自刘禅离开夏口,关张二人便积极备战,将轮船集中一处,欲要在水上与江夏周瑜一决胜负。诸葛亮劝道:“江东多水,水军将领辈出,轮船虽能逞一时之能,但已为江东看破。只怕已有防备。”关羽道:“如今我军兵少,较量于陆上,恐非其敌。水上较量,尚有一长可用。故而,我欲两军齐进,让周瑜难以防御。”说过,只不理诸葛亮,诸葛亮只得叹气。
关羽只带兵操练熟悉轮船,张飞只等关羽水兵齐备,便准备两军并进。贾栩自传了鲁肃圣旨之后,便以盟军使者身份,呆在夏口城中,为关张谋略甚多。一日,关羽正在码头操练水兵,贾栩走来,关羽请他登船来坐。贾栩见到这船,惊道:“此船乃是何人所造?”关羽道:“乃是我家主公所造。”贾栩道:“真神人也,只是尚有缺陷,恐怕将招大祸。”关羽忙问道:“敢问何处不妥?”贾栩笑道:“此船威力强大,但却怕冲撞。若是敌方以坚船撞来,若是撞破孤悬于外的水轮,此船将寸步难行。”关羽恍然道:“我军装船许久,竟未考虑到此处!”贾栩笑道:“你家智谋之士甚多,恐怕非是未考虑到,只是不愿将军东下破城而已。”关羽默然不做声。
操练事完,两人一同回夏口,在城门正碰到张飞。张飞道:“二哥水兵可操练纯熟?我已将军马调教妥当,只等二哥一动,即可去屠尽江东!”关羽道:“今日得文和先生提点,明日还需改进。大概还要些日子,三弟请稍安勿燥。”张飞转过头来,却见贾栩正一边笑着,便上前道:“飞谢过文和先生,”转头,又问道:“不知道文和先生所言张文远出兵合肥,助我攻孙之事,可做得数?”贾栩笑道:“二位皆是忠义之士,连魏王也景仰。贾栩岂敢相欺?待我即刻修书与文远,让他先攻破巢县,以便二位攻江夏之时,一举切断江东水道。”张飞赶紧讪笑着,要制止。贾栩却不依,说道:“既为同盟,如何可以言相欺?既是贾栩说出,几算魏王怪罪,我也当舍生取义。”说完,即刻修书一封,让随同即刻发到合肥张辽处。关张二人见了,甚为心动。
张飞见贾栩发出书信,心中感动,便非拉贾栩同去饮酒。贾栩正色道:“皇叔大仇未报,我等岂可饮酒作乐?若得皇叔大仇得报,我与二位大醉三日,又何妨?”张飞听了,令旁人将所带之酒尽数扔掉,道:“今日谢过文和先生教训,待张飞报得大仇,再来相谢!”贾栩和言道:“非是贾栩做作,只为皇叔一带英雄,而死于宵小之手。如今贼人尚且逍遥法外。令贾栩伤心耳。”
诸葛亮听闻关张二人回来,便过去与二人商议。走到关羽门前,却见关张二人正与贾栩谈论正喧。贾栩见诸葛亮过来,赶紧小跑出门来,拉诸葛亮手道:“正言先生多谋,先生便已过来,正好一起饮茶。”说完,便要扶诸葛亮进去。诸葛亮忙闪到一边,施礼道:“长辈扶,亮不敢受,容小子自己进去即可。”说完,便自己蹬鞋入内自己寻了个下位坐下。关张也拱手一礼而已,贾栩道:“诸葛先生真乃青年才俊,天下良辅也。想玄德公得先生前,尚无立锥之地。如今有先生辅,如鱼得水,数年便有两州之地。若玄德公早得先生,只怕天下可得!”诸葛亮忙笑道:“生死只有天定,如何可有己意?亮自小,便听得先生纵横朝野,天下闻名。以智略先后辅助十数人,皆视先生为左膀右臂。如今辅助魏王,更是魏王心腹之臣。先生于为臣之道,可谓知之甚深,亮远不及也。”贾栩讪笑几声,正要说话,关羽起身道:“文和乃同盟之人,何必较于口舌?今日但饮茶论事即可。”张飞道:“正是如此,某家今日先以茶代酒,谢过先生之助。”诸葛亮冷眼看着一切,心里大觉不安,只能不在做声。贾栩也只闲谈琐事,不再多言。
四人正说话,忽闻有江东使者道,四人将使者宣进来。那使者上前道:“奉我家吴侯之命,送得我家主公亲笔信在此。”张飞接过,将信交与诸葛亮。诸葛亮展开一看,却是孙权欲送归孙尚香,想求得三月时间以查明真凶。诸葛亮也不说话,将信传与关羽。关羽看过,沉默无语,将信转手传与张飞。张飞读信后,起身怒道:“你家孙贼实在可恶!竟以一女子来求得生机!快去回你家贼人,叫他洗净脖子让我试刀!”那使者赶紧抱头鼠窜而去。诸葛亮暗叹了一声,便自顾回去,书信与刘禅,欲求赵云来夏口。
使者奔回武昌,孙权闻得回话,顿时落寞,黯然对张昭道:“卿之办法不成矣,荆州之人竟都不理,如今可如何是好?”张昭道:“主公,如今我军西陷入川中,难困于山越。只怕……”旁边鲁肃接口道:“主公何不问计于大都督?”孙权叹气道:“大都督忙于江夏防务,只怕无暇分身。如今只得我去江夏了。”说完,便令车马启动,与一干臣子令亲兵前往江夏。
数日到得江夏,却见周瑜并没出来迎接,到了周瑜府上,却见周瑜正在抚琴做乐。孙权不悦,说道:“公谨若无监守之意,何不早言?我自当前来抵御敌兵。”周瑜笑道:“今日听闻张辽兵出合肥,故而心喜,未想到怠慢了主公。恕罪。”孙权道:“张辽出兵合肥,已与夏口成夹攻之势,都督何喜之有?”周瑜放声大笑,招孙权俯耳道“曹刘二家本是世仇,如今未谋我江东,虽能共起兵出战,却是龌龊甚多。诸葛亮乃多谋之人,曹操更是一代枭雄,若来一人,我军危矣,若二人同来,我等只要好生周旋,必能使二家再次反目成仇。因此,我军无忧矣。”孙权点头称是。周瑜也接道:“我军如今,先可送归刘备尸首,只言乃是偶得。再遣使者暗往诸葛亮处,请他排查杀刘备之内奸。若有所得,则刘兵无忧。再遣一能言使者望许昌一行,重贿曹操至亲之人,只言愿重归朝廷,许以重利,请曹操攻江陵。如此,我军可反败为胜。本无此把握,今日听闻张辽出兵,方敢如此,请主公速行之。”
孙权听得周瑜所言,心里大安全,赶紧令人暗通刘禅,一边又遣赵咨前往许昌。周瑜又道:“两军同来,我方军力薄弱,可单防夏口,只要张辽不渡江,我军便不虞理睬。我料张辽孤军,必然不敢过江前来。如此,曹刘双方必生龌龊。”孙权连忙点头称是。只照周瑜计策,吩咐下去。周瑜见计谋已成,便笑道:“如今,主公可安坐江夏,看诸葛亮退兵了。”孙权笑道:“只见书中说,上兵伐谋,次伐交,公谨深得其髓啊。”说完,也是防声大笑。