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大陆历一○七七年四月十七日，开兰大军抵达梵心城，在轻松消灭少许反抗势力的抵抗后，三十五万大军围在城下，隔着高耸城墙，与城上的纳斯达守军对峙着。
那一天，天气晴朗，温阳高悬，阳光暖暖地照在大地上，从开兰军这里看去，视线很是开阔，远远的还可以望见宽阔汹涌的巴斯拉河。
克利姆王一身亮得耀眼的铠甲，英姿飒爽，骑着高头大马，现身于全军阵前，面含微笑，打量着这一座伟大的城市。
“这可是纳斯达先人一百多年的心血啊。”在他身旁的埃瓦笑着说。
克利姆点了点头，道：“不错，梵心城实在是壮观，以我们三十万大军之众，摆在它的城下，却依然显得有些渺小。说实话，就算是我们的红雪之城，只怕也比它稍逊一筹。”
埃瓦看了看他，笑道：“不过它很快就会是殿下的了。”
克利姆闻言，放声大笑。
埃瓦待他笑声稍止，道：“殿下，我有个问题想问你。”
克利姆微怔，道：“埃瓦叔叔，有话请说。”
埃瓦道：“我们破城之日，你最先想做的一件事是什么？”
克利姆先是默然片刻，然后斩钉截铁地道：“进皇宫。”
埃瓦微笑，但眼睛深处却掠过一丝难以察觉的担忧，道：“殿下，到时你已是希丽娅公主的灭国大敌，你怎么面对她呢？”
克利姆轻轻叹了一口气，皱起了眉头，不再说话。
埃瓦眼见年轻的王表情在一瞬间便由晴转阴，在心里叹了一口气，岔开话题，道：“根据我的判断，梵心城内守军目前应该仅有八万人左右，而且还包括了邓肯手下溃败的军队。去年纳斯达帝国在玛咯斯会战惨败，为了维持边境军力，巴兹迫不得已在梵心只留了五万人。当时他可是万万想不到会有今天的，哈哈哈……”
克利姆脸色立刻好了起来，接着说道：“不错，如今我们开兰大军长驱直入，在北方防线之后，一路上竟没有遇到什么像样的抵抗，看来纳斯达帝国气数已尽了。”
埃瓦把手往梵心城一指，刹那间从他壮实的身体冒出了指点江山的气魄，道：“梵心城内守军不足为惧，倒是现在纳斯达各地武装纷纷勤王，却是有些头疼。”
克利姆不以为然，道：“埃瓦叔叔，以我看来这也不是什么大问题。这几日我们也遇到了几股勤王部队，结果还不是被我们打了个落花流水。”
埃瓦却摇了摇头，道：“不然，一些小股部队自然不足为虑，但我担心的是苍云集团。”
克利姆哼了一声，道：“那个暗黑法师？”
埃瓦点了点头，道：“不错。眼下纳斯达帝国最后的精锐之师，尽在苍云集团。若我们消灭了苍云集团，那这个传承数百年的纳斯达帝国就是真正灭亡了。”
克利姆眼前忽然浮现出去年巴兹寿诞之夜，他在纳斯达皇宫清心湖畔，见到的那个黑袍男。
那一个喧闹、欢快、美丽的夜啊！
那时，有满天的繁星，一颗一颗，晶莹剔透，如今想来，都落在了清心湖里。
因为，在那波光粼粼的湖边，有一个光彩夺目的女，就如明月一般，令群星都失去了光彩。
而那黑袍男，却像是光明之外的黑暗，不曾引人注目，却依然存在。
她和他，就仿佛是光明与黑暗的对峙！
心里这般想着，克利姆淡淡道：“好啊，我倒很想和这个暗黑法师较量一下。他应该也往梵心来了吧？”
埃瓦微笑道：“是，根据我们的情报，苍云集团已倾巢而出，全力回援帝都梵心，算来也就在这几天到了。”
克利姆下意识地向西方看了一眼，远处的地平线上，空空荡荡：“真希望他能来的快一点，我都等急了呢。”
埃瓦笑着拍了拍王的肩膀，目光却向梵心城看去，然道：“别着急，殿下，有人比我们还急呢！”
※※※
城墙之上，纳斯达帝国皇帝巴兹披着披风，在群臣的簇拥下，走上了城头，其间还不时地咳嗽几声。
跟在他身后的是三个王，然后是以拉凯尔和拉曼为首的武众臣，看着巴兹的身影，他们眼都有担忧之色，只是，谁也没有办法劝住执意要来的皇帝。
苍老而隐约有些颤抖的手，扶上了梵心的城墙，高处的风很凉，吹在脸上，却寒在了心里。
巴兹深深地呼吸，他的目光依旧锐利，眼望着城下大军，脸上没有丝毫表情。
过了好一会，他才打破了沉默，道：“开兰的主将是埃瓦吧？”
站在三个王身后，至今仍是带罪之身的老将邓肯向前一步，道：“是，同行的还有开兰王克利姆，但行军作战的主将应该还是埃瓦。”
巴兹点了点头，目光仍停留在城下开兰军营，只见开兰大军整齐有致，人马来往频繁但丝毫不乱，显然是训练有素之师。
巴兹轻叹了口气，道：“果然是身经百战的名将！”顿了一下，他似乎想到了什么，回头道：“我们的援军情况如何？”
大王克里斯汀答道：“回禀父王，各地勤王之师正源源开来，只是一来人数太少，二来没有统一指挥，除了先行到达已进入梵心城协助防守的部队外，近期到达的援军都被开兰军击溃了。”
巴兹脸色一沉，不过没有发火，就连说话的声调都没有变化，淡淡道：“苍云集团呢？”
克里斯汀皱了皱眉，过了一会才道：“夏尔蒙公爵的苍云集团也已回援梵心，而且是全军尽出，现在距离梵心城只有一日的路程了。”
巴兹扫了儿一眼，道：“就这些？”
这时，二王乌勒却在一旁冷冰冰地道：“大哥，不知夏尔蒙公爵昨天距离梵心城有多远？”
克里斯汀脸色一变，正欲开口反驳，但一接触到巴兹的眼光，立刻控制住了自己，低声道：“其实夏尔蒙公爵昨日就已到达，但不知为何，他下令苍云集团全军在离梵心城一日路程之地整整休息了一天。”三王希拉尔插口道：“父王，以儿臣看来，苍云集团一路之上都在急行军，士兵必然疲惫不堪，现在只怕已是强弩之末。就算勉强来了梵心，也是元气大伤，只会便宜了开兰贼。所以夏尔蒙公爵定是看出了这一点，才会令全军休整，让士兵们恢复体力。”
巴兹静静地听完希拉尔的话，笑了笑，又向克里斯汀道：“那现在呢，苍云集团行动了吗？”
克里斯汀的脸色更难看了，半晌才道：“据探最新回报，苍云集团仍然没有行动。”
武众官顿时私语声起，议论纷纷，窃窃之声，不绝于耳。
乌勒阴沉着脸，向巴兹一拱手，道：“父王，形势很明显了，夏尔蒙不是心怀不轨，至少也是意图不明。梵心城如此危急，他竟然视若无睹，请父王圣裁。”
希拉尔冷冷地道：“二哥，你没有证据就不要乱说话。”
乌勒怒道：“我乱说话？那个暗黑法师心要是真有父王，又怎会让苍云集团按兵不动，停滞不前？”
希拉尔嘴一撇，不屑道：“兵家大事，士卒为本。若不等士兵们恢复体力，便贸然前来，那才是庸才一个。”
乌勒更怒，正要咆哮，却听巴兹喝道：“住口！”
众人一时噤若寒蝉，顿时安静了下来。
巴兹锐利的目光在三个儿和他们身后的官员脸上扫过，一时之间，竟无一人敢和他正眼相视。
大风凛冽，吹得心都冷了。
年老的皇帝缓缓的，缓缓的转过身去。
他苍老的脸，此刻如岩石般僵硬。
他炯炯的眼，却在无人看见处，有了不尽的失落。
时光，如流水般在身旁逝去，
伸出手，想要抓住什么？
是曾经的荣耀，
还是未来的不朽？
远方的地平线上，
一片空虚。
青天苍穹，
白云苍狗，
而过。
隐约，那一个黑色身影，那一双黑色的眼！
“传我命令，全城守军戒备，准备迎击开兰攻城。”纳斯达帝国皇帝的声音在城头回荡，“另外，派信使立刻前往苍云集团军，对夏尔蒙公爵传我口喻：梵心危急，但一切情形，皆由卿自行决定！”
众皆哑然，一直以来默不作声的拉曼更是全身一震，但眼除了惊讶之外，却另有了一分敬佩。
乌勒回过神来，急道：“父王……”
巴兹一挥手，打断了儿的呼喊，再不言语，负手站立在城墙边，昂首看天。
从背后看去，这站在城头，负手而立的皇帝，竟有凛然不可仰视的气魄。
※※※
苍云集团军营。
在临时搭建的大帐内，苍云集团的主要将领和希丽娅公主、特雷斯王齐集一堂。
艾尔脸色胀的红了，但竭力控制自己，向暗黑法师道：“大人，末将再次请求发兵，眼下开兰大军已围住梵心城，形势极其危急，我们不能再等了。”
暗黑法师冷冷地看了他一眼，却没有说话，倒是一旁的阿利耶却和颜悦色地向艾尔道：“艾尔大人。”
艾尔转过头去，道：“什么事？”
阿利耶从容道：“眼下我军处境并非很好，一切都要慎重从事。公爵大人他并非不想救援梵心城，只是一来我们一路急行军，士卒疲惫；其次我们苍云集团在兵力上比之开兰仍处于劣势，匆忙赶往梵心城只怕凶多吉少。”
说到这里，阿利耶明亮的眼睛仿佛不经意地看了略显憔悴的希丽娅姐弟一眼，又道：“但是梵心城我们是一定要救的，你该不会怀疑夏尔蒙大人他对纳斯达帝国和陛下的忠心吧？”
艾尔一惊，接着立刻感觉到屋所有人的目光都向他看来，其有希丽娅公主关心的眼神，还有杰夫和半兽人族长杰拉特的，但随后他便感觉到了一股寒意，那绿瞳女妖异的目光，冷冷地看着他，仿佛冻住了他的心跳。
在那短暂的尴尬后，希丽娅公主悦耳的声音打开了局面，只听她笑道：“阿利耶大人，你可真是会说笑话。以我看来，艾尔大人他一直都是夏尔蒙公爵的得力部下，更是我们纳斯达帝国的忠臣良将。他刚才说的那番话，只不过是忧心梵心城的局势，应该不会有其他的意思，夏尔蒙大人，你说是吧？”
公主说了话，夏尔蒙自然不方便再不回答，一欠身，道：“公主说的是，其实我对艾尔的心情是十分理解的，绝不会怪他。”
希丽娅点了点头，道：“那我就放心了。大敌当前，我们可不能自乱阵脚。不过，夏尔蒙大人，说起来我们昨日到达此处之后，就再没有前进，眼看梵心情势日渐危急，我想你应该要给我一个解释？”
暗黑法师深邃的目光在希丽娅美丽的容颜上打了个转，道：“殿下，其实刚才阿利耶说的也是我所忧虑的，我们自然不会不行动，但贸然前去，只怕于事无补。”
希丽娅深深吸气，白皙的脸上看不出什么冲动，但暗黑法师敏锐地发现到她的嘴角有轻微的抽搐。只听她道：“哦，那我倒要听听大人你可有什么计划了吗？”
暗黑法师眼深处光芒一闪，似乎是什么东西悸动了一下，但他什么也没有说，反而合上了口，同时眼角看了阿利耶一眼。
阿利耶笑了一声，吸引了众人的注意力，然后向希丽娅公主微笑道：“殿下，其实一路之上我们几个人都在讨论这件事，而且艾尔大人也是一直有份参加的。”说着，他转头向艾尔道：“艾尔大人，是吗？”
艾尔皱着眉，点了点头。
希丽娅瞄了一眼艾尔，还未说话，身旁的特雷斯王却已忍不住了，道：“那你们想出了什么好办法了吗？”
阿利耶叹了一口气，道：“没有。”
特雷斯顿时失色，希丽娅的脸色也为之一变。
阿利耶看了一眼暗黑法师，见他仍是面无表情，又道：“两位殿下，我们商讨之后，觉得帝都梵心城地处巴斯拉河游平原地带，除了梵心城坚固城墙之外，周围地势开阔平坦，最多只有少数几个丘陵和小高地，难以用奇兵偷袭，否则必定会被开兰察觉。但若以堂堂正正的实力对战，就算加上梵心城守军，我们在兵力上仍是劣势。所以一时之间，夏尔蒙大人才难以做出决定。”
希丽娅目光忽然变得如刀锋般尖锐，道：“如此说来，各位大人可是怯战了？”
众人色变，只有青瞳脸色毫无变化，回头看了暗黑法师一眼。
他苍白的脸上，有微微的冷笑。然后，像是感觉到了她的目光，暗黑法师向青瞳望来，两道目光在空相遇。
在那后一刻，绿色的眼睛却退缩了。
“青瞳，祢怎么了？”忽然响起的不合时宜的问题，意外的出自特雷斯王的口。
这时，谁都看出了不同寻常的东西。
暗黑法师嘴角的冷笑在刹那间凝固了，一阵无形的寒流片刻间充斥着这个房间。然而，那年轻的王的眼，竟似乎只有一个人一般，他很关心地道：“你怎么了，咦，你的脸色更难看了，该不是生病了吧？”
青瞳几乎是听到了冥冥暗黑魔兽在耳旁狂吼了一声，那残忍的眼神仿佛就在眼前。
她嘴唇动了一下，却没有理会特雷斯，而是向暗黑法师看去。
如果，
有那么一双眼睛，为我而痴狂，
那就看我一眼，
就一眼吧！
让我为你而背叛命运，
让我陪你去沉沦黑暗！
永不回头！
她妖艳的淡绿的眼光，停在了暗黑法师的脸上。
只是，她没有看见暗黑法师的眼睛。
夏尔蒙静静起身，神色一派从容，走到希丽娅公主身旁，深邃而明亮的黑色瞳孔倒映着她一个人美丽的身影，道：“公主殿下，你且放心。苍云集团从上至下，绝无怯战之人。只是事关重大，我要慎重从事而已。”
希丽娅冷笑一声，道：“夏尔蒙大人，你的慎重时间也太久了吧？”
夏尔蒙神色不变，道：“殿下，请息怒，我想陛下他老人家一定会理解我的。”
希丽娅哼了一声，道：“父王若是看到你在如此情况下还在这里闲谈，定然不会容你。”
夏尔蒙皱了皱眉，正要说话，忽听门外传来声音：“众位大人！”
阿利耶走到门口，低声道：“什么事？”
门外一个士兵道：“梵心城来了信使，说是有陛下口喻给夏尔蒙大人。”
众人一惊，夏尔蒙道：“让他进来。”
不多时，进来了一个风尘仆仆的士兵，往屋众人扫了一眼，径直走到夏尔蒙身前，行了一礼，道：“大人，陛下有口喻给您。”
夏尔蒙道：“说吧。”
那士兵站直身，朗声道：“陛下道：梵心危急，但一切情形，皆由卿自行决定！”
夏尔蒙身一震，旁边的希丽娅更是吃惊，连脸色都变了。
一时间众人的眼光都看着暗黑法师。
夏尔蒙深深吸了一口气，道：“我知道了，你先去休息吧。”
那士兵应了一声，退了出去。
暗黑法师再不说话，也不看众人反应，只走到窗前，向外看去。
那里是梵心城的方向吗？
他萧瑟的背影，在这一刻，似乎更是孤单了。
※※※
大陆历一○七七年四月十八日，清晨。
太阳还没有升起，巴斯拉平原上还飘荡着迷雾，只有那耸立的巨大城池，如巨人般巍峨。
昨天到达的开兰军，并没有立刻攻打梵心城，在埃瓦的指挥下，开兰大军有条不紊的在梵心城前结营扎帐，休养生息起来。
广阔的平原上，淡淡的薄雾里，隐约传来了远处村庄的鸡鸣。
新的一天，开始了。
开兰军主将埃瓦走到大帐外，伸了个懒腰，贪婪地吸了一口晨间清新的空气，只觉得似乎有股淡淡的甜味，直透入心间。
他微笑着摇了摇头，叫过身边的卫兵，问道：“克利姆殿下起来了吗？”
那卫兵道：“殿下他很早就起来了，现在已经去了军营前方。”
埃瓦点了点头，转过身，也向军营前方走去。
远远的，他就看见了那年轻王的背影，昂着头，望着那座城池。
埃瓦笑着走了上去，拍了拍他的肩膀，道：“想什么呢？”
克利姆吃了一惊，回头一看，见是埃瓦，立刻露出了笑容道：“早啊，埃瓦叔叔。”
埃瓦点头，道：“怎么一大早就跑到这里来想心事啊？”
克利姆脸一红，道：“哪有此事，埃瓦叔叔你说笑了。我是想好好看看这座梵心城，等一会不知会有多少开兰将士为它而战？”
埃瓦忽然看了看西方，道：“不一定的。”
克利姆不解，道：“什么？”
埃瓦道：“殿下，我们昨天就说过了，其实梵心城里守军不足为虑，我们最大的敌人是西面勤王的苍云集团。按我本意，是先和苍云集团决战之后，才轮到是否攻城的问题。”
克利姆醒悟，道：“难怪昨天你并没有让我军包围梵心城，而是在梵心城前远处安营，原来是想和苍云集团先行决战。”
埃瓦点头道：“不错。其实包围梵心城在现在并没有太大意义，纳斯达朝廷要是想逃，早就跑了。他们之所以到现在还坚守梵心，无非是舍不得这座帝都，更说明他们对其南方力量已不抱希望，现在只凭借着梵心城想创造出一点奇迹，另外就是寄望于各地援军，特别是苍云集团的到来。”
克利姆忽然有些感慨，道：“说起来真是世事无常，去年巴兹寿诞之时，我到梵心为他祝寿。那时纳斯达帝国如日天，不可一世，巴兹更是趾高气扬，没想到只短短半年，却成了这穷途末日一般的景象……”
突然，西面方向，那片雾的深处，隐隐传来了一阵马嘶。
埃瓦脸色微变，转身向那里看去。
那片朦胧的迷雾背后，仿佛有着低沉鼓声，伴着心跳，“咚”地一声，敲了一下。
开兰大军仍很镇静，营地之内鸦雀无声，只是所有的人，或停下了工作，或拿起了武器，向西而望，一股杀意，隐隐升腾。
逐渐的，一阵低低的喧哗从西面响起，片刻之后，有一匹快马迅速驰来，来到埃瓦和克利姆的身前，马上士兵滚鞍落马，疾声道：“大人，西面发现了纳斯达军部队。”
埃瓦眉头一皱，但眼睛却亮了起来，与克利姆对望了一眼，道：“对方情况如何？”
士兵道：“回禀大人，因为有雾遮挡，看不清对方全军，但从接触到的前锋部队来看，应该是大部队。”
埃瓦点了点头，道：“敌军可有向我们攻击？”
士兵道：“没有，应该是敌我双方无意间的接触，只发生了小冲突，敌军便被我军西线部队迎头痛击，退了回去。现在西线戈武将军请示是否追击？”
埃瓦断然道：“敌情不明，不许追击。传令下去，全军严守本阵，不得擅自出战，待日出雾散，再做打算。”
那士兵应了一声，向二人行了一礼，翻身上马，疾驰而去。
埃瓦转头向克利姆笑道：“殿下，你要等的人，终于来了。”
克利姆露出笑容，看着西方，忽尔回头，向埃瓦问道：“埃瓦叔叔，我军既有优势，为何不追击？”埃瓦微笑道：“殿下，所谓知己知彼，百战不殆。我军虽有兵力优势，但敌情不明，还是不要轻举妄动。那暗黑法师在以前的战争，从月亮山谷到玉山城，再到克顿城战役，几次用奇，可知其擅长使用奇兵，不可不防；”
“其次，如殿下所说，我军既有优势，那就不必冒险追击，待雾散之后，看清敌情，在从容决战，以正统兵法对之，胜算可期。殿下以为如何？”
克利姆脸有敬佩之色，道：“还是埃瓦叔叔英明。”
埃瓦失笑，拍了拍王的肩膀，道：“这些不过是我多年用兵的一些经验之谈，不足挂齿。不过现在连我也有些着急了，真想马上天开雾散，见一见那苍云集团的真面目，会一会那名满天下的暗黑法师！”说罢，二人对望一眼，相顾大笑。
※※※
薄雾如轻纱，流连于平原之上，拂过了草尖花瓣，凝成了晶莹露珠，剔透动人。
远远看去，如少女雪白衣裙，伴着婀娜身姿，轻轻晃动。
雾的另一端，暗黑法师手持暗黑法杖，安静伫立。
在他四周，满是全副武装的士兵，只是，仿佛是无意识的，每一个人都离他有一段距离，在这场地央，露出了一块圆形空地。
他一个人，孤单独立，望向前方。
过了一会，艾尔匆匆赶来，走到夏尔蒙跟前，行了一礼，道：“大人，敌军并未追来。”
夏尔蒙眉头一皱，旋又如常，淡淡道：“埃瓦身经百战，果然不易犯错。你传我命令，让半兽人军团和苍云军团都撤回本阵，不必埋伏了。”
艾尔点了点头，但脸上还是掠过了一丝失望，转身离去。
夏尔蒙看在眼，知道他对这场战役并无太大信心，所以看到这诈术失败，不由露出了失望之色。
暗黑法师在心叹了一口气，但神色丝毫不变，一派从容。
※※※
最初的一缕阳光，照在了梵心城头。
值勤的士兵深深吸了一口气，伸了个懒腰，用初升太阳的温暖，驱散昨夜的春寒。
然后，他的目光穿过了在阳光下渐渐稀薄的晨雾，向城下看去。
那一片片整齐肃杀的军队，分成两端，隔着一段距离，间还有稀薄迷雾，彼此对峙。
晨风吹来，军旗飘飘。
士兵怔住了，屏住了呼吸。
然后他大声呼喊：“苍云集团，是苍云集团来了，我们有救了！”
声音如离弦之箭，破空而出，打破寂静，回荡在梵心城头。
这在片刻前还似乎沉睡的城市，已然惊醒。
人们的眼前，都浮现出那一个黑色身影。
当闻讯赶来的巴兹和武百官站到城头，向下眺望时，阳光已完全驱散了晨雾，天高云淡，微风徐徐！
多么晴朗而美好的一天啊！
