第三十八章:
自从老爷子发了话以后,张李氏虽然偶尔会想一想,但是没再起过卖孙女的心思了。后来罗氏又登门了几次,不过都无疾而终,这倒让罗氏反而高看了张家一眼,不过受人之托,没办好这件事情,她便有些心疼的将那一两银子私底下偷偷还给了书敏,书敏没有拒绝,不过倒也给了些幸苦费。罗氏按赞书敏会做人,说以后有生意记得找她,她就住在镇上,往城西一打听,人家都知道。书敏笑着点点头,说有机会一定找她。
计划不通,书敏只好再另想法子。
这段时间,醉风楼的豆腐算是出了名了。不少酒家都在打听这豆腐是谁家在供应。楼上楼是醉风楼的老对手了,本来两家酒楼平分秋色,谁也压不过谁。不过两家都极有背景,于是也相安无事。可是最近醉风楼推出了一系列以豆腐为主的菜系,一下子夺了楼上楼的风头,许多老客都被醉风楼拉走了,楼上楼生意惨淡,没有豆腐这道奇珍,它不用多久便会从一流酒楼沦落到二流去。楼上楼的掌柜流掌柜愁的头发都白了许多。
“刘掌柜,打听出来了,醉风楼的豆腐是从十几里外的百里村买的。”为了打听这个消息,刘顺天不亮就蹲在醉风楼的厨房外面,蹲了许久,才好不容易打听出来这个消息。
“真的?”刘掌当时正在对着账簿叹气,听到此消息激动的连毛笔都没拿稳,账簿上面立刻多了一大块墨迹。可是他丝毫不在乎,连忙吩咐备马,带着刘顺两人急急忙忙去了百里村。
刘家本是京城望族,族内分两支,一支经商,一支从仕。经过家族近百余年的经营,刘家不再是简单的商贾。刘掌柜名叫刘子恺,是刘家经商一族庶出的子孙,因为在刘家并不突出,所以被下放到一个小镇上面经营楼上楼。
尽管如此,他的马车依然与一般掌柜的不一样,可以说是奢华也不为过了。
村里人朴实,见他的马车如此豪华,都围了上来看稀奇,谁知道他们是来打听豆腐的来历。
村里人没有心机,七嘴八舌就把书敏家给说出来了,刘子恺心情大悦,谢过村民便让刘顺驾驭马车去了书敏院落。
村里人哗然,心想惠儿娘这回可赚大发了。他们并不知道书敏早就与醉风楼合作的事情。
这是一处陈旧的院落,靠在高峰岭的脚下,灵静安详。刘子恺觉得马车声响太大,会干扰了这宁静的画面一般,于是下车步行,刘顺不理解他的想法,不过他是他的奴仆,见主人下车,他立马也跟着下车,并吩咐马车远远地候着。
“笃笃笃。”他轻叩院门。
“门没锁!”书敏以为是村民过来买豆腐,随便答道。她此时正和正兴媳妇一起用力的绞粗布,在她们用力的挤压下,豆浆透过粗布哗哗地流到锅里。正兴则是坐在石磨旁边一心一意的磨豆腐,丰安则是帮着用勺子舀豆子。
刘子恺进跨进院门,看到的就是这一番劳作却又十分自然地场景。
“你们是?”见来人并非村民,书敏将粗布的一头递给正兴媳妇,自己迎了出来。
“在下楼上楼的掌柜,敝姓刘。这位是我的小厮。”刘子恺略一作揖,斯文有礼。尽管对方是一位村姑,可是毕竟自己是上门求人来的,礼数倒是周全。
“掌柜的好,不知您大驾光临寒舍有何指教?”见他说话文邹邹的,书敏不自觉的也文邹邹起来。
“在下为豆腐而来,不知夫人可否一叙。”他不知该如何称呼,但想来应该是已婚的女子,于是便称乎她为夫人。
书敏还是第一次听到有人用“夫人”这个称呼来称乎她,又见他斯斯文文,目光虽急切却知分寸,说话间也将姿态摆的很低,又似乎很注重礼节。不像其他掌柜搬自持身份目光高人一等。便对他有些另眼相看。要知道醉风楼的掌柜最然一直打着交道,可是对她依然有种高人一等的优越感。
“那请两位进堂屋吧。”反正院里面有人,请进屋谈话也不会被说什么。
堂屋的摆设很简单,只有一个案牍,案牍下方是一张八仙桌,八仙桌的周边摆着四条板凳。八仙桌和板凳都是修补过的,虽然修补的人很用心,但稍微仔细一看还是看的出来。
堂屋的左边堆着一堆豆子,右边墙角则是堆着一堆地瓜和青菜等等农家常见的菜。很简单的摆设,好在并不凌乱。大部分的农家人家里大抵也是这样。只不过案牍上面有个粗盆,盆里栽着缕幽兰,硬是将这简单的农家增添了一抹不一样的韵味。
刘子恺很随意的在一条板凳上面坐下来,刘顺便站在他的身后面,像一根木头。
“我这里简陋,没有茶水,两位喝碗豆浆吧。”书敏端着两碗豆浆随后进了堂屋,在他们的对面坐了下来。
“好,刘顺你也坐下喝吧。”刘子恺没喝过豆浆,不过听名称似乎与豆腐有关,便让刘顺一起坐下,品尝起来。
“果然香甜。不错不错。”刘子恺不吝赞美。刘顺也觉得好喝,一口一口往下喝。
“此物也是豆子做的吧?相传豆腐是由豆子做的,我尝过却未见一丝豆子的味道,倒是与这豆浆差不多。”刘子恺笑道。
“刘掌柜说得不错,豆腐与豆浆的确相差不远了。不过两位要是想要跟我买豆腐,恐怕要失望了,我与醉风楼签了协议,不能将豆腐卖与他家。”
书敏知道他们是想买豆腐,于是开门见山的说道。
“这.....夫人能否好好考虑一番,我愿意多出一倍,不,两倍的价钱。”刘子恺一听豆腐不能卖与他楼上楼,立刻有些急了。
“这不是钱的事情。”书敏有些为难的说:“因为已经牵了协定,只能卖与醉风楼。况且这豆腐需花些精力才能做出来,目前也是勉强能够跟上醉风楼的订单。”
“这样....”刘子恺面露难色,连他陈赞的豆浆也失去了味道一般。”夫人可愿意出售豆腐的方子?我愿意五百两买下这个方子。”他估计是急疯了,愿意出五百两来买一个豆腐的方子。刘顺想要提醒自家掌柜,可是无从下嘴。
“谢刘掌柜的好意,这豆腐的方子我没有打算卖。”之前在醉风楼掌柜的愿意出二百五十两买下豆腐的方子,书敏没有卖。之后虽然很揪心,可是之后她越想越觉得自己是对的。加上豆腐上面也赚了不少钱,渐渐地倒不是很看重钱才了。
“为何?可是价钱方面?”刘子恺不解,五百两,对于一个乡下妇人来说可是天文数字,这个妇人却眼睛都没眨一眨就拒绝了。
“当然不是钱的问题,刘掌柜的诚意我看在眼里,只是这豆腐我另有用途。不怕掌柜的笑话,我曾夸下海口说这豆腐方子是属于天下万千百姓的,我的目的并非让它成为珍馐,而是成为百姓桌上一道普通的菜品。”书敏笑笑说。
“倘若如此,你为何与醉风楼签订特供协议!这不是自打嘴巴吗?“刘顺讽刺道”你可知现在醉风楼一盘豆腐多少钱吗?”
刘子恺眉头微皱,想要训斥刘顺,书敏朝他微微摆手,示意他让他说下去。
“你口口声声说豆腐是为天下百姓而做,可是你现在依然只顾着自己做豆腐,卖豆腐,请问有多少百姓吃的起豆腐!你若是真的将豆腐献出去,人人都做豆腐,将来你又如何赚取钱才?如何依赖豆腐生存。你根本就是自相矛盾。”
“你说的没错,人人都卖豆腐,豆腐自然便不值钱了。可是吃豆腐的人永远会比做豆腐的人多,毕竟做豆腐可是花精力的一件事情。这方面我就不跟你讨论了。至于你说我为何现在还没有把豆腐献出去。其实我做这个豆腐也不过两个多月光景。你们也看到了,我家简陋,好不容易有个生存的方式自然不想错过。俗语有云:穷则独善其身,达则兼济天下。之前我连独善其身都做不到,又如何兼济天下呢?”书敏想了想,又说“倘若我只为赚钱,我何不五百两卖了这个方子,又何必冒着的罪人的风险给自己找不痛快呢!”
刘顺听了还想反驳,可是又找不到反驳的理由,只好愤愤的站在刘子恺的身后不语。
刘子恺笑着摇了摇头。说“夫人说的在理,夫人的情怀也令在下佩服。只是这豆腐方子,您何时献出?不知刘某到时可得一份?”
既然这位夫人不愿意卖方子,那么自己若是能最早得到这处方子,或许也能后起追上。
“倘若我献出方子,一定最先给你们楼上楼!“书敏豁达笑道。
“那刘某在此就先谢过夫人了”刘子恺起身对着书敏一揖,书敏连忙闪开,连说不敢当。她心想反正公开方子以后大家都知道了,先给谁后给谁又有什么关系。她那里能想到即使公开方子,也不能一夜之前全部推广出去,也是需要一个过程的。