当山的投影在地面上开始渐渐地变得明朗起来时,黎明也开始悄悄地来临了。
希斯他们度过了一个紧张不安的夜晚,一切并没有像他们想像的那样发生,无论是水中可怕的生物还是彪悍的强盗,都没有应约而至。
事实上,即使没有这些,希斯他们也很难入睡,因为整个夜晚,整个山谷都充满着狼哭鬼嚎、龙吟虎啸的风声,时高时低,时长时短。还好,风只是从山的顶部打转,回旋,到了地面却变得轻柔而无力。
希斯从昨天夜里就开始做准备,他一直在等待。当大地开始亮堂起来时,他反而放松起来,望着不远处向导们在忙碌着照顾骆驼、准备早饭,希斯对苏、哈奇、克洛泽三人说:“从现在开始,到中午还有几个时辰。我们除了还要小心山谷外的强盗,最重要的是休息。现在开始,我们轮流值班,一人一个钟头,其他的人休息,直到中午我们再做打算。”三个人有些诧异,不过并没有反对。
通过昨天的深入湖中,希斯有了些新的认识和想法。
首先是水温,湖水的温度比他想像中的还要冷,而且越向下越冷,冰冷的水温让他们的动作变得迟缓起来,这对他们是一个不利。因此中午气温最高,最适合他们下水。
其次是氧气的供给,理论上他们的憋气时间达到了十多分钟,事实上那是在没有运动的情况下,而且昨天他们在水中停留平均达8分钟,已几乎让他们丧了命,所以希斯决定今天水下停留的时间要减短至6到7分钟。希斯最先一直在考虑是否能做一支吸管来,但这显然是不可能的,他要到哪里来找这么长的管呢?
最后是搜索的范围,如果假设阿布德丧身蛇腹,那么他们的搜索范围就应该是水蛇的老窝,最有可能当然是湖边的水底洞穴,至于湖中央则可能性不大啦。这样一来,他们的危险性就变得更大了,他们要在黑暗的洞穴中应付长达数米,力量奇大的水蛇,决不是件易事。
那条水蛇已飘荡在湖的另一头,搁浅在河滩上,但离得比较远,看不出有什么变化。
希斯本想将它埋了,免得腐烂,发出可怕的臭味,但现在也只好作罢。希斯心想:“但这知道这一条是最大的还是最小的呢?”
正午很快就到了,尽管是冬天,但阳光依然火辣,但希斯明白这样的时间并不会持继太久。这里的天气变化得特别快,就好像小孩子的脸一样,说变就变。
希斯将自己的想法对苏、哈奇、克洛泽三人说了一遍,然后说:“一会我想沿着湖边对湖底进行搜索,不知道你们有什么好的想法没有?”
克洛泽的嘴唇动了动,似乎想说什么,但终于没有说,希斯的眼光十分锐利,他马上发现了这一轻微的动作。他微笑着对克洛泽说:“克洛泽兄弟,看来你一定有好的想法,不知能不能说一下?”
看见克洛泽并不言语,希斯说:“克洛泽兄弟,我很抱歉昨天对你的态度不是很友好,这可能伤害了您的自尊,但我相信正是因为我已将你作为自己最亲密的伙伴啦,才会如此对你。尽管你可能是某些极限运动的专家,但作为一个士兵,在危险面前,我们一定会站在你的前面的。我们四个人是一个团体,我们必须克服一切的困难来完成任务,希望您能明白这一点。”
克洛泽终于说道:“作为供氧,我想到了几个办法,不过最简单可行的是,我们可以利用我们现有的羊皮水囊,它够大够结实,我们将它充满气体并扎好,在最危急的时候,我想它可以救我们的命。至于水下的可视度问题,我想到了我随身带有一把叫做手电筒的家伙,这是我最宝贝的东西之一,非常罕有,它可以在黑暗中发出光来,并可持继工作达一个小时左右,最重要的这家伙是铁做的,只要处理一下,就可以在水下工作,但我只有三块电池,也就是只能坚持三个小时左右。我想必要时我们可以用到它。”
希斯听了大喜,他拍了拍克洛泽的肩膀:“到今天,我才明白汉斯为什么会这么全力推荐你啦,你确实懂得很多,对我们的工作非常有帮助。”
克洛泽反而有些不好意思了,他笑笑说:“我所做的一切也是为了大家好。其实我的内心是很感激你们三人的,至少在袭击事件中我欠你们一条命。”
希斯哈哈大笑:“过去的事不用提了,我们开始工作吧。”
还是希斯和哈奇两人入水,但由于是沿着湖边,多数地方的水并不深,甚至可以一眼望到底,困难显得并没有昨天那么大了。
苏一直在周围巡逻,注视着山谷出口,注视着湖面。克洛泽则从湖边的岩石攀爬,尽可能地将绳子较低地牢固地绑在岩石上。
希斯和哈奇沿着湖边搜索着,对于一眼可以看清的地方,他们决不停留。当他们游到湖边左侧的一处岩石边,明显地发现这里的水开始变深,而且平静的水流开始动荡起来。哈奇和希斯对望了一眼,都认为这里大有文章。
克洛泽在上面看到啦,他问:“有发现吗?”
希斯说:“这里的水流显得极不平常,而且下面深不可测,很有可能存在洞穴。”
克洛泽说:“噢,需要用气囊和手电筒吗?”
希斯说:“我先看看先?哈奇,你先这里守着,等我五分钟。”
希斯扒着湖边的岩石一角,开始放松、呼气、吸气,然后持着步枪潜入了水中。
希斯用手扶着可扶的水下的岩石,下潜的速度特别快,才潜下近十米,立刻他感觉到一股强大的水流将它向湖底一侧拉去,由于毫无先兆,希斯立刻被激流冲得翻了个侧身,面向上翻,双手双脚一时来不及划动,尽管身上绑着绳子,他还是觉得自己的头飞般地向一处黑影碰去。
希斯暗叫不好,他想用力蹬一下脚,但水的力量让根本无法做到,希斯顺着水流,奋力将步枪尽可能地伸出,步枪的枪尖抵住了水底一处岩石,然后枪尖无声地折成两截,希斯的另一只手也抓住了步枪,在短短的停顿的时间内,希斯双手用力将步枪抵住岩石,然后腰一扭,将身体翻转过来。
尽管在水中,希斯也觉得冷汗顺着紧身衣在里面流着。他双手依然紧紧地抓着步枪,用力地抵住岩石。然后他发现岩石的右侧二三米是一个黑乎乎地洞口,水湍急地流入洞口,在他的面前形成了一个漩窝,而他正好处于边缘。实际上他的身体离着湖底也只有着那么一米多高,但水流让他根本无法双脚踩实。
可能由于意外发生太快,哈奇、克洛泽还没反映过来,希斯腰间的绳子开始随着水流开始向漩窝荡去。
希斯借着水流,将步枪用力向前一抵,然后一松手,步枪被水流卷入了洞中,而他立刻挥动双手向回游,同时双脚一屈一蹬,向外游出了几米,顿时水流的引力立减。希斯踏在沙地上,刚想向举手向上游,他的眼前出现了一条巨大的水蛇,一双碧绿的眼睛仿佛就在他的面前,希斯一时无法判断究竟离着他有多远或多近。
希斯一手用力拉了三下绳子,发出求救信号,然后蹲下身,另一只手顺势拔出了脚上的匕首,匕首在冰冷的水里竟然发出了光茫。希斯心里大喝一声说:“来吧,看我和阿布德谁更强些?”
希斯只觉得腰间一紧,他的身体开始向后,那是有人在拉动绳子,希斯的身体立刻变得不平衡起来,在水中就要跌倒。
希斯暗说不妙,他只觉得那条水蛇已带着水声冲到了他的面前。希斯想也没想,跌撞向一侧,同时将匕首在面前用力一划,立刻一股鲜血在他面前出现,同时闻到了血腥味。但希斯马上感觉到自己仅仅是划伤了水蛇身体的一小部分。
果然然后一股巨大的力量传来,将他的身体再次冲近漩窝,水蛇的身体缠住了绳子,他的头顺着绳子直下,扑向希斯。希斯想割断绳子,但挥动了两下,因为绳子在剧烈地晃动,竟没有割到。希斯眼看着长长的舌头、碧绿的眼睛逼近自己,只能再次在面前挥动匕首。但是水蛇头一摆动,希斯手中的匕首顿时落入了水底,他的手也被打得肿了进来。
正在危机时刻,一把步枪斜斜地出现在他的面前,眼看就要被卷进漩窝,希斯一把抓住了枪身。
水蛇张开大嘴,向希斯咬来,希斯想也没想,将枪尖送入了水蛇的嘴中。立时,水底又剧烈地翻腾起来,然后绳子断了,水蛇的身体横扫过希斯的身体,希斯只觉得腰间一紧,已被缠住。希斯双手用力将枪向上一挑,只觉得枪深插入蛇嘴,直至咽喉,希斯再次奋力,枪上的刺刀将水蛇从咽喉直至头部分成了两半,但它还在动。希斯再次将枪插入水蛇的头部下,用力下划,蛇的身体被划出近50公分长的口子。
此时水蛇缠住希斯的力量小了些,但希斯无法将枪再向下划动,他手一松,步枪仍然插在水蛇身上,他从脚上又拔出一把匕首,用力在缠住自己的部分前猛刺猛划。
水蛇紧缠希斯的力量突然间消失,但渐渐地希斯开始觉得眼前黑暗起来,他的手已变得软弱无力,尽管潜到水里仅仅几分钟的时间,但他已失去了时间的概念,他下意识地想啊一声,然后一股血水冲进了他的喉咙,他连忙闭住嘴,胸口开始刺痛起来。
希斯强忍住要咳嗽的动作,屏住了呼吸,他的双手无力地在水中划了一下,然后被卷进了漩窝。
虽是短短的几分钟,但一切来了是那么的突然,让人措手不及。