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这里陈姨娘见众人出去，想说什么，却见王氏那个架势，不敢再说，王氏只是一笑，这时外面传来王舅母和秦奶奶说话的声音，陈姨娘忙迎出去，王氏带了玉莲，也出去，秦奶奶见了王氏，笑道：“亲家，你今日却来的早。”王氏笑着和她寒暄，玉莲也见了礼，秦奶奶把玉莲扶起来，赞道：“姑娘却是越来越标致了，亲家，你好福气。”王氏微微一笑，王舅母把秦奶奶往屋里让。
众人进了屋，又各自重新见了礼，坐下各自说话，王舅母命新妾又出来见礼，秦奶奶笑道：“这么标致的一支花，落在了王家，王爷的艳福，可历来没浅过。”王舅母听了，面上有些讪讪，陈姨娘嘴一翘，哼了一声，王舅母咳嗽一声，对陈姨娘道：“你们都到后面去吧，让我们好好说说话。”
陈姨娘巴不得一声，忙行个礼，退了下去。这里王氏她们各自说了几句淡话，王氏咳嗽一声：“亲家，你女婿今年也过了十五，我想着，挑个日子给他们完了婚，却不知道亲家的意思？”
这当着众人的面，秦奶奶也不好说出实情，把茶杯放下，笑道：“亲家说的，你媳妇还小，刚过了十四的生日，我想着，多留几年。”王氏手拿着个梨子，慢慢地削着皮，对秦奶奶笑道：“亲家这话，也是实的，只是前日我遣那老林去时，却说亲家是嫌我家姑娘没出门，才不让媳妇过门。”
秦奶奶笑道：“女大不中留，姑娘今年也过了十八，我在这多句口，该想的要想，心太高了，不是甚好事。”
她们在这你一言，我一语的，王舅母插不上嘴，招呼玉莲道：“玉莲，随我到后面去瞧东西。”起身道了宽坐，携着玉莲去了。
见屋子里，只剩下自己和秦奶奶两人，王氏垂目笑道：“亲家可是听了人言，当我家姑娘，是个刁蛮的大姑子，这才舍不得女儿嫁过来？”王氏既已点破，秦奶奶也不掩饰，咳嗽一声，正色道：“亲家，你我都是做母亲的，谁舍得自家娇养女儿，到了婆家受气，再说，受婆婆的气，却也罢了，只是这大姑子。”
还没等她说完，王氏就摆手道：“亲家此言，却是错了。”秦奶奶奇怪地看向她：“亲家，为甚说我错了？”王氏坐到秦奶奶身边，笑道：“亲家，你素日知我为人，却是哪般？”秦奶奶想了想：“亲家的为人，这十里八乡，谁不赞好，宋家奶奶为人热心肠，从不打骂下人，极是扶老惜贫的。”
王氏一笑：“那亲家可曾听过，好人教出来的子女，是坏人的？”秦奶奶摇头，王氏拉住她的手：“亲家，你方才也说了，我们都是为母亲的人，难道不知将心比心的道理？我又不是那不讲理的人，我家姑娘，不是我说句大话，也不是那无知识的，娶来媳妇，知疼知热还不够，怎还舍得像那无知识的婆婆，一味刁难，折磨不成？”
说着王氏就落泪：“亲家，我这番苦心，谁知全没人明白。”秦奶奶见王氏掉泪，却也知道，她不是甚恶人，再者自己也常听王舅母说，若不是王氏平日里帮衬着，自己只怕被几个妾教唆着王舅爷，欺负的连衣食都不周了，王氏是个小姑子，还会照管嫂子，她教出来的女儿，想必也不会坏到哪去，只是坊间的流言，说玉莲当日被刘家赖婚，全是刘母嫌玉莲对她不好，才赖的，这。
王氏见秦奶奶思来想去，只是不吭声，擦了擦泪，反来安慰秦奶奶道：“我自己也知道，这也怨不得亲家去想，玉莲被人赖婚，那说什么的都有，全仗玉莲想得开，这才不当回事，若是那小性子的，亲家，你可还记得五年前方家女儿被人赖婚，那男的，说方家女儿和人不清白，硬赖了去，方家女儿气不过，一绳子吊死，方家报了官，稳婆来验了，实是处子，这才罚了那赖婚的，人嘴两张皮，上下一碰，却什么都能说出来，亲家你想想，是这个理不是。”
秦奶奶听了王氏这番话，点头叹息，当日方家那事，闹得沸沸扬扬，有说她和别人，连私孩子都养下了，送到哪里哪里养起来了，说的有鼻子有眼睛，那姑娘气不过，这才以死来证自己的清白，虽证了清白，那赖婚的虽被打了板子，罚了钱，刺配了出去，却也只落的方家二老相对哭泣。
想到这，又想起玉莲往日见过，实是个温柔大方的姑娘，秦奶奶道：“亲家此言，却是对的，众口铄金，却也怪我疼女儿之心太过，只想着自己家女儿不能受委屈，却忘了别人家的女儿，也一般的娇养，还望亲家恕罪。”
说着就站起身，欲给王氏行礼，王氏忙一把搀住：“亲家，你是明理的人，我这才和你说这些，若换了别人。”秦奶奶接口道：“若换了别人，亲家想必也不愿费唇舌。”王氏点头，两人携手坐下，秦奶奶却答应了，让宋家定日子，只是女儿还小，要再留在身边两年，王氏见她不提什么玉莲出阁后，才能完婚的话，自然点头答应。
王舅母这时携着玉莲的手进来，对王氏道：“妹妹，酒席已经备好了，都出去吃酒看戏。”王氏拉了秦奶奶起身，一群人去了前面，吃酒看戏，乐了一日，这才各自散去。
回去的路上，玉莲对王氏笑道：“娘，我还想着，怕秦家不答应，想帮你呢，谁知你不过几句，就说的秦婶打转念头。”王氏点女儿额头一下，笑道：“你还是我教出来的，何须你帮？”玉莲靠到母亲怀里，撒娇地说：“青出于蓝而胜于蓝，娘难道没听过吗？”王氏拍拍她的身子：“你不出嫁也好，遇到个恶婆婆，你又是个不吃亏的，到时，只怕都不好看。”
玉莲在娘怀里蹭了蹭，笑道：“娘是怕我和婆婆吵起来？兵来将挡，水来土掩，我就不信，没有我做不到的事情。”王氏拍拍女儿的身子：“到时候再说吧，旁的事，都少去想。”
秦家既答应了，宋家也就忙碌起来，这几年年成还好，王氏又是个会过日子的，手里积了些银子，在宅子旁边，又圈了块地，起造个院子起来，预备给芹哥住，等屋子造的差不多了，秦家派人来量了尺寸，回去打家具，玉莲平日里，除帮着王氏料理家务，带着丫鬟，也要做些针线，虽说新娘子的衣裳这些，需新娘子自己做，只是其它的，还要家下人做出来。
忙忙碌碌，转眼就过了两年，这两年间，芹哥也进了学，宋大爷见儿子进了学，更是指望他争气，中个举人光耀祖宗，若是再能中个进士，那更是和族的荣耀，不吝惜钱财，搜罗些书回来，他要去会文助友之事，也全力支持。
离芹哥完婚的日子是越来越近了，宋家上下，也忙的不得歇。这日，玉莲正在和王氏说，还缺些什么，就有丫鬟来报，江都知县的太孺人来访。
王氏皱眉，这江都知县的太孺人，不就是刘母，她不好好在江都，享她的清福，这怎么上了宋家的门了，玉莲见王氏皱眉，笑道：“娘，来者是客。”王氏点头，整理下衣服，就出去见客，玉莲在这里和丫鬟们继续整理，才整理了一半，香儿满脸古怪的进来：“姐姐，奶奶叫你去前面。”
玉莲奇怪，这刘母来，娘为甚不赶紧打发了，还叫自己去前面做甚，还是理理头面，来到正堂。
刘母坐在上方，和王氏在那说话，玉莲见王氏和刘母之间，好一派和睦景象，心里打起了小鼓，自己娘的古怪脾气，自己是知道的，却还是上前，行礼如仪。
王氏端着茶杯，对玉莲道：“玉莲，这是你刘婶子，上去见见。”玉莲留心去看娘的表情，见她满脸的笑意后面，有掩盖不住的微怒，心里越发奇怪，还是上前去给刘母行礼。
刘母一把拉住玉莲，赞了又赞，玉莲心里听的越发古怪，却也还是虚与委蛇。
说了一会，王氏咳嗽一声：“太孺人，你的来意，可向玉莲说了。”刘母正待开口，王氏站起身道：“我有些咳嗽，就少陪了。”说着就起身扶着香儿走了。
刘母见王氏走了，招手让玉莲坐到自己身边，拉着她的手道：“玉莲，几年前，却是我刘家对不起你。”玉莲只是微笑，刘母又笑道：“你现在也没找到合适的，不如还是嫁进我刘家去。”
