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四月廿六, 小满，齐国拜梁公寿宴使节团抵达齐都扶突城。
齐国是一个古老的诸侯国，身为大昊开朝五大功臣国之一, 他与大昊王朝同寿, 建国至今亦有六百六十九个年头。
许是祖宗庇佑，又许是冥冥之中自有注定，和他同样的另三个功臣国, 蔡、州、鲁早已湮灭于历史的滚滚洪流, 还剩一个杞国亦是苟延残喘, 唯独他依旧傲然屹立东方。
究其原因, 一个是必然，一个是偶然。
必然是因为他的地理环境──处黄河下游、渤海之滨。背临渤海，无后顾之忧；南接吴越百族, 吴越之地遍布瘴林沼泽，封闭于内, 不与外界相往来。所以他的东部和南部都是极其安全的, 极大程度上减少了多线作战的局面。
又占沃野千里, 享渔盐之利, 是个极其富饶的国家。富有，就可以给士兵配备最好的武器甲胄，给城池装上最牢靠的防御。
至于偶然则是他的统治阶层──一个再强大的国家, 若国君昏庸若百官无能，也无法长久。所幸，每隔一段时间, 齐国都会出一个明君贤臣。往远了数, 两百多年前，有第一个称霸诸侯的齐景公；往近了数, 十一年前，有战功赫赫的齐武公，现在还有闻名列国的名臣齐国国相狐源。
但正因为这种安稳富饶与大国地位，造就了齐人的保守、文雅、弱武，他们并不热衷向外扩张，也讨厌变革，没有多少热血与激情，更多的是风花雪月。
不像梁国，被大大小小的国家包围，处四战之地，落后就要挨打，不向外侵略就是被侵略。也不像楚国，一直不被中原诸侯承认，世世代代的梦想就是“入主中原”，为其不懈奋斗、浴血奋战。
在这个时代，齐人过着少有的安逸生活。齐国从不是以军事著称的大国，齐军更不是以勇武著称的军队，他们更多的是仗着人多兵器好。
就连以“武”字为谥号的齐武公，说是南征北战，其实更多是灭亡一些小国，或者与其它国家一同瓜分，从不敢与梁楚这等军事强国硬碰硬。
但齐武公是一个目光长远的君主，他认识到如果齐国还保持这种状态，他日战争升级，或者有朝一日与军事大国毗邻，齐国的安稳将一去不复返，甚至终有一天会被鲸吞。
他已经老了，做不了什么了，但他要为齐国找一个能引领他变革强大的主人。
他的太子不行，他比一般齐人更耽于安逸，更爱粉饰太平。
其余诸子也不行，软弱的软弱，自大的自大，最终他把目光落在自己的一个勉强合适的幼弟身上，他决意废太子而立太弟。
但就在这一天，他遇到了一个更合适的人──他的嫡长孙，一个让他看到希望的孩子，比所有人都合适，他仿佛就是上天赐给他的生机，赐给齐国的礼物。他把废太子的诏书扔进了火炉里。
这个嫡长孙，名谢涵，今日的齐国太子。在改变他祖父那项事关齐国国运的决定时，他只有两岁。
两岁能干什么呢，摸鱼、打雪、掏蚂蚁洞？把一国未来寄托在这幺小的一个孩子身上似乎很荒唐。
但古话说：三岁看到老。
齐武公觉得：两岁应该也没差多少。
谢涵：……
他想挠挠头，当时他和他君祖父说的什么来着？是说那个鸟蛋很好吃，还是说那朵云像棉花来着？记不清了，天知道他祖父是怎么想的──
十二年前的隆冬，一场大雪过后，齐都扶突城一片银白，山舞银蛇、原驰蜡象，天地一片白茫茫，就像此刻谢原的心。
他漫无目的地走在宫人刚铲好雪的石径上。
“君上，化雪天凉。加一件披风罢。”出声的是谢原的贴身内侍印建。
陪在一个年迈君主身边逛花园的，总是一些年老的太监，而不是他的妻妾孩子。
唯恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
谢原是现任齐公，执政三十四年，现年五十一岁，一生南征北战、赫赫武功，但那都是过去了。
现在他已经老了，老得要去想他死后的事了。
近来，他噩梦连连，总是梦到他死后的事。
梦里，在他死后，齐国被蚕食被瓜分，就像他当年和其他人一起瓜分鲁国那样。齐国亡了、扶突破了，宗庙被人践踏、百姓变成奴隶。
一阵寒风吹来，印建打了个哆嗦，见齐公仍没有吱声，对另一侧的一个小太监使了个眼色。那小太监是他干儿子怀陀，最是了解他的心意，见状抖开貂皮披风，小心翼翼地罩在齐公日渐佝偻的脊背上。
这一点暖意让齐公想到他的发妻临死前的泣血哀求：“一夜夫妻百日恩，我只求君上能让皋儿平平安安长大”。
又让他想起他的长女出嫁前的三叩头：“遥遥会阳，此去一别，不能承欢君父膝下，只求弟弟能替女儿日日向君父尽孝。”
还让他想起他那向太阳一样明艳的儿媳。
“若寡人把这诏书发出去，阿芫和蔷儿都会怪寡人罢。”只有积雪掉落松枝的簌簌声里，齐公忽然出声道，恰似一道闷雷滚落。
那诏书，自然是已经拟好的废太子诏书。
怀陀瞬间瑟瑟发抖，化雪天里，一颗豆大的汗珠滚落他的额头；印建对他摇了摇头，低声道：“无论君上怎么做，夫人和大公主都会理解君上的。”
“若寡人把这诏书发出去，太子夫人和楚王都不会善罢甘休罢？”齐公好像听见了印建的回答又好像没听见，兀自喃喃道。
怀陀把头埋得更低了，印建呵出一口白气，“但楚国离齐国还很远。”
“很远？哈哈哈──”齐公忽然大笑出声，笑一阵又戛然而止，“两个国家的距离，可以很远，远的隔上一个国家，也可以很近，近得不再隔任何一个国家。”
这句话有些深奥了，怀陀听不懂，拿眼睛瞅印建，印建对他摇了摇头，越加低眉顺眼道：“君上心中已经有定论了。”
为了不让有朝一日，在某一天有大国直逼齐国时，齐国毫无招架之力，他就决不能让齐国有一个软弱的君主。
“走罢。”齐公回头，捏了捏袖里的诏书，他已经想清楚了，“知会群臣，明日升朝，寡人有要事宣布。”
说完这句话，他像老了十岁，转身的速度都变得缓慢无比，忽然，一道清亮的童声打断道：“猜猜我是谁？”
“谢漪。”另一道童声也很清亮，却比之前那个少了些软糯可爱，反而透着一股高冷与嫌弃。
但两道声音都充满了生命力，齐公很久没有听过这么欢快洋溢的声音了，日薄西山的人总是会被勃勃生机吸引，他也不例外，下意识往一侧移了移脚步，就看到假山背后两个粉雕玉琢的团子，矮胖矮胖的，最多不会超过三岁。
嗯，鉴于两个团子一个穿白衣一个穿红衣，我们暂且叫他们白皮团子和红皮团子。
红皮团子正蒙着白皮团子的眼睛，“我不是谢漪，不是谢漪。”
白皮团子伸出胖胖的手往上摸了摸，摸到红皮团子手背上，红皮团子咯咯咯笑起来：“好痒哦。”
“虎口上有个痂，是谢漪前天被大哥拿树被刮去的。”白皮团子奶声奶气地冷冷道：“还说不是？”
“你记性怎么这么好，真讨厌。”谢漪哭丧着脸放下手。
齐公觉得这两个名字和长相都有点耳熟，“他们？”
“是太子家的三公孙和四公孙。”印建小声道。
齐公恍然，这一说他就想起来了，对面两只一只像太子，一只像太子夫人。
两只团子当然不知道这大齐最尊贵的主人正在暗暗围观他们。
谢涵扯下谢漪肉乎乎的小胖手，“你的马屁没让我有一点高兴，因为你太蠢了。不要忘记我们今天约在这里碰头，就是为了给你向大哥报仇雪恨的。”
忽然，手里有点湿，他动了动眉毛，奇怪地低头一看，那个血痂竟然破了。他皱了皱眉，“这样也会弄破，你怎么这么笨？”然后拿出一块汗巾给人擦了擦，又拉人坐在石块上，拿出罐药膏给人抹了抹。
谢漪像一点也不痛一样，托着腮帮子看谢涵咯咯咯笑个不停。
“不要对我笑得这么蠢。”谢涵抹完药膏，一脸嫌弃地把谢漪的手塞回对方自己膝盖上。
“你为什么总是骂我？”谢漪撇撇嘴，又笑起来，举起手，“呼呼──”
“自己呼。”谢涵撇开头。
“哦。”谢漪又把手放下来，放在嘴边，“呼──呼──呼──痛痛飞走咯──哦耶──”
谢涵朝天翻了个白眼，“你有完没完，我的时间很宝贵的。”
“哦。那完了。”谢漪瞅谢涵一眼，也端腿坐好，坐了一会儿，挠挠头，“咦，我要跟你说什么来着？”
“你的记性只有三个呼吸吗？”谢涵没忍住又翻了个白眼，“我们是来商量怎么报复大哥，给你虎口上的伤口报仇的。”
“哦哦，想起来咯。”谢漪一拍小肉手，“我有个鬼主意。”
“说。”
“我把大哥约在花园，然后你抱住大哥，我也拿树枝刮他，好不好，这个叫以、以以……”
谢涵：“以其人之道还治其人之身。”
“对对对，就是这个。”小谢漪觉得自己棒极了，兴奋得小脸通红，一个劲拍手，拍了好一会儿才后知后觉地发现小伙伴一点反应都没有，“你、你觉得这个不好吗？”
小谢涵看他一眼，伸出三根短短的手指头，“我们三个人，大哥几岁，你几岁，我几岁？”
小谢漪也伸出三根，“我们三个人，大哥七岁，你两岁，我也两岁。”
“对啊。我们加起来才他一半大，他一手就能拎我们一个，你叫我去抱他？那不是送羊入虎口吗？”小谢涵瞪他一眼，“你脑子里能不能不要全装稻草？想害死我吗？”
“我……呜呜呜──”小谢漪想解释，解释自己没那么笨，可是一张口就觉得鼻子好酸，眼睛好热，哗啦啦眼里就有东西往外冒。
小谢涵傻眼了，“你、你干什么哭？我又没欺负你。”
小谢漪：“呜呜呜──”
小谢涵捂耳朵：“你别哭，好吵。”
小谢漪：“哇哇哇──”
小谢涵放下捂耳朵的手，改抱旁边的谢涵，边抱边道：“别哭了别哭了。”
小谢漪：“呜──你、你总是、总是骂我，你是不是…呜…不喜欢我……”
“啾──”小谢涵看看旁边，空无一人，然后飞快在小谢漪嫩嫩的脸上啃了一口。
小谢漪一下子瞪大眼睛，摸了摸脸上口水，打了个哭嗝后，“你亲我？”
小谢涵白皮包子脸一下子通红，撇开头去，哼了一声。
“那你一定喜欢我。”小谢漪破涕为笑，抱着小谢涵胳膊，把脸往上蹭了蹭，“你亲我你亲我你亲我……”
然后仰头，“我也要亲你一口。”
小谢涵伸手挡住对方贴过来的大脸，“好了，我们说正事。”
“让我亲完你再说嘛，三哥──”小谢漪眨眨眼，谄媚道。
“先说正事。”小谢涵冷冷道。
小谢漪转了转眼珠，缩回来，“好罢。”
结果小谢涵刚一放下手，他立刻弹起来偷袭，响亮的“啵──”一声响。
在他胜利的咯咯笑里，小谢涵捂着脸上的口水印子，偏了偏头，“幼稚。”偏完又转回来，“好了，再不说，我母亲就要派人找过来了。”
小谢漪立刻不笑了，怕怕地缩了缩头，“楚楚夫人好可怕。我母亲也好可怕。她们为什么不让我们一起玩？”
小谢涵：“母亲让我和姐姐们玩，可她们是女孩子，我要保护她们的，保护她们好累。”
小谢漪：“母亲让我和大哥二哥玩，可他们两个好，不带我玩，大哥还欺负我，我不要和他们玩，我要和你玩，为什么母亲不让我和你玩嘛……”
“这个……”小谢涵沉吟片刻，“大概因为我聪明你蠢，我母亲怕我被你带蠢，你母亲怕你看到我自卑罢。”
小谢漪：“……你又骂我。”
“好啦。我有个好主意欺负大哥。”
小谢漪眼睛一亮，“快说快说。”
小谢涵却要卖关子了，“大哥最厉害最自豪的是什么？”
“最厉害最自豪……哦，爬树，他每天都要说自己爬树那么那么厉害，掏的鸟蛋那么那么多。”小谢漪撇嘴道：“他比我们腿长手长那么多，爬树当然厉害啦。”
“明天呢，我去激怒他。然后他肯定会让我们比赛爬树。你就说，比赛项目他定了，位置你来定。然后你给他定一个没办法爬的树。所以，我们今晚提早把一棵树的皮剥掉，涂上墨汁让他看不出来，再涂油，这么滑，看他怎么爬？让他在树脚下看我们在树上摸鸟蛋。
这样，叫伤害他的心灵。然后我们再伤害他的□□──
这个时候，你过去摸他的树，说‘啊呀好滑啊’，你就再定一棵树。定你上次被蜂蛰了一口的那棵……嘿嘿嘿……他就满头包了。”
“这个好这个好──”小谢漪拍手。
两人叽叽咕咕地完善细节，比如怎么言语诱导谢浇提出比赛爬树，比如今晚怎么偷跑出来扒树皮，比如哪里去弄墨水弄油。
好罢，基本上是小谢涵叽叽咕咕，小谢漪负责“嗯嗯、嗯嗯，你好厉害哦”并释放星星眼。
印建自问跟在齐公身边这么多年，从登基到伐鲁到现在的废太子，但他一时还是接受不了──自家英明神武的君上暗暗偷听──孙子甲教孙子乙怎么暗害孙子丙。
直到两个小团子谋划完，做贼样地溜回去，齐公放声大笑：“哈哈哈哈哈哈──”
印建：“……君上？”
齐公笑完，神清气爽，“知道公孙涵刚刚的计划里有三十六计中的哪几计吗？”
“奴婢不知。”
齐公：“不用传旨了。就让人看着东宫，把明天他们的爬树比赛过程告诉寡人。”
印建：“……是。”
第二天傍晚，盯着东宫的人回来复命，等他说完后，印建心道：和公孙涵的预算一模一样，这位公孙怕是要贵不可言了。
果不其然，立刻的，他就听到齐公吩咐道：“让太子带公孙涵过来，就说……一起用膳。”
“……是。”
废太子之说甚嚣尘上，东宫早已人人自危如惊弓之鸟，只有几岁大的孩子还无忧无虑地玩着游戏。
旨意传到东宫时，太子皋颤了一下──该来的总是要来的，他抬头看看天边的落日，这也许是他人生中最后一次看夕阳了。忽然──“什么，还要带涵儿？”
太子正夫人楚楚吃了一惊，强笑道：“公公，涵儿还这幺小，怕是会冲撞君父，不如算了罢。”
“这怎么能算？”君上要见的就是公孙涵。怀陀也是昨天一起在听那出“爬树阴谋”的，他自然清楚齐公的意思。
太子皋赤红着眼眶，忽然站起来，抢过怀陀手里的旨意，一把扔在地上，把左手边的谢涵往身后拉，“君父要杀要剐冲孤一个人来就好，何必连个两岁小儿都不放过！”
“爹爹──”谢涵吓了一跳，糯糯道。
人之将死，其言也善。太子皋低头揉了揉谢涵脑袋上的虎头帽，“爹爹不会让你有事的，别怕。”
怀陀……怀陀忽然明白了──在这种废太子的节骨眼上，君上突然要太子过去用膳，怎么看怎么像是#最后的晚餐#还要赐上一杯鸩酒的那种#，再叫上太子唯一的嫡子公孙涵，怎么看怎么像是#赶尽杀绝#斩草不除根春风吹又生#
怀陀哽了一下，“太子殿下，可否借一步说话？”
太子皋缓步过去，无喜无悲道：“怀陀公公有什么话不妨直说。”
“宴是好宴，君上甚爱公孙涵。”怀陀低声道。
去见齐公的路上，太子皋还是云里雾里──君父什么时候喜欢涵儿的，孙辈那么多，之前家宴不是还连脸都认错了吗？
等入内后──
太子皋：“儿臣拜见君父。”
谢涵：“孙儿拜见君祖父。”
“起来罢。坐──”儿子从小看到大，已经让他看得很厌烦了，齐公只看着谢涵，“涵儿有很久没见君祖父了罢？”
谢涵恭恭敬敬道：“两个月二十六天。”
“什么？”齐公一愣。
“孙儿有两个月二十六天没见君祖父了。”谢涵仰头眨巴眨巴大眼睛，“上次是中秋。”
齐公哑然，复笑道：“那可要给君祖父好好瞧瞧，来──”他拍拍旁边榻子，笑得像个普通老人，“来君祖父身边坐。”
太子皋晕乎乎的，完全不明事态发展，那边爷孙俩已经一起涮羊肉了，他想：哦，那个怀陀没有骗孤，君父果然很喜欢涵儿。
但也止于此了，直到用完膳，齐公擦嘴时，从袖里滚出一卷绢帛，滚到他手边。
太子皋要捡起递过去，只是他手刚捏上绢帛，忽如遭电击──
“谢皋不法祖德，难堪大任，上不能奉宗庙社稷，下无能统群臣百姓……”
──废太子诏书。
太子皋怔怔地看着白绢黑字，眼前一阵发黑，浑身力气都像被抽干了──来了，来了，终于来了。
一只修长劲瘦的手从眼前掠过，捡起那卷绢帛。
齐公看着太子皋失魂落魄的样子，心中又涌上一股怒气，怒其不争，“看看你，像什么样子，哪里配的起‘太子’两个字？”
“儿臣、儿臣……”太子皋连忙翻身跪下，喉中发涩，呐呐难言。
谢涵也爬起来跪下低着头，“君祖父恕罪。”
“你跪什么？寡人叫你跪了吗？寡人让你说话了吗？”齐公冷睨他。
难怪书上都说伴君如伴虎，好善变的男人。谢涵心想，嘴上不慌不忙道：“父亲下跪，做儿子的怎么敢坐？君祖父没让我跪我也要跪。至于我说话，君祖父确实没让我说话，但也没让我不说话。如果每个人说话前，君祖父都要说一句‘你说你快说’，岂不是很累，孙儿不想让君祖父受累。”
“哦？油嘴滑舌。”齐公冷冷一笑，“那寡人现在不准你跪，不准你说话呢？”
谢涵偷眯一眼榻上坐的人，对方冷着脸，很有威仪，但是……他总感觉不是真的生气。他乌溜溜的大眼睛转了转，“那我还是要跪，还是要说。我如果坐在上面，岂不是爹爹跪您时也一起跪了我，这可是要天打雷劈的，天地君亲师，我怕怕。”
他眼角挤出两点猫眼泪，哭唧唧。
齐公忽然笑了，室内紧绷的气氛骤然一松，他捏着那卷旨意，随手一扔，扔进一边烧着的火炉里，火舌一下蹿起，哔啵哔啵响。
太子皋：“君、君父？”
“你生了个好儿子啊。”齐公眼角眉梢都舒缓开来，对谢涵招了招手，“过来，涵儿。”
太子皋一愣，随后反应回来是儿子得了君父的青眼，内心一阵狂喜，“是、是是。”
齐公撇开目光，眼不见心不烦，只盯着乖孙白白嫩嫩的包子脸，“以后，涵儿就搬过来跟着寡人，免得被你教坏了。”
“是是是，儿臣无能，谢君父教导之恩。”
谢涵眨眨眼，有点懂又不是很懂究竟发生了什么，但大家都很开心的样子就对了。
然后，他带着行李离开了东宫。
临别时，谢漪还抱着他哇哇大哭不让他走，他心想：自己只是住的稍微远一点而已，要过来还不是马上的事，和之前也没什么不一样嘛。
“不一样的。以后谢浇那个大坏人欺负我，你就不能立刻来救我了。”谢漪好委屈。
谢涵白眼：“你就不能学着不让他欺负吗？”
临别时，母亲拉着他十分不舍，一一嘱托，本来在谢漪面前的无所谓也突然变得舍不得起来。
但是临别时，爹爹不顾礼仪激动得把他抱起来举高高“涵儿真棒。要努力讨君祖父欢心知道吗？”
这又让他坚定起来。
可是，后来、后来一切都变了。
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作者有话要说：
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