初夏的夜晚十分凉爽,阵阵微风带来舒爽的凉意。一股带有湿意的气息随风扑面而来,说明这附近有大片的水塘。
我站在平郡王府后园的围墙外,打量着墙的高度。今晚我不想从门进入,白天刚刚丢了金碗,府门的守卫一定会加强。
我打开身后背的小包,拿出让商驭找工匠给我做的过墙器械。只是把老式的铁爪和粗麻绳改装成了弹簧射墙钉和鱼网线。
这已经是这个时代能找到的最好的材料了。
我竖耳细听,围墙的另一边除了细细的风声,什么声音也没有。我退后两步,站稳了身形,抬手对着墙顶按下了弹簧。
手中的射墙钉如箭般飞射而出,只听极细小的“叮”地一声,射墙钉没入墙中。我手上一拽鱼网线,两脚蹬着墙壁,两手交替往线的上端倒去,两脚也配合着向墙顶踏去。不一会儿,身子就上了墙顶。
我从墙顶探出头去,静静观望着园中的景物。此时看去与白天没有什么不同。
这里正是我白天来过的平郡王府的后花园。园子里静悄悄的,月光现在并不明亮,如一个害羞的女子,半遮半掩地躲在云层背后,从云层缝隙中悄悄注视着人间的夜色。
园子里黑影幢幢,有随风摆动的树影、有奇形怪状的假山石影,还有巍然不动的亭台楼阁之影。但一切都处于静谧之中。
确认没有危险,我才轻轻跳入墙内,没有发出一点声音。我顺着墙根隐入一丛丛树影中,向着我的目标----白天看过的那座奇特的太湖假山石掩去。再越过一片空旷的草地就可到达那块假山石。
我疾行如风,这片毫无遮挡的空旷对我来说是危险的。
忽然,我灵敏的耳朵捕捉到了几声极轻的脚步声,似乎不止一人。听声音与我相距不过十米,就在那座玲珑阁后面。
我心中一震,此地前后空旷,无处藏身。右边就是玲珑阁,左边是一大片荷花塘。玲珑阁可以掩身,可是我若向那个方向去,很可能与那些人撞个对脸,唯一可选的就是荷花塘了!
我行动迅速地窜到荷花塘边,以手指抠住塘沿小心地把身体顺下池塘。在我的头也伏于塘沿下的一刹那,我看到了那几人的影子。他们是巡夜的侍卫。
好险,差一点就被他们看到了!
我的身子已经有一半浸在水中。我缓缓松了手,心中暗祷,但愿塘水不太深。脚触到了池底。还好,池水恰好没到了脖颈。
倒不是我不会游泳,而是池水若过深,我需要踩水才能保持脸在水面以上,但那可能会划出水声。尽管水声不会很大,但在这万籁俱寂的夜晚,仍然可能引起那些人的注意。
虽然已经十分小心,但就在我入水的一瞬,仍然弄出了轻轻的一声水声。
“谁!”一声警觉的厉喝传入耳中,脚步声也紧跟着向荷塘的方向而来。
遭了,被发现了!怎么办?
我看着初夏长得还不够茂密的荷叶,稍稍挪动了一下身子,隐在附近最大的一片荷叶下。上帝保佑,菩萨保佑!上帝保佑,菩萨保佑……
我在心里不停地默念着,好像这样真的会起作用。
那几人来到荷塘边,警觉地用目光扫视着荷塘的每一个角落。我膝盖微弯,让头完全隐入荷叶下。塘水没过了我的下巴,已到我的嘴唇下面。我屏住呼吸,一声大气都不敢出。
此时我与他们间的距离不超过五米,这群侍卫中不知有没有传说中的武林高手,若是有,那一定是呼吸可闻。
幸运的是他们手中所拿的用来照路的小油灯只能照到脚下一小片范围。幸亏照不到我这里,不然,我一定会被发现。
“波”的一声,从我身后的水面上传出。我吓了一跳!
要被发现了么?那我该如何?正不知是干脆潜水逃走,还是继续站立不动,就听一个侍卫说道:“赵大哥,是池里的鱼跳出水面的声音。你刚才听见的多半也是!”
又静立了一阵,刚才厉喝的那人才说道:“嗯,但愿如此!”
“赵大哥,你有点太紧张了吧?只不过巡个夜而已,又不是真的抓潜入府中的贼!”还是刚才那个侍卫说道。
“紧张?不紧张行吗?”赵大哥道:“王二和大虎两人都被王爷关起来了,憨毛你不知道吗?”
“他们两个挺冤的。一直都看得好好的,王爷来了出迎这么会儿的功夫就让那贼得了手!”憨毛道。
“你们说那是一般的贼吗?我看玄!”第三个人说道。
“不是贼还能是什么?”憨毛奇道。
“我听王爷跟十三阿哥说,他怀疑那不是个人,也许是什么神怪的,不然怎么会在众目睽睽之下,干得这么神不知,鬼不觉的!”第三个人说道。
“别瞎说!”赵大哥说道:“舌头不想要了!”
赵大哥显然很有威严,几人一听都噤了声。我站在那片仅能遮住大半个头的荷叶下,一动也不敢动。膝盖仍然屈着,已经有了些僵硬的感觉。
只静了一小会儿,憨毛又问道:“赵大哥,你说王二和大虎他们能放出来吗?”
沉默了片刻,赵大哥说道:“我也不知道。王爷也知他们两个冤,但现在必须把相关的人抓起来。王爷要不做出点样子给人看,人家还以为咱们王爷对丢了御赐之物不在乎呢!那王爷就要倒霉了!”停了停,他又说道:“等过一阵子,此事平息了,王爷多半会把他们放出来。”
“那就好!”憨毛说道:“王爷关王二和大虎是给人看的,那他让咱们晚上加紧巡查也是给人看的咯?”
赵大哥道:“那就不一定了。我倒听说这是十三阿哥给王爷出的主意。”
十三阿哥?这关他什么事?我竖起耳朵细听。
“哦?十三阿哥为什么要给王爷出这么个主意?东西已经丢了,难道是怕那贼再来偷别的东西,所以亡羊补牢?”憨毛很好奇。
“听人说,好像十三阿哥怀疑东西还没出府。因为所有在场宾客都被搜查过,不可能有人能带着金碗出去。所以十三阿哥让加强警戒,也许贼会回来取东西也说不定!”
精明的十三阿哥,果然瞒不住你!
原来这次又是你出的馊主意,让本名偷儿浸在水里这么久!
若不是十三出了这个主意,也许我根本碰不上这几个巡查的侍卫,那我此时早就取了东西走人了!
现在倒好,他们几人站在岸上聊天聊得挺舒服,可我泡在这水塘里冻得直打哆嗦!初夏夜里的水还是很冷的。
怕他们听见声音,我只好牙关紧咬硬挺着,天知道我还能挺多久!
怎么我每次夜间行动,都能碰上十三阿哥?他怎么每回都来搅我的局?上次在户部差点被他揭破我的藏身地,这次又被他出的主意害得泡在水塘里进退不得!
十三阿哥,你前世跟我有仇啊?
上帝保佑,菩萨保佑,上帝保佑,菩萨保佑……
我又念起了心经!
大概不知是上帝还是菩萨终于听到了我的祈祷,几人又闲聊了一阵子,终于向园子外走去。
可走了!我松了口气。刚想动,却发现身子动不了,我现在全身僵硬!难道是刚才神经绷得太紧,现在一下子放松不下来了?
我慢慢活动了一下手脚,只轻轻一动,是就麻麻的感觉。动作再大点,就是整条胳膊或是整条腿一起麻。
在水里这样子可是很危险。我不敢轻易乱动,只好先一点点地活动手指和脚指。等到它们活动时不再产生麻的感觉时,再活动手掌和脚掌。然后是小臂和小腿,最后是上臂和大腿……
足足有一柱香的功夫我才把全身活动开来。
我侧耳细听,周围安静得连虫呜都没有,也再没任何靠近的人声。我向池塘边摸去。塘底的泥很厚,小腿几乎都陷在了里面,我费了好大的劲儿才拔出腿来。
移动到荷塘岸边,我双手抠住青石垒砌的岸沿,双臂一撑,双脚一蹬……
我想撑上塘岸。可是,我的身子只窜上了十几厘米,就快速地落回水中。
落回去时,打出了水声,我紧张地缩紧了身子。
还好,这回没有引来厉喝。
在水里冻得太久,身体热量散失得太快,所以才会无力撑上岸沿。我又活动了一下身体,搓了搓已被水泡白了的手掌心,向掌心哈了口热气。冰凉的手掌感到了一丝温暖。
我积蓄了一些力量,再试一次。
这次仍是以失败告终。
我不甘心地又连试了三、四次,身体上窜的幅度却越来越低。不行了!我泄气地停止了动作。
我现在才知道,为何会游泳的人冬天落水才几分钟,没及时上岸就被淹死了。大多是因为身体热量的流失,造成力气的丧失,最终无力游回岸边而溺水身亡。
还好,这水塘里的水不深,我还可以站在水里不至于溺水。但时间长了,情况会越来越糟!
我转身面向那一池的荷叶,在月光下,泛着莹白的光芒。真的如朱自清在《荷塘月色》中所写,如拢着轻纱的梦。
我身处池中,近距离的观看月下荷塘。荷叶如伞盖般亭亭玉立在眼前,我甚至能看到荷叶上活泼地滚动着的露珠。这景致恐怕比朱自清身处岸边所看到的别有一番身临其境的味道。
我若有朱自清之才,定能写出一篇超过《荷塘月色》的好文来。但我现在的心情却不利于写文。一只落入陷阱无力逃脱的小兽,周围有再多吸引它的美食,恐怕也是食不甘味的。
而我,就如同那小兽,周围的美景,就如同小兽面前的美食。
我无心欣赏。
相信就是朱自清亲自来了,落于我这个境地,也断写不出“光与影有着和谐的旋律,如梵婀玲上奏着的名曲。”这样的句子了。
怎么办,难道就在这里坐以待毙?不是不泄气的!我想像着有几种结果等待着我。
一种,静静地等着,直到冻僵昏死过去,然后沉于塘中溺毙。过几天,尸体浮上来被人发现。于是,人们纷纷猜测九阿哥胤禟的小妾怎么会出现在平郡王府的池塘里?
此后,有N种版本流传于世。以人们最感兴趣的流言内容估计,流传最广的恐怕还是九阿哥的小妾因九阿哥离京,寂寞难耐,跑到平郡王府来偷情。不知为何被平郡王福晋发现,逃跑时慌不择路,掉进了池塘溺毙。这恐怕要连累九阿哥和平郡王名誉受损,对不起了二位,偶也不想的。
二种,仍然是静静地等着,被我的营养早餐和瑜珈养得越来越健壮的身体挺过了这一夜,被早起的人们发现,于是被救上岸。同时也被投入顺天府的大牢,去感受方苞在《狱中杂记》里的恐怖描述。
外间的人们纷纷猜测,当今天下最富有的九阿哥的小妾怎会去偷东西?聪明的人们忽然想到九阿哥的这个小妾平时连件像样的首饰都没戴过,于是众人奔走相告:九阿哥虽然富有,却极抠门儿,平时小妾的吃穿用度与平民无异,小妾受不了,才自行偷窃度日。从此,大清首个自行开发研制的、有自主知识产权的葛朗台诞生了!
九阿哥,对不起,偶也不想的。
三种,实在冻得受不了,现在就放声大叫,把人叫来好把我拉上去。不过,结果嘛,恐怕和第二种是一样的。最后仍然是:九阿哥,对不起,偶也不想的。
我发现了一个规律,无论是哪一种结果,最后都是要对不起九阿哥的。难道我陆闵桃今后的一切都要和他牵扯在一起了?也许,除非我摆脱了刘春桃的身份,否则真会如此!
无论是这三种中的哪一种情况,最后都是以我的悲惨结局为终止的。所以,哪一种,我都不会选。我不会选择坐以待毙,在我们偷儿的字典里,根本就没有听天由命这个词。
这是狼人一再叮嘱的。他说:“能决定你命运的,只有你自己!绝对不要把希望寄托在别人或其他偶然事件上。在陷入困境时,尤其要记得这一点!”
那次,我们两人被困在瑞士一家银行的金库里。我几乎都绝望了,他才对我说了这一番话。
后来,经过我们两个的再次努力,终于成功脱身。因此,我对他的话深信不疑。他坚定的信念,一直是引领我向前走的动力。
现在我又想起了那次被困在地板、四壁和屋顶都是十厘米厚的钢板组成的密闭空间里的感受。
钢板间没有一丝缝隙,你根本别想出去,而且,随着空气的减少,你的呼吸会越来越困难。那是真正的绝望!
但,即使那样,也没有困住我。现在的情形跟那次相比,差得远了!
一定有办法!我又振作了起来。
我沿着池边一点点地试探,虽然很慢,但我坚持着。池底不可能全都一样高,我是想找一块相对较高的地方,再试一试。可让我遗憾的是,我走的这一段路,似乎有越来越低的趋势。水渐渐从脖颈的中间,没到了下巴……