“我和伊希斯,已经决定要订婚了。”威廉毫不在意女警官的冷言冷语,径自不经意地抛出了枚重型炸弹。
“是么?那可真是恭喜啰……什么?您说,订婚?您和子爵夫人?”司马影姿愕然仰首,霎时满脸都是不可思议。
“是的,正式举行仪式是下个月,除了您以外,我们还未曾告诉过任何人。”面对司马影姿的诧异,威廉耸耸肩,道:“很意外对吧?其实我自己也想不到。不过,人生总是充斥各种意外,并因意外而拥有乐趣的。其实我不年轻了,爱情游戏玩得太多会腻,也该是时候,找个可以和自己一起携手漫漫人生路的伴侣了。”
“可是……您和子爵夫人见面到现在,还仅仅一个星期啊。这么快就决定人生大事,您不觉得太……怎么说……仓促吗?”
“伊希斯是难得的好女人,而且最重要的是,她很适合我,在她身上,我找到了以往其他女性身上从未曾有过的特殊感觉。或许……这就是爱情吧?司马小姐,爱情看不见也摸不着,但若你感觉到它的到来,那么最好赶紧抓住它,。否则,日后是会后悔一辈子哟。”
“要赶紧……抓住……爱情……”
“司马小姐,请原谅在下擅自猜测您的心事。您似乎对沙先生……”
“不,我不知道……”精明的女警官非常罕见地流露出迷惘,摇头道:“应该说……不可能吧?我和沙……差得太远了。”
“在真正的爱情面前,身份永远不是问题,财富和权力等等乱七八糟的身外之物同样不是。别用它们掩饰自己,更别让它们蒙蔽了自己,司马小姐。”
不待司马影姿回答,威廉又道:“男人一辈子里最大的幸运,是遇上一个爱自己,而自己也爱她的女人。沙先生就十分幸运。不过很明显,他似乎总是对些什么东西放不开,因此他还无法意识得到,并且尽情地去享受这幸运。司马小姐,关键,就看您有没有能力让沙先生解开心结了。”
“帮助他……解开心结……么?”司马影姿若有所思地凝视前方,双眸中满满地,尽是舞场内沙文添的身影。不知不觉间,竟已是痴了。
拍卖场 第六章:平安夜,拍卖场(三)
华尔兹舞曲与时间,都拥有在旋转中不断前进的共同特质。但两者区别是:飞逝的时间永不停歇,而华尔兹舞曲无论多么美妙,总有演奏到尽头之时。
〖万华堡〗长达三个多小时的平安夜舞会,如今已然曲终。人将散,尤未散。
拍卖会筹备已久,所准备拿出来拍卖的东西却并不多,总共只有七件。
全套完整的中国宋代汝窑茶器、印度阿育王时期翡翠如来像、全套古罗马帝国时代将军盔甲、南美古印加帝国纯金图腾柱、耶酥门徒圣约翰亲手撰写的《约翰福音》原文残稿,最后,还有古埃及第一王朝的〖奥西里斯之冠〗。
这是真正意义上的〖价值连城〗。所以并非所有出席舞会的宾客,都有资格参与拍卖。〖万华堡〗二楼的会议厅纵然仅有三分之二个标准篮球场大小,要把全部有资格竞投拍卖者容纳,仍不成问题。
灯光照射下,〖群星拍卖行〗的首席拍卖官满头大汗,一脸兴奋难抑之情。无论经手拍卖品的珍贵程度,还是参与竞投者的热情,都是他投身拍卖业二十年来罕见。
又一只手举起。拍卖官沉声道:“两千万英镑,四十七号的先生出价两千万英镑。还有没有哪位愿意为了这套宋代汝窑茶器出更高价?还有没有?”
会场中静默起来了。显然,两千万英镑这个价位,已经远远超越了拍卖品本身所应有的分量。在场人士纵然大多可以为博得心头好而不惜一掷万金,可是他们也全都自制力极强,决不会丧失理智去和别人赌气。
“两千万英镑第一次。两千万英镑第二次。两千万英镑,第三次!成交!”拍卖官高声宣布,手执木锤用力敲落。“啪”地惊响,交易完成。
拍卖官长长舒出一口大气,如释重负地掏出手帕胡乱抹去脸上汗水。端起茶杯喝了两口,提振精神,再度把麦克风举到嘴边。
“各位尊敬的女士们,先生们。经过刚才那样激烈的竞价角逐,相信各位一定已经明白,今天晚上,我们正在参与创造一场奇迹,一个拍卖界的神话。如今,全部七件拍卖品,已经拍出了六件。各位或者已经心满意足,又或者多少怀有些须遗憾。
但是,别松懈,更别以为今夜将到此为止。接下来的这最后一件拍卖品,才是真正的绝代奇珍!为刚刚所得到的东西而满足?哈哈,先生们,你所得到的东西在它面前,就如同太阳旁边的星星,根本没有任何光芒可言。遗憾?女士们,得到了它,妳这一辈子,甚至下辈子,再下辈子,都永远不会再存在任何遗憾了!尊敬的女士们,先生们,请容许我隆重为你们介绍:古埃及第一王朝时期的王权之证明:〖奥西里斯之冠〗!”
全场灯光骤熄,独有一束柔和蓝光从上而下,将推着手推车进场的女侍笼罩其中。娇美女侍淡然轻笑,揭去蒙在拍卖品上的天鹅绒布。〖冥者之冠〗顿即完全不加掩饰地,彻底暴露于所有人目光之下。
拍卖场内的呼吸声突然同时变得粗重、急促了十倍以上。平地起异风,竟将厚重的紫红色窗帘吹得微微晃动。
“从北非大地上所孕育出来的古埃及文明,是世界四大古代文明之一。它的历史源远流长,其神秘莫测之处,即使是现在这个以科技主导一切的先进时代,仍有许多无法解释的迷团。”拍卖官的声音,忽然也变得十分神秘。那不急不缓,娓娓道来的语气,似远,又似近,充满了无比的吸引力。
“公元前三十世纪左右,在富饶的尼罗河流域,一生充满神秘与传奇色彩的蝎子王,经历数十年艰苦卓绝的浴血奋战,终于将上下埃及在自己麾下加以完全统一,并且戴上象征上下埃及的神圣王冠。蝎子王所缔造的庞大帝国,足足绵延了四千年之久。他就是古埃及历史上的第一位神圣法老。
继承蝎子王者,正是他的儿子纳尔迈王,他们自称为〖金色荷鲁斯〗。直至古埃及第三王朝时代开始为止。这个神圣称号,都随着王位而不断地流传下去,作为法老的别名而存在。当然,他们都并非是真正的荷鲁斯,而仅是荷鲁斯的继承者。而能够证明他们登位为王资格的唯一证据,就是相传由第一位真正的荷鲁斯——守护王权之神鹰——为纪念自己父亲,赫利奥波里斯神系〖九神会〗中最重要,被古代埃及人最为崇拜的文明缔造者,永恒国度之主宰,冥界之王奥西里斯所制造的一顶王冠——〖奥西里斯之冠〗!
现在这顶盛载了无数传奇,凝聚了全部古埃及文明精华的神秘王冠,已经出现于我们眼前。谁能得到它?它将为拥有者带来什么?它的真正价值又何在?一切疑问,都期待着由您亲手解答。来吧,别吝惜金钱。在〖奥西里斯之冠〗面前,金钱又怎么能衡量得了它?来,各位先生们,女士们,一起来疯狂吧!我现在宣布,〖群星拍卖行〗圣诞慈善拍卖会最后一次竞投,开始!拍卖品编号A001的〖奥西里斯之冠〗,起拍价,一千万英镑!每次叫价,一百万英镑!”
纵使早有了心理准备,但咋听到一千万英镑这个数字,拍卖场中众人,仍然禁不住心中一震。一千万英镑,按照G市汇市最新公布汇率,就是一亿六千万了。哪怕在场人士个个都身家豪富,能承受得起如此高昂价格的人,委实仍是寥寥无几。
拍卖官紧张得手心湿漉漉地,全是冷汗。他站在台上,居高临下地环视众人,惟恐始终无人应价而导致流拍。要是那样的话,今天晚上的奇迹与神话,就不得不以一个虎头蛇尾的结局收场了。
他的嗓子微微颤抖,提声叫道:“有谁应价?哪位女士或者先生,愿意以高出一千万英镑的价钱把〖奥西里斯之冠〗带回家?”
“一千五百万。”冷静而充满自信的声音,将静默打破。司马影姿循声望去,不禁流露出一丝冷笑。出口叫价的人,正是踞坐于会场后座,从拍卖会开始就保持沉默的安德烈冯艾先巴哈。
刚才保安监控室的警员已经传来调查结果。不出所料,在与威廉同期的耶鲁大学毕业生名单里,根本找不到安德烈冯艾先巴哈这个名字。
一千万英镑已经让大部分人为之犹豫却步,一千五百万这个价位更是无法承受的高昂。霎时间,全场目光都纷纷投注到了威廉歌美斯德阿冯索身上。刚才的《约翰福音》原文残稿,还有印加帝国纯金图腾柱,都是被他分别以一千二百万和一千四百万的高价投得。
不负众人所望,威廉懒懒一笑,抬手叫道:“二千万。”
二千万英镑,就是三亿多元了。实在是个教人不得不吃惊的数字。然而众人都屏息静气,并没有表现得过分惊讶。
所有人都清楚,这场竞争不会就此结束。
安德烈果然并不打算就此放弃。叫出了二千五百万高价。
威廉的回应是三千万。
安德烈脸色开始变了。他虽然同样有权运用庞大财力,但若要和全球十强之一的〖天幕〗集团相比,差距不啻于一座金山与一个金币的分别。然而,想到〖冥者之冠〗所代表意义与潜藏的恐怖之处,他咬了咬牙,再次报出三千三百万。
等着他的价格是三千五百万。
安德烈脸色逐渐向惨白方向转变,他站起来道:“我最后报价,三千七百万英镑。