。”八元瞧着要稳重许多,细心地叮嘱。
百灵时常偷看安若澜屋里的话本。对江湖侠客之事最是感兴趣,闻言双眼亮晶晶的,问道:“他们都会飞檐走壁么?有女大侠吗?”
四喜性子活泼,跟百灵很是合拍。眉飞色舞答道:“那自然是有的,我见过一个红衣女侠客,使鞭子的,可厉害着呢!”
“哇!”百灵崇拜向往地双手捧脸。
青鹫嫌弃地斜了百灵一眼,问道:“我瞧着小筑里没有厨房,方才易先生也说,日后你们还要负责送膳食,是整个宅子就只有一个厨房吗?还是说不止一个,但离着这里很远?”
“就只一个大厨房。在宅子的最西边,其余院子都是没有小厨房的,离着是不近。”八元答道。
“这样不就不能随心所欲地想吃什么就吃什么了?还是说想吃什么。就要提前去大厨房说一声?但这一来二去的,岂不是很麻烦?”青鹫皱起双眉。
闻言,四喜立即摆手笑道:“一点不麻烦的。”
她蹦蹦跳跳走到窗边,支起窗子,指着外头连通人工湖的水渠道:“少东家看那里,那是跟大厨房相通的。只要把想吃的菜色列好单子,装进竹筒。然后扔进水渠里,竹筒就会顺着水流飘到大厨房的水池里,在厨房打下手的仆人会定时去捞竹筒查看,然后大师傅就会按照单子上的要求,给各个院子的主子做饭菜,最后,才是各院的丫鬟去取饭菜。”
安若澜抬头张望那波光粼粼的水渠,颔首道:“这倒是省了一道功夫。”
“虽是有些麻烦,但这里的规矩就是这样,少东家就慢慢习惯吧。”八元道。
“不妨事。”安若澜含笑摇头,又问了些这里的禁忌规矩,时候就差不多了,易先生赶了过来与她商量事情。
将下人都摒退,易先生慎重地将两枚印章交给安若澜,道:“这是四爷印章的副章,代表的就是四爷,只有拥有印章,‘贺记’名下的商铺才会承认您少东家的身份。”
安若澜小心翼翼地接过来,细细打量,那是两个切面只有铜钱大小,长柱形的羊脂白玉印章,顶部宝塔形状,柱体上有繁复的浮雕,底部的图案则是一个长着翅膀的狮子,下面还两把相交的旗帜,怎么看怎么怪异。
见她盯着章子满面疑惑,易先生在旁边解说道:“四爷说这叫飞翼狮子,象征勇敢、自由与无畏,是‘贺记’的徽章。”
又道:“这红色的,代表的是准许,蓝色的,代表的则是否决,日后少东家处理下面送来的卷宗,只要视情况盖上不同颜色的印章便可。”
安若澜认真记下,顿了顿,她问道:“先生,以后我能不能出去外面?”
因为四喜跟八元说了,没有义父跟易先生的允许,是不能随意进出这里的。
易先生亲切笑道:“当然可以,少东家何时想出去了,让四喜或八元去传个话,码头那里自会替您安排出去的船只。”
安若澜松了口气,敛首道谢:“多谢易先生。”
易先生摆手示意不必客气,安若澜又问道:“义父平时都要做些什么?”现在她只会看看账本,处理一些小事,若是太大的事,她可处理不来。
经过这段时间的历练,她很清楚自己有几斤几两。
“四爷平时就是盖盖章,遛遛弯,骂骂人。”易先生眼底闪过戏谑。
“啊?”安若澜惊讶地瞪大眼,“‘贺记’那么多的商铺,义父难道不忙吗?”她不是听错了吧?
“当然不忙。”易先生双手拢在袖中,往后仰了仰,笑道:“各个商铺都至少有两个总管,两个副总管,真正需要四爷处理的事情其实少之又少。大部分情况,是底下遇到什么事拿不定主意,这时候。下面就会按规矩呈密卷上来,我会先过一遍,能处理的直接处理,不能处理的才会送到四爷面前,再然后,就是它们的事了。”
他指了指安若澜手中的印章。
“额……”突然就觉得一下子轻松了许多?
顿了顿,安若澜问:“那遛弯跟骂人……”是怎么回事?
“遛弯就是在岛上闲逛。骂人嘛,就是跟住在这里的江湖侠客们扯掰。”易先生百无聊赖地耸了耸肩。
安若澜沉默了一阵。突然道:“先生,不如我还是回侯府吧。”因为根本就没她什么事儿啊!
“这可不行。”却不想易先生一口就回绝了她,笑得异常和蔼可亲,“四爷临走前吩咐了在下。一定要好好教导少东家,从明日起,就请少东家好好准备,然后随在下到各个商铺巡视,了解各个商铺的情况。
安若澜嘴角抽了抽,挤出一句话:“能不去么?”
义父当家的时候闲得找人骂架,她却要巡视商铺,到底谁才是真正的东家?
“若是少东家不愿去,那在下只好将‘贺记’交给钟二爷来打理了。也不知等到四爷脱险回来,底下产业还有多少剩下。”说着,悲伤惆怅地长叹一声。
“……我去。”安若澜咬牙吐出这两个字。
“少东家英明。”易先生瞬间转悲为喜。拱手为礼。
“呵呵。”安若澜在心底冷笑。
连适应新环境的时间都没有,当天,在易先生的监督指导下,安若澜就开始为巡视商铺做准备,她需要了解各个商铺的生意情况,合作的对象。面向的顾客,以及记牢每家店的正副总管的样貌、姓名、职务等。
这是一个繁重的任务。因为‘贺记’名下的产业实在是太多了,安若澜用了半个月的时间,才堪堪过关,得了易先生一句“还算不错”的夸奖。
因为表现优良,易先生还特许她回家一趟,看望亲戚朋友,压抑了半个月的安若澜几乎要大呼万岁。
得到允许的第二天,安若澜一大早就乘船回到岸边,坐上了回侯府的马车,她没有带百灵跟青鹫一起,而是带了四喜跟八元,这是易先生的意思,让四喜跟八元贴身保护她。
安若澜很想念侯府的姐妹们,只是回到侯府后,她还是先去给安老夫人请了安,只是却不想,听到了一个坏消息。
“现在全盛京的人都知道钟四爷出事了,大家议论纷纷,都说你接管了‘贺记’,还有人四处打听你的下落,我听说钟四爷以前做生意与不少人结了仇,以防万一,澜儿,这段时间你就尽量不要出去走动了。”安老夫人忧心忡忡道。
安若澜终于明白,为何易先生要将她带去千寻居,为何要让四喜跟八元跟着保护她。
双眉紧皱,她问道:“这事是怎么传开的?”
当初跟钟家人商量好了,对外就说义父病重,在海城休养,怎么事情就败露了呢?
说起这事儿,安老夫人不由着恼,道:“还能有谁,钟家二爷呗,他恨不能全天下都知道他跟你义父兄弟情深,到处向人倾诉失去弟弟的痛苦伤心呢!”
“又是他!”安若澜眼底燃起火焰。
安老夫人叹了一声,道:“你也别回侯府来了,你祖父也四处寻你,急着教导你如何打理商铺呢。”
安若澜抿紧双唇,低声安抚道:“祖母不必担心,孙女现在住在义父的一处别院,那里十分安全。”
“那就好。”安老夫人点点头,又急切道:“时辰不早了,一会你祖父就要回府,你赶紧离开,以免被他撞见了。”
闻言,安若澜心底一阵酸涩,也顾不上去见见几个姐妹,给嗣母婶娘们请安了,她带着四喜跟八元,匆忙离开了侯府,赶回千寻居。
坐上马车,安若澜忍不住痛哭失声。(未完待续)