“哦?”费奇突然来了兴致,“抓到一只精灵鸟可以抵一年的赋税呢,如果把它送给总督大人,那功劳可是不小。”
“那么,费奇大人。”乔尼眼中呈现奇异的白色纹路,“就让我为您把精灵鸟带回来吧,您知道我的能力。”
费奇的瞳孔也亮起了微弱的白光,他的神情有些恍惚,然后迅速恢复清醒。“好,这件事情就交给你了,我让凯恩听你指挥。”
“遵从您的意志,费奇大人。”
乔尼转身走出门外,暗自舒了一口气。
这是来自变异斗气的力量,可以影响所有智慧生物的意志。
这是他第一次使用这种力量来影响人的想法,以往使用都是在对敌的时候,在战斗中突然失神可是毫无疑问的取死之道。
尽管有控制失败的风险,但这也是他唯一的机会,如果别人发现了精灵鸟,那么在亲卫队和小镇卫兵的参与之下,肯定就跟自己半个铜币的关系都没有了,还不如拼一把,好在结果还不错。
事实上,在六年半以前,他向费奇·海顿奉上那张毫发无伤的云豹皮,并因此成为一等公民时,他就已经知道,这样的控制,或者说干预是完全可行的。
乔尼走后,费奇独自坐在他那张宽大舒适的椅子上,手中的雪茄还在冒着青烟,但他完全没有要抽的意思。
他望着眼前空无一人的大厅,突然叫出一个名字:“奈特。”
一阵微风吹过,大厅一角的窗帘突然轻轻扬起,当窗帘再次贴向墙壁的时候,窗帘上突然映出了一个黑色的身影。
费奇微微皱眉,说道:“你去跟着乔治,看看他会不会使用斗气,注意观察一下斗气的特点。”
黑色的身影默然行礼,费奇突然又说了一句,“小心一点,不要被发现了。”
黑色身影稍微停顿了一下,然后窗帘突然鼓起来,将黑色身影盖住,待窗帘重新落下的时候,背面已经是空荡荡一片了。
费奇无奈地叹了一口气,捏了捏眉心。
自从血脉力量也开始衰退,很多事情都不方便了。如果奈特的“阴影”血脉还能正常激发,那么能够潜入阴影的他根本就没有任何暴露的风险,可是现在……
迷雾森林一侧,高大乔木树干横生出的枝条上,一个纤细的身影坐在上面,双腿在空中随意地摇晃着。
这是一位身穿灰色长袍的少女,长袍的兜帽将她的脸掩入阴影中,却漏出了丝丝缕缕银白色的长发。虽然看不清见她的脸,但能够隐约分辨出她正闭着双眼。
此时太阳已经升起来了,阳光从树枝间的缝隙里淌过来,在银色的发丝上泛起一层晶莹圆润的光泽,这种色泽很容易让人想起月光下的清泉。
振翅的声音由远而近,白色的讯鸟落在一只抬起的手上。
连接断开,银发少女睁开双眼,眉头微蹙。
那一家人好奇怪,但是又有一种隐约的亲切感,让她不自觉地落在那附近。不管怎么样,发出那样的笑声确实是失礼的行为。
少女轻轻咬住嘴唇,有些苦恼,怎么办呢?那位女士好像很伤心的样子,我要不要再回去道个歉?
少女收回手来,讯鸟的身子往下一坠,立即张开双翼,飞到少女的肩上,亲昵地啄了啄少女的头发。
讯鸟双翼带起的气流将少女的兜帽左侧吹开了,兜帽的边缘沿着柔顺的发丝滑到一边,露出了少女白皙的脸颊和淡紫色的眼眸,银发之间那尖尖的耳朵揭示了她的身份,精灵。
精灵少女将手肘撑在膝盖上,手指交叉撑住下巴,动作之中带着一种独特的慵懒。
她望着前方,陷入了沉思。穿过眼前的一小片树林,大概只有数十米的距离,就能看到伊修达。清晨的时候,她就是沿这个方向出发的。
镇上,乔尼在庄园外围的兵营里找到了凯恩,让他协助自己抓捕精灵鸟。凯恩不疑有他,立即召集了亲卫队。
治安官亲卫队全员加上凯恩共25人,其实很少真正起到亲卫队的作用,大多数情况下都是为费奇大人处理一些琐事,真正发挥亲卫队职能的机会只有3次,那就是新年庆典和春秋征税。
除了这3个时间段,亲卫队的工作主要是日常巡逻、偶尔跑个腿、运气不好的话还要帮忙打扫官邸。
伊修达是一个非常和平的地方,治安官费奇·海顿也是一个深得民心的好长官,并没有什么太大的危险。
因此,凯恩一说到乔尼需要征用亲卫队,所有的队员一下子都来劲了,十分钟不到就集合完毕,等待乔尼的安排。
乔尼沉吟了数秒,做出了一个让亲卫队员们有些不解的安排。
他让队员们去找一张渔网,然后裁成12小块,然后将24名队员分成12组,每组领一小块渔网,然后教他们在渔网的四个角绑上石块,并练习投掷。
伊修达是一个以种植业为主的小镇,虽然由于南部靠近高黎山脉,流下来的班纳河使得小镇中出现了以打渔为生的职业,但是对于捕猎方面,并没有专职的猎户。
这是因为迷雾森林的特殊性,尽管森林对于猎户来说是最佳的猎场,但是一不小心陷入迷雾的话,所有的认路技巧都会失效,再老练的猎人都没有办法逃脱。
乔尼出生于罗萨帝国的一个猎户家庭,他家就在东部丘陵附近,捕猎技术十分发达。
他制作的这个绳网是飞石网的简化版,常用于群体捕猎飞行魔兽。
队员们虽然不懂捕猎,但是他们也能看出来,这幺小的网,很容易被精灵鸟躲开。
乔尼并没有解释什么,只是让每个小组的另一个人去找二等公民老尼尔要一个呜笛。
尼尔是小镇的乐器工匠,现在已经六十多岁了。
而呜笛是一种小孩子玩的简单乐器,用竹管或者掏空的木管做成,上面有4个按孔,能够实现简单的音调变化。
当然最重要的是,它的声音非常大,以至于费奇大人在一些居民的请愿下对呜笛进行管制,所以尼尔才有这么多的存货。
伊修达整体被贯穿的纵横直道大致分为4块,从高空往下看就好像一个巨大的十字架按下来,留下了深深的痕迹,十字架的中心位置是小镇的教堂。
乔尼把12个小组分散到四个区域的房顶上,让他们相邻的小组能够出现在彼此的视野里,然后吩咐他们发现精灵鸟立即吹响呜笛。
网已经布好,就等你出来了。乔尼眼中白色波光再度泛起。
迷雾森林外围,精灵少女还坐在树枝上发呆,眉头微蹙。
讯鸟站在她的肩上,偏着脑袋左看看右看看,百无聊赖地用长喙梳理着羽毛。
这微小的动静终于将少女从沉思中带了回来,她伸出一只手轻抚讯鸟的头冠,一直顺着摸到它的背部、翅膀上。
“艾黎,你说我要不要回去再看一下呢?”精灵少女呢喃自语。而讯鸟艾黎则是清啼一声,发出像八音盒一样的声音。
其实讯鸟被外界称为精灵鸟,主要是因为它们是精灵族生命之树的伴生鸟,在神魔战争里作为精灵军团的斥候而出现在人类的视野中。
讯鸟的智商并没有人们想象的那么高,人们之所以会有这个误解,是因为精灵拥有与讯鸟建立精神连接,共享感官的天赋能力,你永远不知道你面对的是一只鸟,还是一位精灵。
离开了精灵的讯鸟,只会简单机械的模仿,充其量只是机灵一点的鸟类罢了。
精灵少女并不期待能够得到讯鸟的建议,她嘴唇微抿,犹豫了一下,缓缓开口道:“艾黎,我们再去一次吧。”话一出口,少女的神情突然坚定起来,“如果不跟那位夫人道歉,我会感到非常不安的。”
“咕咕……”艾黎展开双翼扇了一下,表示自己准备好了,随时可以出发。
少女没有动作,她回想起那个男人最后看自己的眼神,突然没来由地感到一阵恐慌,她觉得自己必须提前采取一些防范措施。
她将手伸进灰色长袍的内袋,取出一个小小的青色布包。
她将布包放在腿上慢慢打开,里面放着一根精美的项链,链条是银色的细密金属链,从上面的细微铭文和晶莹的材质,可以看出是纯秘银打造的,吊坠是一根由银色金属制成的精致镂空球体,从雕空的部分可以看到,里面悬浮着一枚水滴形状的蓝色晶体。
少女取下兜帽,将项链戴在了脖子上。
奇怪的是,原本就绝美的女孩配上精致的首饰应该变得更加光彩动人,但少女戴上项链之后,连原本的优雅气质都收敛了起来,好像在身上罩了一层白纱,让人看不清楚。
将腿上的青色布片收好,少女扭头看向左肩上的艾黎,淡紫色的眼眸里出现了隐隐的流光,艾黎黑色的瞳孔里闪过一道紫色的光,将眼里染上了一层淡紫色。
然后,少女闭上双眼,艾黎扑扇了一下翅膀,振翅飞起来,沿着早上的路线向伊修达飞去。