恰逢此时,齐东珠的视线被两个熟悉的身影吸引了。
穿着一身靛青狐毛夹袄的卫双姐跟随着惠妃走了进来,这满场的莺莺燕燕,霎时都失了颜色。
卫双姐双颊渐圆,倒不是珠圆玉润,只是让她原本鲜明的轮廓更加圆融了几分,更显出一些女性柔和又坚韧的美感来。她的腹部高高地耸了起来,任谁一眼便知道,她已经是身怀皇嗣,怕是过不了一两个月,腹中胎儿就要呱呱坠地了。
这场内嫔妃的视线大多数都被吸引到了卫双姐的肚腹上。这几年宫中落地的小阿哥和小公主并不少,但宫中人多,也不是谁都能得这个福气。况且卫双姐小答应出身,此事也不算是宫中的秘辛了。
即便是她姿容美艳,绝伦出尘,可谁都看得出皇上对她并不感兴趣,即便是她怀了龙嗣,前些日子封赏升位的妃嫔里也没见着她的影子。
这宫中从来都不缺明眼人,谁都知道惠妃那点儿算不得隐晦的,上不得台面的心思,硬要用卫双姐这张得天独厚的脸争宠,反而使得皇上愈发少光顾延禧宫,也不招惠妃本人侍寝了,谁不笑话儿她的自讨苦吃。
各宫妃嫔的视线逗留片刻,便装作漫不经心地移开了去。宣妃博尔济吉特氏今冬得了病,病歪歪地斜靠在椅背上,眸光含着钉子,死死插进卫双姐高耸着的肚腹里。
宣妃身旁的温僖贵妃,今年刚入宫便被封为贵妃的钮祜禄氏愣愣地看着她阴翳的表情,有些不明所以,而惠妃冷冽的视线当即扫了过来,愣是生生拗断了宣妃沁着毒汁儿般的视线,让她紧咬着牙关,生硬地收回目光。
一旁年轻的温僖贵妃钮祜禄氏看着这无声的交锋,看得一愣一愣的,紧接着就被宣妃阴鸷地眼神锁住,像个受了惊的小兔子,把嘴里含着的糖块儿“咕嘟”咽了下去。
温僖贵妃出身高贵,论起亲疏远近,竟是康熙元后孝昭仁皇后的妹妹,果毅公遏必隆之女。她虽还未等来册宝,但宫中谁人不知,今岁大册宫妃时,必会有她一个贵妃之位。
她刚入宫不久,也不怎么爱接触人,独居一宫,既不招摇,也不争宠,倒是和宫廷之中其她出身高贵的宫妃们又有不同。不过她的真实脾性如何,在座宫妃也不得而知了。
殿中各位宫妃和宗室大臣各怀心思,倒是少有人真情实感地来给太皇太后贺寿。齐东珠看着惠妃和卫双姐入了席位,有些担
忧地看着孕晚期的卫双姐摇摇摆摆,迈着鸭子步往前挪的模样。
但在场有人比她更为忧虑。惠妃份位高,性子也冷,一向冷面示人,如今延禧宫失宠,但是惠妃协理宫中的差事皇帝也未下,让众人摸不清皇帝的心思,再说宫中也没有上赶着当出头鸟的蠢人,自然不会去寻实权嫔妃的晦气。
但少不了人会揣测惠妃此刻一定是责怪那中看不中用的卫双姐的,哪怕惠妃自持身份,不屑与她计较,居住在延禧宫中的妃嫔可不止卫双姐!那些被她带累的妃嫔,恐怕帕子都搅碎了,恨不得生啖其肉呢。
可在旁人眼里有苦说不出的惠妃半点儿都没有责怪卫双姐不得圣心的意思。卫双姐腹中这个孩子,是她算计来的,也是押上了皇帝对她和大皇子的情分,生生索要来的,她比卫双姐本人珍视得多。
此刻她虽碍于宫中规矩,走在卫双姐身前,但却走得极缓极慢,手心紧紧攥着卫双姐的指尖儿,
生怕自己一个不留神,她便磕了碰了。这乍一看,活像是她在伺候卫双姐,而非卫双姐趋奉她似的。
她硬生生将卫双姐引到了自己的席位,命人在自己身后置了一张小桌,把卫双姐安置在那儿。这不合规矩极了,在场许多人都蹙起了眉。卫双姐不过一小小常在,本来就不配踏入太皇太后内殿之中,即便是她身怀六甲,但谁知道她怀的这个能不能立住?宫中等着诞育子嗣者多了去了,她一个不得皇上宠爱的小答应,不比宫女儿高贵多少的玩意儿,算得了老几?
卫双姐本来也不乐意坐这里。自打她被诊出喜脉,惠妃娘娘片刻不让她离开视线,而卫双姐本来又是个极为跳脱,最不愿受拘束的性子,哪儿受得了这种委屈,和惠妃闹过不知多少次。
但一向冷脸吓她,却背后纵容的惠妃这次可是铁了心要拘她到诞下皇嗣,不管卫双姐怎么撒娇卖痴,或者怎么置气哭闹,就是片刻不让她离身。
卫双姐是个狗性儿,对于亲近之人,她是不会记仇的,而惠妃娘娘早就成了她顶顶重要的人,所以即便是她厌憎也恐惧极了隆起的肚腹,对孕育之事懵懵懂懂,她终究没有驳了惠妃的意思,还是百般不愿地遵从了惠妃的话儿。
殿中怀挟恶意的视线影影绰绰,老好人佟佳贵妃先笑着开了口,柔声说道:
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荣妃见她如此说,便也笑着对惠妃点了头。温僖贵妃坐在一旁微不可查地吸吮着舌尖儿上仅存的一点儿糖味儿,美艳又透着一点儿稚嫩的脸上全是不动声色的表情,让人看不出深浅。
惠妃垂下冷淡的眉眼,对着佟佳氏和荣妃马佳氏福了福身,以示谢意。
卫双姐其实看不得她为了一点儿小事儿就这般作态,平白矮了佟佳氏和马佳氏一头,也不理解她为什么一定要带自己进殿来。她出身又不高,在家中虽说是父母兄长千娇万宠,她入了宫可没少吃苦头。
最开始的时候,她也就是个小答应,说是小答应,其实和宫女没什么差别。宫中伺候的宫人都是老油条,最是看碟儿下菜了。乌雅玛禄年纪大些,家中祖父又是御膳房总管事,也得了三品侍卫举荐于皇帝,那些下人就乐意伺候。
而卫双姐这种长都没长开的小答应,连个想搭理她的人都没有。还是乌雅姐姐看她和万琉哈氏年幼无依,将两人拢在了自己的羽翼之下护着,才让卫双姐没有在入宫后的第一个冬日就冻出一身病来。
后来,惠妃娘娘又将她接入了宫中,她便更吃不着半点儿苦头了。可是她倒觉得有时候惠妃娘娘大可不必如此紧张自己。
卫双姐知道自己是个什么来头,她就是个包衣旗出身的小丫头,如今的锦衣玉食她并不奢求,可惠妃在她眼里却是遥远雪山顶峰的那一抹白,是裂谷之中千年不化的坚冰,她最是不该因为一个小小答应的一点儿小事儿而软了她冷厉的眉眼。
这就像一种亵渎。
卫双姐觉得憋闷,赌气地想将自己的指尖儿从惠妃温热的手中抽出来,一边睁大眼睛瞪着那些隐含不屑的窥视着惠妃的眼神。
惠妃自然察觉了卫双姐这些小脾气,但惠妃纵容她得很,如今是怕磕了怕碰了,竟然连重话儿都说不起。见她将手指缩回了狐毛袖子里,惠妃便也不执意去暖她的手,只是亲手接过清露递来的手炉,放在了卫双姐膝头。
卫双姐一双水盈盈的琥珀瞳夹了惠妃一眼,清秀的面庞上挤出一点儿故作姿态的凶相,不肯让惠妃触碰她。可等惠妃弯了弯嘴角,不再看她时,她又悄悄伸出手,像做了千百次那样,无比自然地勾住了惠妃的衣袖,将带着一点儿凉意的手指塞进了惠妃手腕儿下的阴影。
惠妃虽然绷紧了唇角,可眉眼间却冰川柔化,淌出一池春水来,
让看着这边儿的佟佳氏微微咋舌。她年纪比惠妃还轻些,虽然占了家世之优,排在了惠妃上首,领了统领后宫之责,但因她身子骨不好,性情也太过温和,往日里各处事物多是惠妃在打理。
她知道惠妃脾性,也感受得到惠妃那从骨子里透出来的,宣之于口的冷,却还从未见过她这般情态,可算是开了眼了。
佟佳氏到底教养甚好,无意窥探她人思绪,也只是略瞧了一眼,便将目光转向别处,还特特与嫔妃们说了些玩笑话儿,打断了她们的视线。
荣妃马佳氏抬起手帕轻笑,迎合着佟佳氏的玩笑话儿,目光却好容易才从惠妃和卫双姐身上拔下来。她倒不是心怀恶意,只是她和惠妃同是老人,都是从庶妃一点儿点儿爬上来的,对惠妃更了解些,甚至因为自个儿胆子不大,一向是有些怕惠妃的,如今见她这个模样,可不得多瞧两眼嘛。
齐东珠看惠妃和卫双姐的一番动作,也看得入了神,甚至还有些莫名其妙的脸热。和这些没见过世面,没受过信息爆炸时代熏陶的古代人不一样,齐东珠这个情感方面不怎么灵光,脑子也不怎么好使的呆头鹅开始时没看出什么端倪,但等和卫双姐她们交情变深,她若还看不出来惠妃对卫双姐那点儿旖旎的心思,她哪儿还对得起自己这么多年的冲浪经验和现代教育。
这两年,她和延禧宫的关系一直不错。她在宫中唯一称得上熟悉的小太监,淮德,就是惠妃安排进西四所听差的,往日里齐东珠跟双姐或者惠妃联络,淮德总能找到些神秘的法子传信儿。
等摸熟了宫中的路,齐东珠倒也有了几分当年卫双姐绕过层层侍卫,在黑夜中到处游荡的本事,偶尔也会在深夜去延禧宫找双姐闲话儿,或者给她送些自己新研制出来的糕点甜甜嘴儿。
卫双姐夜里独食儿吃多了,落在榻上的枣泥糕饼渣子自然逃不过惠妃的眼。不过惠妃知道齐东珠的牛痘法推及全国,声名大噪,更是纯质良善之人,断不会存了害双姐之心,而她能想出这样与天争命的精妙法子,治万民,救苍生,是身负大造化之人,日后遇到事说不定还是个好援手。