“您……为什么一定要找这个女人呢?爷。”
“是两个女人。”
“咦?您说那个有胎记的女人难道不是画像里那个?”
应无涯转头看向如茵:
“你--应该是知道些什么吧?”他说。
如茵一怔,又开始摇头,看都不敢再看他一眼。
应无涯看在眼里,也不逼她,只是扬起嘴角。
“那么我再问你--”
“咦?还要问?我……真的我什么都不知道。”
“别担心,这回我要问的你肯定知道。”
如茵眨眨眼,一脸怀疑。
应无涯将脸向她贴近:
“你觉得我该从哪一家妓院开始找起呢?要看过这么多姑娘的背,很累人的。”他说。
看着那张几乎贴上她鼻尖的脸,如茵躲无可躲、逃无可逃,只有深吸了两口气:
“您问我,我也--”
“你也怎么样?我去抱别的女人、亲别的女人也无所谓吗?”
“咦?”如茵又眨眨眼,表情茫然。
应无涯眼睛眯了起来,伸手在她脸颊上轻抚:
“你啊--简直要气死我了。”他说着抓过如茵的辫子,毫不留情将她吻了个够。
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桂花冲进杏花房间,理所当然没有敲门。
杏花被吓得跳起来,拿在手上刚拆下来的裹脸布也掉落在地上。
“我看我们得安排几堂礼仪课程,连你都忘了规矩了。”杏花拍着胸口责难道,完全不记得自己曾几何时也做过相同的、失礼的事。
“对不起,杏花姐,我给忙忘了,这么一闲下来才想起我有件天大的事没告诉你--”桂花忽然看见杏花没裹着布的脸,张大了嘴差点说不出话来。“呃,我说杏花姐,你这鼻子歪得还真严重耶!不过还认得出是你,真的,真的。”
杏花听了,瞪她一眼。
“你这算是安慰我吗?省省吧!我愈听愈难过了。”她说。
桂花露出歉意的微笑:
“其实也没那么糟糕啦,因为我看惯qi书网-奇书了杏花姐美若天仙的样子,所以才会吓了一跳。”
杏花挑了挑眉也笑道:
“这听起来还像话点,不过无所谓,我已经看开了。”
“杏花姐……”
杏花轻叹:
“时间过得真快,转眼如茵都十七岁了,她长大,我自然会老,想想也不奇怪。”
桂花闻言点头:
“咱们是老了,不过忙了几天,骨头都要散了。”她说。
“今儿个呢?客人多吗?”
“跟昨儿个一样多,这会儿梅花和莲花那儿都还有客人,约莫是不走了吧。”
“咦?”杏花一听,扬起嘴角。“还有客人要她们,或许咱们也还不是那么老。”
“应该说是青菜鱼肉各有所好吧!”桂花笑着回答:“你知道吗?如茵要她们多体贴客人的心情,还教她们如何察言观色,让客人有宾至如归的感觉,短短几天,咱们已经有常客了,而且不为那档干事,只来和姑娘喝酒闲聊的客人也多了许多,问起桃花的人反倒少了。”
“如茵吗?”杏花蹙眉。“她哪里学来这些的呢?”
“也许她有做鸨母的天赋哪!”桂花说笑道,随即神情一整。“我想是在李府生活的那些年让她学会看人脸色的吧!毕竟在那里,稍不注意就要挨骂挨打的--啊!”桂花说着突然嚷了声。
“怎么了?忽然间这么喊。”杏花大概给吓惯了,这回只是皱起了眉问。
“你瞧我,又离题了,明明就有要紧事跟你说的。”
“究竟是什么了不得的事啊?你也别急了,就坐下来,喝杯茶慢慢说。”
桂花于是拉了张椅子坐下,也倒了杯茶灌进嘴里,这才探过头去对杏花说:
“是如茵,那位应爷好象盯上她了。”
“如果你指的是“咬嘴”那回事,我已经去找他谈过了。”杏花听了回答道。
“你去找谁了?如茵?”
“找如茵有什么用?我当然是去找那位应爷了。”
“什么?”桂花一听嚷道:“你是不是脑子给撞坏了?人家拿了告示要抓你,你居然不怕死还自己送上门去,我跟如茵的话你究竟听进去了没有?”
“我裹着脸去的,他能看出我是谁才有鬼了。”杏花说着,白了桂花一眼。“话说回来,我什么时候成了通缉犯了?什么拿了告示要抓我?你会不会说话?”
“还不都差不多……”桂花嘀咕,立刻又将话题拉了回来。“那么你究竟是怎么跟他说的?杏花姐,这回他可不只是咬了如茵的嘴,整个人都--”
“什么?”换杏花跳起来了。“你是说他把如茵“整个”给吃了?”
“我是说他把如茵整个都抱到腿上去啦!”
杏花总算松了口气,但随即又想起这也没什么好安心的,于是气忿地一拍桌子道:
“我见他气宇不凡,不像是好色之徒,上回的事我当是一场误会,没想到--”她说着说着,忽然皱起了眉:“喂!我说桂花,他想的话大可以找其它姐妹,为何独独挑上其貌不扬的如茵呢?”
“还不就是那句话?鱼肉青菜各有--”桂花说着说着,也一挑眉:“我说杏花姐,你怎么能用其貌不扬来形容如茵呢?她可是你妹妹耶!”
“好,好,算我失言,不过如茵不会介意的啦。”
“这倒也是。”
“那么你说该怎么做才好?把那家伙赶出百花阁吗?”杏花问。
“咦?这怎么行?又不是如茵的错,怎么可以把她--”
杏花挥手给了桂花一拳:
“我说的是那个姓应的,你以为我会把自己的妹妹赶出这儿?”
桂花双手合十频频道歉,杏花这才松开了手问:
“怎么样?要赶他走吗?”
“这么做好吗?把咱们的恩人赶走。”桂花有些犹豫道。
“什么恩人?他也不过是个客人。”
“话虽没错,但我总觉得咱们欠他一份情,毕竟是他来到这里以后,百花阁才有了生机。”
“凑巧,凑巧而已。”杏花挥着手说。“况且他拿着画像找我的事不也让你们很担心吗?他走了不就什么事都解决了?”
桂花考虑着,良久后转头对杏花说:
“这么说也对,问题是谁去赶他走?”
杏花一听,瞪大了眼睛!显然她压根儿就没想过这个问题……
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“咦?”如茵不断眨着眼睛。“为什么要把那位爷赶出百花阁呢?他住房没给钱吗?”
“还问为什么?你这孩子,被欺负了也不会说一声。”杏花在她头上轻敲了下。
“欺负?我没有--”如茵忽然发现姊姊脸上没有裹着白布,惊讶得张大了嘴:“姊姊!这么多年不见,原来你现在长这个样子啊!”
“我现在这样子是给摔的。”杏花没好气道,忍不住伸手摸摸微微歪斜的鼻梁。“什么不好掉,偏偏要摔坏了鼻子,歪成这样我经常会喘不过气来,很辛苦的。”
“现在这么一看,姊姊跟那张画像里的人一点都不像了。”
如茵无心之语重重击中了杏花的心,然而她已百经波折,这么点打击算不了什么的。
杏花想着,清了清喉咙微笑道:
“我就说了,用不着裹着脸也没关系,绝对认不出来的。”
桂花见她笑得有点过头了,于是以手肘撞了杏花一下,并低声提醒她:
“正事,别忘了正事。”
“啊!”杏花记起自己来此的目的,神情一整,直接切入正题:“对了,如茵,你去跟那位爷说,让他尽快离开百花阁。”
“我……我去说吗?”如茵纳闷地皱着眉:“为什么要赶他走呢?还有,为什么要我去说?我最不会说话了--”
“只有你能理直气壮赶他走,他老爱对你毛手毛脚的不是吗?你可不能老由着他这样啊!”桂花拉着如茵的手对她说。
杏花点着头补充:
“你一定没有反击吧?用力踢他或踹他,让他知道你讨厌他这么做,你跟姐姐们不一样,不需要对客人逆来顺受、阿谀奉承的。”
见姊姊和桂花姐义愤填膺,如茵委屈地低下头:
“我哪里打得赢那位大爷呢?更何况……更何况我也不觉得他是在欺负我,从前在李府,那些人打我踢我又不给我东西吃,这才是欺负我不是吗?”
如茵惊人的理论令杏花和桂花瞠目结舌说不出话来,在震惊之后也勾起了浓浓的心疼与不舍。
“这些年让你受苦了,姊姊真的觉得很抱歉。”杏花搂着如茵哽咽道。桂花也在一旁拭泪。
这--有什么好哭的呢?如茵不解,只能拍着她们的背,等她们哭个够。
结果这么一等也等了好一会儿,如茵甚至偷偷打了个盹。
“啊!”终于,杏花想起此行的目的,猛一抬头就撞上了如茵的鼻子,害得她也“啊”了声,还掉下几滴疼痛的眼泪。
“别哭了,别哭了,我们正事还没谈完呢!”杏花当妹妹也因回忆往事伤心垂泪,努力安慰了她一番。“姊姊跟你说,如茵,现在咱们百花阁已经不一样了,就算是少了他这么个客人也无所谓,所以你用不着再忍耐,用不着为了我们再委曲求全--”
“我没有啊!”如茵揉着鼻子说。
“没有?”桂花闻言嚷:“你没有委曲求全?也没有被欺负的感觉?我说如茵,你该不会--该不会觉得这么被抱着、亲着很不错吧?”