《濯娇》第44

　　他来得匆匆，走时亦是步履生风。

　　姚蓁目送他颀长的背影渐渐远离，日光下，他肩背挺拔，衣料轮廓被勾上一层金线，冲淡了他身上像是与生俱来的冷冽气息，整个人都柔和了几分。

　　“等等！”姚蓁忽然开口，在宋濯顿足之时，提着裙摆追上去，立在他身侧。

　　她仰头看他一阵，睫羽轻颤。

　　宋濯缓声道：“怎么了？”

　　姚蓁嗫嚅一阵：“没怎么。”

　　“颈后的伤口好些了？”

　　他提到伤口，姚蓁就想到那日，他哄骗她上药之事。

　　“……嗯。”姚蓁缓了一阵，道。

　　宋濯的眼神轻飘飘看过来，薄唇微抿：“我走后，当保持信件往来，交换两边情形，以保平安。”

　　姚蓁颔首。

　　他便披着日光离去了。

　　宋濯离开的当晚，探子来报，说他已兵临通县外，不日便可将通县收回。

　　姚蓁便提笔书信，简略的言明清楚城中现状，拜托来人将信件捎给宋濯。

　　这边信使才拿走信，那边侍从忽然来报，府门外有个衣衫褴褛的人，欲求见公主殿下。

　　姚蓁皱皱眉，在脑中思索一阵，未能想到来人身份，便打算出门瞧瞧。

　　这时的她尚且不知晓，来人竟是他。

　　黍离（一更）

　　暮色四合, 天色黑沉，星子零落。

　　府中的通道两侧，尽数点着灯。

　　姚蓁素白的裙裾, 漫过青石板，在婢女的陪同下, 往府门外走去。

　　府门前，灯火通明，两排侍卫肃立, 六角宫灯下雪白穗子垂落，轻轻摇曳。

　　姚蓁缓步迈过去。

　　灯光晕落到来人脸上，姚蓁看清楚他的脸，微微一怔：“秦公子。”

　　眼前的情形有几分熟悉, 她想起，两人上次的重逢, 似乎也是这般模样。

　　秦颂拨了拨额前碎发，道：“是我。”

　　姚蓁越过他, 看向他身后, 并无车马。

　　她眼睫轻轻眨动一下，抿了抿唇：“公子如何入城的？”

　　秦颂撑着地起身：“知州在城门施粥, 广纳难民, 我顺着人群入内的。”

　　姚蓁闻言，轻轻颔首, 心中却闪过一丝微妙的不适。

　　秦颂说完这一番话后，有些局促地伸手整理着衣裳，姚蓁目光垂落, 不经意看见, 他双手之上细密的、深浅不一的伤口, 像是握着什么利器而割伤的。

　　她心头一紧，问道：“怎么伤成这般模样？”

　　秦颂僵了一下，扯了扯衣袖，将双手藏在袖中。

　　半晌，才吞吞吐吐道：“通县知县叛降于信王，我为他软禁于府中，双手束绳。然则忧心府外公主，便用锋利瓷片磨烂麻绳，设法逃脱，却……”

　　他飞快的看了姚蓁一看。

　　——却得知公主早便出逃的消息。

　　姚蓁被他清澈的眼眸一看，心中涩然，当下便不再问，只差人去寻一间空闲客栈，将他安置好。

　　她吩咐完，秦颂足下却未曾移动半分。

　　姚蓁略微不解，看向他。

　　秦颂踯躅一阵，忽然跪地：“臣愿常伴公主身侧，以护公主安危。”

　　姚蓁思忖一阵，听出他的言外之意。他不愿去客栈，想留在这座府邸中。

　　若是曾经，姚蓁听到这番恳切的话，定会想也不想，便允了他。

　　可今非昔比，她如今心中一片平和，毫无波澜。

　　她寻不清缘由，但——

　　“这是宋公子的府邸。”她温声道，“他如今不在府上，我不好私留旁人。”

　　秦颂仰头看着她，一言不发，眼神中映出的明光，渐渐黯淡下去。

　　她这话几乎脱口而出，极其自然地将自己同宋濯归为同一战线，仿佛忘却了她几个月前，是多么惧怕宋濯。

　　秦颂犹记得，她被宋濯训斥后，躲起来，哭的有多可怜。

　　他曾以为，他们是肖似的人。

　　如今看来，并不是。

　　她在同宋濯纠葛不清时，曾口口声声说着她对自己有意，如今却将界限划分的泾渭分明，甚至不记得也不曾过问，自己亦姓宋这件事。

　　骨子里流淌着的，尽是上位者冰冷的血。

　　她同宋濯，才是肖似的人。

　　姚蓁与他目光相对，如同蜻蜓滑过水面，悄然转移视线。

　　半晌，秦颂伏地道谢，随侍从离去了。

　　姚蓁没有注意到，他离去时，垂落的鬓发下，唇边一抹惨然的笑容。

　　她听闻了方才那一番话，思索明日若是知州再次施粥，自己应当出面，前去帮忙一番。

　　朔方城虽为大垚西境最为繁华的城池，人烟却不算多，仅城郊地区人口稍密一些。

　　秦颂说的凶悍流民，姚蓁施粥时，从未见过。

　　她入目所见，乡音淳朴，黄发垂髫，老弱妇孺， 流离失所，食不果腹。

　　满目凄凉。

　　朔方境内尚且还算安稳，灾民数量并不多，但周遭战火纷飞，灾民不计其数，皆向形式较为稳定的朔方涌来，攒动在城门外，等待着救助。

　　姚蓁盛着粥，心底说不上什么滋味，只好垂下眼眸，不去看眼前情形。

　　两军交战，最受苦的往往是这些底层的百姓。

　　她眼睁睁的看着，却毫无办法。

　　所幸这些日子，天渐渐暖和起来，虽然灾民们衣不蔽体，但不至于冻伤。

　　今日灾民的数量，似乎比往日少了许多，申时，粥尚有剩余，上前领粥的人却寥寥无几了。

　　姚蓁拂拭额角汗珠，看见一旁，斥候恭敬向知州禀报事宜，知州听着听着，面上渐渐流露出喜色。

　　他疾步朝姚蓁走来，低声道：“殿下，探子来报，宋相公已将通县收回！”

　　姚蓁喜不自胜，克制地抿抿唇：“太好了。——他可曾说过，何日归来？”

　　陈知州道：“宋相公乘胜追击，正与叛军交战，想必还需一阵时日才可归来。殿下稍安勿躁，快写回去歇息罢。”

　　姚蓁颔首，轻声应，好。

　　她在城门口滞留一阵，又盛了半个时辰的粥，待再无流民上前，才折身返回府邸。

　　她到府邸时，未见姚蔑身影，走了几步，迎面却遇见知州的小女儿，喜盈盈地唤她：“公主姐姐！”

　　姚蓁在皇帝诸多子女中，排名第三，身后诸多姊妹兄弟，做惯了大姐姐。

　　知州小女陈盈，比她小了两岁，近来常常寻她。她生的十分好看，眉眼间同姚蓁的一个妹妹有些肖似，姚蓁每每看见她，皆心生亲近之感。

　　同活泼可爱的小女郎相处起来，她的忧愁亦减淡了几分。

　　姚蓁抿唇浅笑，同她交谈。

　　陈盈说，娘亲炖了家养的鸡，让她端来一些，同公主共食。

　　她提到娘亲，姚蓁立即想到，她来到朔方城的第二晚，知州夫人亲自上门，送来了一些素净的衣裳，安抚着她，让她在头七之日，给陛下与皇后烧一些纸钱。

　　姚蓁这才知晓，她父皇与母后薨逝的确切日子——三月初九。

　　想到这里，她眼中有些酸涩，神情有些失魂落魄。

　　陈盈似乎意识到自己说错了话，转而说了旁的，引着她入屋舍中，二人同姚蔑一起用餐。

　　原本依照礼节，她不应同太子与公主同案。

　　可乱世中，谁也没顾及这些。

　　餐后，姚蓁忆起，近几日有些繁忙，忘记给宋濯写信。

　　恰好今日斥候并未出城，她便提笔写了一封信。

　　“近日诸事无恙……”她提笔，逐字写道。

　　“春雪渐消，草木萋萋。前夜骤雨，扰人清梦。燃灯续昼，望檐下雨帘，忽忆去年春时，芳菲融泥，君着渥丹襟，授岂曰无衣。如今王事多难，王于兴师，修其矛戟（1）……”

　　她洋洋洒洒，写了许多，可心房中汹涌的情绪，却如同融化的滔滔春水，摧枯拉朽，尚未止住。

　　眼眶微微有些涩然，滞了滞，她继续写道：“言念君子，温其如玉（2），铁马轻骑，利刃寒光，薄伐叛军。既不见君，吾心忧忡，闻君归期，心忧方止。”

　　写完这些，她看着眼前铺陈的信纸，抿抿唇，将一旁搭着的外裳披在身上，手指拂过衣袖上流淌过的微凉月光，又提笔续上两句：

　　“东风杨柳绿，翠袖月犹寒。愿君长解虑，一笑作春温。”

　　写完这句，她匆匆将信纸叠好，放入信笺之中，差人送去斥候处，而后双手捧着面庞，怔了一阵，心口忽然急跳。

　　她欲唤回前去送信的侍从，可他早已不见踪影。

　　姚蓁抿抿唇，折身回到屋舍之中，伏在桌案之上，盯着自己蔓延在衣袖上的长发，半晌，剧烈的心跳声才缓缓平复。