午后。
瑞王府书房。
周煜霖素锦褒衣,束发玉冠,半倚半躺在临窗塌下,推开美婢递来的果子,神色懒懒,似乎满腹的心事。
“哎……”
叹气声再一次幽幽响起,瑞王索性放下笔,“八弟可有什么烦心事,怎的一下午都愁眉苦脸的?”
周煜霖呵呵低笑两声,张了张嘴,欲言又止。
瑞王挥了挥手,下人尽数离去。
“说吧,有什么烦心事,你这一口气,一口气叹得我心烦。”
“二哥,有件事儿,不知当讲不当讲。”
瑞王道:“你我兄弟,还有什么话不能讲的。”
“非也,非也!”周煜霖连连摇头,一副欠捧的样子。“这话要说出来,二哥定要说我是在搬弄是非;可不说吧,你和我这么好的兄弟,老八这心里……实在过意不去。”
瑞王彻底来了兴致,道:“得了,速速道来。”
周煜霖这才勉强开了口,“慕府的事情,二哥想必是知道的。”
瑞王脸色微微有些难看。
这几日,他为了慕府的事情,吃不香睡不着。到底是他的人,正想着如何大事化小,小事化了,好歹把人弄出来。
“慕府如何?”
周煜霖捂嘴轻咳一声道,“我且问二哥,郡王叔可有往二哥处走动走动,说把慕府搭救出来?”
瑞王眉头一紧,这事他心里一直奇怪着。
按理说慕二爷是他的女婿,不看僧面看佛面,怎么着也要张罗张罗,偏偏老郡王那头一点动静也没有。
莫非,这里面有什么他不知道的事情?
瑞王肃容道:“老八你到底想说什么?”
周煜霖注视他良久,淡淡一笑道:“老八听说一件事。慕府之事,并非三哥所为,而是郡王叔的手笔。”
“什么?”瑞王大惊。
周煜霖轻轻叹出口气,“我听说,慕府有惊人宝藏,老王叔布局六年,还没把银子弄到手,不得已才使了这招。”
石破天惊的一句话,令瑞王的脸色一点点转白。
是夜。
侍卫低着头道:“王爷,小的已经查清,郡王府世子爷在十日前出了城,今日早上才将将回来。”
瑞王冷脸道:“可有查出,他去了哪里?”
“回王爷,去了扬州府慕宅。”
瑞王脸色一怒,拍案而起,目光中的狠厉让坐下的人心颤不已。
谋士俞清见状,起身道:“王爷,市井之言,不可全信。王爷不防再派人去趟刑部,从慕老爷嘴里打探一下真实。这才是顶要紧的。”
瑞王回过神,道:“来人……”
“王爷,此事不可伸张,清愿亲自前往。”俞清忙拦住。
瑞王心下一动,当下明白过来,“速去速回。”
话毕,俞清行了行礼,扬步而出。
慕家三位爷做梦也没有想到,此刻站在他们面前的人,竟然是王府谋士俞清。
更让他们心惊胆寒的是,此人开口的第一句话便是:“慕家有宝藏的事情,可是真的?”
像晴天炸了道响雷,慕老爷脚一软,身子委顿下去。
俞清冷冷一笑,“如今这笔银子,是不是在老郡王手中?”
此言一出,慕老爷一口气上不来,直直倒下。
两位爷手忙脚乱,死命的掐了人中,方才把人弄醒。
慕老爷缓缓转醒,气若游丝,浊目中却射出精光。
瑞王派了近臣过来,语含责备,莫非是……
仿佛有一道光照进来,慕老爷恍然大悟,心底波涛汹涌。
老郡王所言必是假,此刻慕府之灾,绝非瑞王在后面推波助澜,而是他一人所为,甚至瑞王都被瞒在鼓里。
直娘个贼,慕家……慕家被骗了!
慕老爷胸口发闷,四肢发僵,浑身一片冰凉。
现在,他要如何舍取?
俞清没有给他思索的时间,又一句有份量的话砸了过去。“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。慕老爷若不实话实说,别说一个老郡王,就是十个老郡王,也扶不起一个慕家。”
慕老爷被这样的一句话,砸得头晕眼花。
他半张着嘴,像一条被人拎出水面的鱼儿,无论怎样喘气,都有种窒息的感觉。
许久,他鼻子里发出两声哼哼,颤颤威威跪倒在地,哽咽道:“慕家是砧板上的肉,不得不从啊,求瑞王替草民,替慕家作主!”
一个时辰后,去而复返的俞清回到瑞王府。
“回王爷,共八千九百七十万两银子,都给老郡王吞下了。”
“八千九百七十万两银子,竟然这么多?”
瑞王勃然变色,一掌拍在案桌上。
饶是他贵为皇子,仍被这巨大的数量给惊呆了。
俞清垂首道:“慕老爷说,当初老王把郡主下嫁到顾家,打的就是这笔银子的主意。慕家有此一难,也是老郡王用计逼出这笔银子。”
瑞王眼中带了几分狠意。
脸上神色不明。
俞清思了思,又道:“慕家老爷子还说,老郡王逼问他要这笔银子的时候,打的是王爷您的旗号。”
“混帐!”瑞王一听,勃然大怒,“好你个老郡王,竟然背着我不声不响的吞了这么大一笔银子。”
俞清道:“王爷,看来老郡王与咱们不是一条心。”
“还用你说?”瑞王钢牙紧咬,这不是明白的事吗?
俞清被噎,不急不恼,道:“王爷,清以小人心之,度君子之腹,担心一件事。”
“说来!”
“他瞒着王爷闷下这么一大笔银子,万一这银子他暗中给了贤王,那王爷……危矣!”
“好……好……好……”瑞王惊得连连退后数步,森冷一笑,“本王要让他怎么吃进去的,怎么吐出来。”
俞清上前一步,忙道:“王爷,现在还不到翻脸的时候,咱们得先礼后兵。”
瑞王明白这话中的深意。
老郡王知道他诸多事情,冒冒然闹僵,绝非上上策。
“依你之见,当如何?”
俞清思忖道:“王爷,何不先试探一下,只要老郡王愿意交出财宝,王爷便睁只眼,闭只眼。”
“倘若他拒绝呢?”
“哪……”俞清神色一紧,目中射出狠光,“那……就留不得!”
这话,说到了瑞王心上,眼珠子一转,他冷笑道:“让母后出面试探一下。如果他真的生了二心,哼,这条老狗本王宁可毁了,也绝不让他为老三所用。”
“是,王爷!”
翌日。
皇后请郡王妃入宫的旨意,便传到了郡王府上。
老王妃不紧不慢的穿了朝服,自南门入宫。
怡春宫里。
陆皇后早已候着,等人坐定,也不寒喧,只开门见山道:“请老王妃过来是有件事情想问问。”
老郡王妃微微欠身,“娘娘有话只管问,老身知无不言,言无不尽。”
陆皇后抚了抚头上的凤簪,好一会才说话,“听说世子前些日子去了南边?”
老王妃心里咯噔一下,恭敬地回道:“回娘娘,王府在南边有些生意,这几年府里懒得照看,那起子下作小人越发的猖狂,弄些个假帐目糊弄主子。这一回实在不像样了,王爷发了一回狠,就让世子去料理下。”
陆皇后嘴角浮起笑意,意味深长道:“糊弄主子的下人,按规矩就该乱棒打死。世子爷这回没有心软吧。”
老王妃不知这话是何用意,只能顺着话头道:“乱棒打死了几个。”
“很该如此!”陆皇后端起茶盅,润了润唇,道:“本宫听说,世子这回去南边,得了不少好东西?”
老王妃脸色微变,“确实带了些南边的特产,回头等理好了,老身命人给娘娘送些来,尝尝鲜。”
哼,戏演得可真好,若不是本宫早已知晓,定要被你骗去。
陆皇后已没有耐心拐弯抹脚了,把茶盅一搁,正色道:“本宫怎么听说,世子爷带回京的不是土产,而是成箱的金子、银子啊!”
老王妃惊得手脚冰凉。