我不理巩志,再看周围数将,因为傅彤不在,李韦,关兴全是心腹之人,虽然不全然赞成我的意思,却也不敢出声反对。我又看向巩志,道:“巩太守,荆州军事全权由本将军做主,弃城而走乃是诱敌之计。时候不早了,汝现在便去将府库之中,粮草辎重连夜运走,送往南郡。”
巩志还要再言,我又转向关兴道:“安国,带巩太守下去,汝留在武陵也多有不便,就随巩太守先回去吧。”
“这,”关兴虽然伤势刚好,还不能上阵杀敌,却也不愿意临敌先退。我上前握着他的手,顺便将一纸条塞给他,笑道:“吾已经让机伯去请关镇威,没有你去,怕是不会听别人的话。”关兴略微一想,也就领命与巩志离去。
当夜,关兴,巩志二人便带着兵马护送粮草,伤兵出北门而去。而城内留下数日可用之粮,以李韦,傅彤的名义坚守。自从第二日开始,城外的蛮兵便开始猛攻城池。我也换了军士衣甲,上城察看一番。吕蒙想来真是觉得我已经死了,攻城之时,云梯,井栏等器械是应有尽有。而蛮军之中,尽半衣甲虽然变换,却也一眼能看出是汉人。这吴军改扮之事,已经是呼之欲出。
吕蒙用兵甚有法度,加上蛮兵剽悍,毒箭厉害。虽然有叶枫用药诊治,守了两日下来,城上下都堆满尸骨,伤亡颇为惨重。我看情形也差不多了,便让二人不再尽力守城,眼看便守御不住。
等到第四日夜间,所有兵马带上干粮弃城而走,却故意做得不隐秘。当天在横澧安营扎寨之后,就见五溪叛军也紧跟而至。我就知道吕蒙的贪心,是不会只满足于武陵,现在我已经不在,荆州众将群龙无首,自然要乘势夺取荆襄,不然能川中派来援兵,岂不是功亏一篑?
第二日,大军来到澧县,渡澧水,在水北扎下营寨。沙摩柯军马也尾随而至,在对岸扎营,两军隔水对峙一晚。
次日一早,我又带大军继续北退南郡。吕蒙为将也还是小心,几日跟在后面,也是侦骑四处,怕中埋伏。今日渡河也十分小心,先让少许斥候渡过对岸,确定没有埋伏,这才大举渡河,再行追击。
我领大军往北,却是留的精兵悍将为后队,行出十里猜得吕蒙蛮军正在渡河,便以后队为前队,又转身杀了回来。
吕蒙渡河之时,想来也怕荆州军马杀回马枪,先渡过来的全是五溪南蛮,多以毒箭压住阵脚。等到我带兵回转之时,两万兵马已经渡过七,八千,还有一半在对岸。渡过北岸的蛮兵早已经摆好阵势,为首的正是蛮王沙摩柯。
李韦,桓易二人两马当先,各舞兵器带着兵马冲杀过去。此处地势平坦,蛮兵只射出一箭,荆州军马已经冲杀到面前,也都弃弓箭,而近身肉搏。李,桓二人都听我吩咐,擒贼先擒王,一起杀入蛮军阵中,双战沙摩柯。
蛮军刚渡河,虽然结成阵势,但多是步卒,在荆州的骑兵冲杀之下,阵型已渐渐散乱。不过蛮兵身后是澧水,正是背水之战,退无可退,都奋力向前,一时之间僵持不下。
吕蒙在南岸见荆州军马又杀了回来,与沙摩柯纠缠不下,急忙催促兵马渡河,救援蛮兵。沿河的船只昨天我渡河的时候,已经销毁不少,只留下少许,再加上吕蒙命军士扎的木排竹筏,一次也只能运千余兵马过河。
此时又运了两次,南岸剩下兵马只在一万左右。吕蒙正在命人渡第三批的时候,却听见背后一阵马蹄声响,回头一看,却是一大队兵马由西南方杀来。军中大旗书有“汉寿亭侯关”,当先一将,红面长须,绿袍银铠,恍恍惚正是关羽。
吕蒙正惊疑不定,那彪军马已经杀到面前,这些改扮的东吴军马,都下马等候渡河,都是刀未出鞘,箭不上弦,丝毫不曾准备。被这一阵冲杀,顿时阵型散乱,四散退败,吕蒙这才看见那员大将乃是关平,急忙喝止军马抵抗。
关平从关兴处得知我的将令,由襄阳一路南下,屯兵在零阳,昨日知晓吕蒙大军到来,便带兵赶来,趁其渡河之际,随后掩杀。关兴又休息数日,体力已经恢复大半,也随乃兄出战,两人带兵直杀而入,将吴军拦腰截成两段,左右不能相顾。
吕蒙在军中见自己军马被杀了个措手不及,不少骑兵还没有上马,便已经命丧黄泉,又见关平兄弟向自己直杀而来。关平倒还罢了,可是关兴不是明明死了?突然之间,知道自己又中了奸计,不过为时已晚,看着两兄弟气势汹汹杀过来,慌忙勒马后退,混在乱军之中,大呼高平。
高平正在河边等候渡河,看到二关杀来,也慌忙上马提枪来救援吕蒙,却被自己败兵所阻,不能前进。
关平兄弟知道关羽之死,与高平,吕蒙有关,此时见吕蒙就在军阵之中,哪里肯舍得放过?两骑马,两口刀,犹如两道电光直插而入,所向无所能挡。关兴马快,早到吕蒙面前,厉声喝道:“吕贼还不受死?”举刀就剁。
吕蒙文武双全,可是终不及关兴勇猛,再加上兵败心慌意乱,几个回合下来,手中长枪就渐渐不成章法。再战得几个回合,关平也赶到,都急于为父报仇,也挥刀加入战圈。吕蒙本就不敌,这么一来,心中更加慌乱,手上略松,早被关兴横扫一刀,砍在腰间。还好吕蒙见机得早,收腹缓解了这一刀之力,又有甲胄防身,没有当场被劈作两段。不过,吕蒙这一刀也受伤很重,手中长枪落地,只能闭目等死。
关兴一刀之后,关平又一刀砍向吕蒙颈间,要取他首级。斜里却刺出一枪,架住关平刀锋,正是高平赶至,大声喊道:“休伤我家叔父。”