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御苑内, 官家赵顼破天荒地问起了明远。
类似的事还从未发生过——毕竟明远非但没有及冠，而且是个白身，是个没有任何功名, 祖上也没法儿给他带来恩荫的普通人。
王安石早先命王雱查过明远，查到他到汴京来原本是要在国子监中读书的, 谁知到了汴京之后, 学籍却被人挤掉了。
所以赵顼这“明代暂遗贤”的感慨其实也没错。
但这话他可不能对赵顼直说, 打算开口说着明远年纪尚轻, 小时了了，大未必佳。待他年长几岁, 考取功名再看此人不迟。
谁知身边一个苍老的声音开口：“依老臣之所见，此明姓小儿不过是借此等雕虫小技，以求闻达天听，媚上而已, 不值一提。”
王安石顿时眉头皱起, 向身边看去。
说话的人是枢密使文彦博。文彦博一向反对王安石的新法, 这枢密使的任命与其说是官家对三朝老臣的礼遇，倒不如说是赵顼制衡新党之举。
文彦博只管滔滔地说下去：“此儿在京中, 行事颇为纨绔。日前臣听闻他喜爱两名女伶的歌喉，便特地买下了一间瓦子，专捧两人，美其名曰‘新式杂剧’。”
文彦博说话算是客气的，只说明远“喜爱歌喉”，没有继续往其它方面发散。但这种行为显然不是规规矩矩的读书士子应当做的。
然而王安石听了，心中暗自“呵呵”。
这文彦博既然说明远此人不值得一提, 因何又主动去调查了明远？明远是背后扶植朱家桥瓦子的东主, 这件事并非听听市井传言就可以打听到的。
谁知赵顼听了文彦博的话, 顿时笑道：“‘新式杂剧’也是此人所创吗？太皇太后好奇得紧，每当有命妇进宫，必定要问，那‘白娘子与许宣’，后来究竟如何了。文卿，你知道吗？”
文彦博被当场问住。
“臣，臣不知……”
王安石觉得事情到此就差不多了，赶忙出来打圆场。
“臣想那明远，年岁尚轻，行事或有孟浪浮夸之处。但毕竟是大儒弟子，臣观他向学之心还是有的。待下一科，下下科，必然参加科举取士。年纪渐长，想必也会稳重老成些。”
赵顼听着觉得有道理。
毕竟天下人都晓得“学成文武艺，卖与帝王家”。赵顼自认为励精图治，不愁没有才智之士不入他的朝堂，当下哈哈一笑，将此事放过，但是却将“明远”这个名字记了下来。
他与宰辅们在御苑中，可不止是乘凉，还是需要议事的。
一时间曾孝宽告退。有小黄门将厚厚一叠奏疏抱过来。
赵顼取过他预留的几本，分别递给王安石与文彦博，想要听听两位宰辅的意见。
文彦博老眼昏花，捧起奏疏，需要举到离自己很远的地方才能看清。
王安石有些看不下去，从自己袖中取出一枚圆圆的，带一枚手柄的水晶镜递给了文彦博。
“文枢密，用这个，看小字许是会容易些。”
这枚水晶镜是明远送给王雱，王雱觉得很有用，就孝敬给了自家老爹的。
文彦博与王安石虽然是政敌，但在官家面前，这表面和睦还是要表现一下的。于是他从王安石手中接过水晶镜，透过镜片看那奏疏上的文字——
岂止是“容易些”？
这简直不要太容易！
文彦博右手微抖，一时竟不知该谢王安石，还是该批评这位政敌成日留心这些“奇技淫巧”。
赵顼见了也觉好奇，接过来自己试一试，果然见奏疏上的字迹被放大不少。
“这……与刚刚的‘千里镜’有关吗？”赵顼很好奇地问。
“官家天纵聪明，”王安石恳切地回答，“据那明远说，这叫做‘放大镜’，与‘千里镜’中的构件是同一原理。但是‘千里镜’能观数里之外，‘放大镜’却只能看清眼前的字迹，两者不可同日而语。”
“即便得了‘放大镜’，也决计无法仿制‘千里镜’。”
赵顼顿时放心了。
他原本担心千里镜这样的军国利器流传于民间，被北虏偷学了去。然而听说“千里镜”中更有奥秘，不是单单掌握了磨制放大镜技术就能仿制出来的。
如此一来，他所倚重的臣子们纵然上了年纪，也照样可以看清眼前的文字。
或许可以将这‘放大镜’作为慰问韩琦、富弼等老臣的礼物。
赵顼顿时又将“明远”这个名字牢记几分。
*
明远“啊嚏”一声，打出一个喷嚏，心想：这是谁在念叨我。
“明郎君，您刚才说到……我们这玻璃，竟还无法用来制我阿爹他们制的水晶镜片吗？”
宫黎就站在明远身边，正缠着明远问东问西。
明远顿时将刚刚的念头抛去，摇着头笑道：“宫黎哥啊宫黎哥，你这真是，还没学会走，就想要学着跑啊！”
宫黎顿时流露出几分不好意思，嘿嘿傻笑两声。
对于制作光学仪器而言，目前最好的材料还是水晶，目前最好的技术还是宫六的“小型车床磨制”。
“黎哥，你须知道：有些物件，不是咱们想做，就能做出来的。它有许多前置条件，”明远也不知道宫黎能不能明白，“当别的条件都满足之后，它才会水到渠成。”
光学玻璃对玻璃本身的要求很高，除了纯净无色之外，玻璃本身还需要一定的强度韧性，以及质地高度均匀。
以现在宫黎的技术手段，能把玻璃里的气泡全消了就已经非常不错了。
宫黎将他这句话想了半日，突然盯着作坊里的一株小树，问：“郎君的意思，是否制玻璃这门手艺，就像是种树一样，必须得枝干先长出来，才会有枝叶？”
明远：！
他只简单提了一句，宫黎就把“科技树”的概念给悟出来了？
古人绝非缺乏智慧，与后人相比他们只是少了足够的前置知识而已。
可问题是：他该如何将那些缺少的前置知识都一一向宫黎说明？
他自己……也不知道啊！
这时却见宫黎咧嘴一笑，伸出双臂抱着后脑，舒舒服服地向后一抱，说：“有郎君这句话，宫黎就不多想那些有的没的啦！”
“您也说了，咱们的当务之急是将玻璃制品让世人喜欢上、买得起。小人先琢磨这些个许是就够忙上一辈子了。”
明远见他通透，当即露出安慰的笑容。
他抬头看看天，此时天高云淡，虽然依旧暑热，但是伏暑天里那等潮湿闷热已经渐渐散去。晚间的风里已能察觉淡淡的秋意。
再过一日，便是立秋。
“放心，等到天气转凉，就是你大显身手的时候。”
天气一冷，正好在京中主推玻璃窗和带灯罩的烛台和油灯。
在过去的几天里，明远依靠着史尚等人的支持，已经找到了合适的作坊，招到了合适的工人。其中不少人原本是烧瓷的窑工，“转型”烧玻璃也转得比较快。
明远就等着作坊准备齐全，他就要开始新的“宣传攻势”了。
一提到明日立秋，宫黎却又想起一茬儿来：“明郎君，算起来乞巧节也不远了。您难道就没有女眷要陪着一起准备过节的吗？”
他这么一说，明远终于想起来了。
最近街面上特别热闹，汴京街道似乎比以往又拥堵了两三成。
街道上人人穿着新衣，而街边到处摆着一种名叫“磨喝乐”的陶娃娃，小贩还不时叫卖：“磨喝乐，纱笼装的时兴精巧磨喝乐！”
甚至还有一种叫做“果食”的吃食，做的与磨喝乐简直一般形状，都是笑脸娃娃的形态，但实际上却是用油、面、糖和蜜做成的面食点心①。
那些果食太过精美，形象又娇憨可爱，令明远忍不住会想象——要是自己真的买了这种“果食”，真能舍得下口吗？
现在听宫黎这么一说，他才想起，原来这些都是汴京市民在为“七夕”做的准备。
京中习俗，“七夕”当晚女眷们要在家中“乞巧”，以及为小孩子们“乞聪明”。②
“没有，家母与舍妹都在京兆府。”
明远有时也会想象一下舒氏娘子和十二娘在家中的日子。京兆府那边，刻印坊和蜂窝煤厂的利润会源源不断地送到明家去，因此母亲和妹妹肯定不会缺钱。
但是母亲也一定会把家用以外钱都好好存起来——但凡穷过的人都不想再品尝那贫穷的滋味了。
听见明远回答得简洁，宫黎却笑得有些暖味。
他所说的“女眷”，显然不是指母亲和妹妹这样的直系亲属。
可是明远在汴京的日常生活中，很少接触其她女性。
外头或有传言，说明远与平蓉郝眉这两位名伶的关系不寻常，可是圈内人都知道，明远只是朱家桥瓦子的“东主”，给出了真金白银的“东主”，仅此而已。
现在宫黎这么说，难道是在暗示什么吗？
明远略一思索，便知就里。
“好啦，知道啦！”
明远笑骂道，“‘七夕’那天放你一天假！”
他听宫六说过，宫黎有个处了好几年的“对象”，一直未嫁，在等宫黎。
如今宫黎终于有个“正经差事”了，每月的收入虽然已经被预支掉了一部分，剩下的依旧可观，至少能再多养活个媳妇儿。他自然要和女朋友的家人见个面，讨论一下筹备结婚的事宜。
“多谢明郎君！”
宫黎终于露出几分正经相，十分感激地向明远作揖。
“天色不早，此地离城中颇远，您先回去吧！”
明远“嗯”了一声，自去叫上独自在院外扎马步、练拳脚的向华，骑上踏雪，慢慢回汴京城。
刚开始他们还能沿着官道奔驰一阵，到后来，明远的踏雪和向华租来的马匹就都只能随着街面上挤得满满的人群慢慢移动。
明远也不着急，他在马上，只管慢慢思量该如何推广玻璃。
他们先去马行，向华将他租来的马匹还了，然后再牵着踏雪慢慢往蔡河边过去。
过了新桥，已经能远远地望见明远家的宅院了，明远忽然见到自家门房正探头出来，往他这边张望。
“看来有客啊！”
明远嘀咕着下马，来到自家门前。
“郎君，有人来访。我们说了您不在家，但是来人说左右无事，不妨等等。史管家将人请去花厅等候了。看起来……是一位官人的模样啊！”
门房老王头迅速把该说的都说了。
明远在自家门房里看见了对方的伴当。
他瞥了一眼伴当的衣饰，便知道来人确实有些来头。
于是明远快步走进自家花厅，对候在里面的人拱手致意：“明远回来得迟了，不知哪位造访。”
花厅里的人在明远进来之时，正背着手观看壁上悬挂的名家字画。
他听见脚步声，便转过头来，笑吟吟地望着明远。
这是个四十岁上下的中年人，颏下留着短髭，眉目清朗，望向明远的眼光是一团和气。
见到明远等着他自报家门，来人先开口致歉：“不请自来，明郎君勿怪。”
明远听出他有一点点口音，令他马上想到了蔡卞。
蔡京与蔡卞虽是兄弟俩，但口音也有些不同。蔡京能讲一口流利的汴京官话，让人听了就觉得他是在汴京土生土长的。但是蔡卞说话却始终带着一点乡音。
所以明远猜测来人与蔡氏兄弟就算不是同乡，离得也不会远。
果然，只听来人开口：“胡建吕费卿，路过此地，左右无事，来见见名满汴京的明远郎君。”
吕费卿？胡建？
明远：黑化肥挥发发灰会花飞？
