第二天,唐无病带着青壮,又找到两棵合适的榆树,这次有了经验,截取木料倒也顺手,又得到了三十根弓背料。看看山上也很难找到合适的木头了,唐无病招呼大家把木料绑在马上,开路回家。
回到村子唐无病找来一名木匠,在他的指挥下对运回的木料进行加工,首先用刨子将两端横截面修整成八边形。在修整中,要做到表面平整、两端对称、厚薄一致,才能发力均匀。
削出形状后,唐无病进行了弯曲试验,检查弓的各段弹性是否均匀。由于天然生长的木质很难完全均匀一致,可能有的地方硬一些,有的地方软一些,仅仅外形均匀未必力道就一致。
唐无病又指挥着木匠把硬度大的地方稍稍削薄一些加以修正。弓背大致调整好了,就可以在两端五厘米处分别锉出弦槽,弓背外侧深一些,内侧略浅。
准备好材料,接下来就是训弓了,这是最难的一道关,唐无病选择不用火烤的方式,那样会降低弓的张力;也不能一下子弯到位,那样的话,弓背就是不折断也要造成内伤而失去弹性。
唐无病让木匠帮着做了一个托架,一端竖着挖个凹槽用来托住弓背,另一端设法垂直固定在地上。侧面由上到下以厘米的等距离刻8—10个弦槽,其中第一弦槽距托架头约20厘米。
在弓背松弛状态将绳子绑住两端,把弓背的正中架在托架的凹槽上,均匀用力,慢慢拉弦,挂到第一弦槽里,弓背就被略略弯曲了。
团丁们这几日也不安心训练了,一结束就跑到唐无病院子里看他做事。庄正每天来看一眼,嘴一撇摸摸油花花的胡子扬长而去;庄五则不同,露出憨厚的笑脸凑上来帮帮忙,唐无病知道庄五是想在他这里偷学如何做弓,不过他倒不把这个当成自己的秘密,反而给他解释这些步骤。
等弓背弯一个时辰,唐无病就把绳子松开,让弓背“休息”一会,然后再逐次加大开度向下挂槽,并不断修整弓背,直到一条令人满意的均匀弧线出现在托架之下。
如是者又是三日,在这个过程中唐无病在村里找到羊肠和马筋,鞣质成弓弦,等到弓训好了,挂上弓弦试了试,还好,大概相当于手臂平伸出去时由掌心到胸前的距离,这个就是满弓的开度。唐无病估计,这把类似的英格兰长弓张力大概在五十公斤左右,这已经是他可以拉开的最大张力,按照前世的试验,估摸着抛射射程能够达到二百米以上。
唐无病又让庄五按照满弓的开度给他制作了二十支箭,等弓制好之后,唐无病带着弓箭在他那些徒弟的簇拥下,来到无定河边试弓。
庄正他们一直用很怪异的目光看着秀才郎,似乎对这把弓十分怀疑。唐无病也不管他们狐疑的目光,将二十支箭一一插在河边的地里。只见他拿起一支箭上在弓弦上,深吸了一口气,缓缓拉开长弓,对准河对岸一棵树。
庄正庄五两名神箭手用戏谑的眼神盯着十八爷,他那笨拙的拉弓姿势,直让两人想笑,但对秀才的尊重,让他们强忍着笑意,瞪大眼仔细观看。
唐无病在那辈子射过几次箭,对于如何瞄准也还知道,他瞪大眼瞄准了一下,然后手一松,“嘣”地一声,众人的眼睛立刻转移到河对岸。
臭大发了,唐无病这一箭竟然射得无影无踪,庄正庄五再也忍受不住了,哈哈大笑起来,但唐无病面不改色心不跳,这有什么了,咱又不是专业弓手,一个英格兰长弓手从十五岁成丁开始训练,至少要三年才成才,就算速成没有两年的训练也甭想百发百中。
唐无病强忍着心中的羞耻感,又接连射了三箭,这箭始终如没长眼睛一般杳无踪迹。庄正庄五笑得差点滚到了地上,庄正说:“庄五,哈哈……秀才这四箭估计射到米脂的城墙了吧。”
庄五的声音厚重有力:“嗯,那是一定的,相公爷可是神箭……”
唐无病黑着脸,缓缓转过身死死盯着笑个不停的众人,刀子一般的目光落在了庄正身上,那黄脸贼被唐无病的目光一盯,只得强忍着笑,干巴巴地说着:“相公,好,好箭法。”
唐无病将弓向他面前一伸:“你来!”
庄正嘿嘿干笑两声,上去拿过长弓,拉了两下,看看唐无病,又看看后面的青壮,已经有人在催了:“黄脸贼,快射两箭,让咱们开开眼。”
庄正收了笑容,一脸谄媚地对唐无病说:“相公,那我就试试。”
唐无病的黑脸已经能掉下锅灰了,摆摆手:“快射!”
庄正答应一声,从地上拔起一箭,弯弓瞄了一下,箭如流星正中树干,接着连珠两箭,箭箭射在一起。人群中已经响起了叫好声。庄正射完,脸上完全没有了刚才的戏谑,***着长弓叹道:“好弓,真是好弓,秀才就是秀才,能够造出这样好的弓,庄五,这神器比咱们那些破烂强太多了。”
唐无病道:“那你试试,射那边。”说着伸手指了指远方的一座大石,距离约莫有一百米。
庄正看了看,眉头一皱,这么远距离对于他来说本来不是难事,但这是新弓,自己掌握还不纯熟。只见他抬头看了看树叶飘荡的方向,弯弓搭箭,瞄了一下,箭如流星一般射出不偏不倚正中石头,而且去势疾劲,竟然一下子没入石中。顿时人群中又响起了一阵欢呼声。
唐无病满意地点点头,看来自己凭借记忆作出来的半拉子英格兰长弓也算是有点劲道,两百米距离上破重甲应该没有问题。
庄五摸着长弓,流着口水,“秀才,这弓能不能给我一把。”
唐无病微笑道:“你力气大,给你造一把更有劲的。”听到这,庄五黝黑的脸上露出得意的笑容。
唐无病让庄正按照弓手们的身高,把剩下的弓也一起做了出来。由于没有现代工具,弓的张力不一,但普遍能够达到两百米的距离。庄五用他那把强弓曾经射到过二百五十米,但射速十分不理想,力气最大的庄五在发射十箭之后,已经累得只剩下喘气的功夫。
……
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