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“小姐你可算是回来了。”白霜一直在厢房门口守着, 远远瞧见慕秋的身影，提着灯笼匆匆跑到她面前。
到那声轻得险些听不清楚的道谢，慕秋回望了望竹林, 才对白霜说：“回去歇息吧，明日一早还要赶路。”
翌日清晨, 薄雾尚未消散, 慕府的马车已消失在山道中。
慕大夫人治家极严，离开七天府没生么『乱』子，不过需要她定夺的事不, 马车一到府, 慕大夫人就被请走了。
慕秋招来陈管事，问府近没发生么大事。
陈管事是特意来给慕秋请安的，听到她的问题不敢耽搁，忙道：“是一件天大的喜事, 五天前大爷从翰林院式调去了刑部, 听说大爷极得尚书大人的看, 现如今任着刑部郎中一职。”
慕云来在殿试被点为探花郎，按照朝中惯例，一出仕就是从六品官职，在翰林院待了三年连升三级, 这确实算是大喜事了。
慕秋问：“那现在堂兄可在府？”
“不在, 这些天大爷忙得脚不沾地, 除了中途回府拿过一次换洗衣物, 其时候都宿在官衙里。”
才一任就这么忙，看来卫如流的推断没错。
只是不知扬州知府现如今是生是死。
傍晚时，听说慕云来从衙门回来了，慕秋只是命人给送了些暖身的汤, 没马过去打扰。堂兄连轴转了五天，是该先好好休息一夜。
慕云来在脱发冠，就见到了慕秋命人送来的汤。
掀开盖子，浓香扑鼻，数日里不得舒展的眉眼染笑意：“还是秋儿妹妹心疼我。”随手放下发冠，端起碗一口喝完了里面的汤，疲倦了数日的身体舒坦不。
再晚些时，慕大爷回府了。
神严肃，不知在些么。
慕大夫人伺候脱下朝服：“出么事了？”
“你派人通知二和秋儿去我书房一趟，还，看看云来睡了没，没睡的话一起过来，我些事要和们说。”
慕云来刚刚躺下，听到父亲传召，强撑着困意起身，用冰凉的井水净了净脸，穿好衣服赶去父亲的书房。
在路，恰好碰到了匆匆赶来的慕秋。
两人相视一笑，很快就进了慕大爷的书房。
不多时，慕二爷到了。
“人都齐了。”慕大爷看着慕云来，直接问道，“扬州知府现在是么况？”
“逃了，下落不明。”
“我今天进宫见了陛下，看陛下的意思，似乎是让刑部大张旗鼓前往扬州，追查扬州知府的下落。你知道这件事吗？”
慕云来点：“尚书大人和我提过事，次由刑部右侍郎带队，我会随同左右。”
慕秋脸闪过忧虑之『色』。
堂兄居然要去扬州？
现在的扬州，明面依旧歌舞升平，但底下的暗流已经湍急得足以将无数官员淹没。
“我猜到了。”慕大爷叹了口，“刑部在明面查这个案子，大理寺这边会和刑狱司合作，在暗中调查另一起案子。”
人顿时吓了一跳，不过被吓到的原因并不相同。
慕二爷和慕云来会被吓到，纯粹是惊讶刑部、大理寺、刑狱司三个衙门居然要联合起来办扬州的案。
历来需要三个衙门共同查办的案子，全都是能震动朝野的大案。出名的，便是十年前那场牵连无数家族的惊天大案。
慕秋会被吓到，则是因为她知道慕大爷要暗中调查的是哪一起案子。
除了私盐贩卖案，还么案子需要这么慎。
似乎是嫌给们的震动还不够大，慕大爷继续道：“如必要的话，我会以钦差的身份悄悄前往一趟扬州。”
慕秋脸忧『色』更。在慕大爷前面的两位钦差，一位可是死得不明不白，一位就是楚河，同流合污，终身死。
她不愿意把事往坏了，但如大伯父和堂兄真的去了扬州，那真的无异于去了龙潭虎『穴』。
慕秋抿着唇：“大伯父，事已成定局了吗？”
“是。别太担心，事态没你象的这么严。”慕大爷朝她微微一笑。
会喊她过来，是因为知道在这府里除了之外，知道多内的就是这位侄女。若是离了府，还需要侄女这边多宽慰夫人。
慕秋如不担心，但在这件事，就连慕大爷都做不了么，更况是她。
“行了，天『色』不早，都回去休息吧。”慕大爷下了逐客令，送走人后，回了院，与慕大夫人躺下休息。
慕大夫人睡不着，与闲聊，提起慕秋去西郊枫林那天的事：“秋儿那天突然提到她娘，还问了容家覆灭的事。”
慕大爷闭目养神：“你和她说了？”
“说了是贪功冒进死的。”
慕大爷“嗯”了一声，听着慕大夫人继续道：“那天下了雨，我远远瞧见简言之和一个穿着黑衣的年轻人送了秋儿回来，问了随从的下人，说是在枫林里遇到的。”
慕大爷骤然睁开眼：“你看清那个年轻人的脸了吗？”
“没。”
“算着时间，张家满族就是在这天被抄斩的。”
慕大夫人脸『色』倏变：“你是说那个年轻人是……那位？”
慕大爷没答话，只是问她：“前些天让你给秋儿留意帝都的青年才俊，你那可么中意的人选？”
“这才过了天啊，哪这么快。”不过了，慕大夫人问，“简言之是你的下属，又是简家嫡子，你觉得怎么样？”
慕大爷蹙眉，脑海里一下子就浮现出简言之一身金灿灿花里胡哨的模样：“太不稳。”
在六大家族中，简家是家风自在的一个家族，富贵至极。秋儿况特殊，若是能嫁进简家，婚后肯定会过得很自在。
刚刚只是随口提了“简言之”这个人选，但越，慕大夫人越觉得简言之不错。
“年纪轻轻就是大理寺卿，不稳是常，成家了就知道稳了。”
顿了顿，慕大夫人劝道：“且当年，秋儿与那位的婚约虽然只是口一说，没定下来，但陛下是知的。简家百年富贵，又祖训传家，族中子弟永远不会参与进任夺嫡之争，因深受陛下信。如秋儿后是与简言之定了亲事，来陛下不会反对。”
慕大爷些被说服了，虽然不太喜欢简言之遇事一惊一乍的模样，但不得不承认夫人说得理。
了，松了口风：“倒是可以试着接触接触，还雨儿那边年纪合适了，你多挑挑看。”好给夫人寻些事做。
慕大夫人嗔道：“这些事还需要你来提醒？”她早就了心。
三天后，慕云来跟随刑部一行人赶赴扬州，慕大爷开始早出晚归忙得脚不沾地。
慕秋在屋里了天，终于到一个能帮些忙的办法——借着郁家的关系，把自己的生意在整个江南铺开，尤其是扬州那边，更需要多设些铺子。
商人走南闯北，消息为流通，且人脉远超象。
生意这种事，素来没一家完全垄断的说法，她可以将江南生意利润的一成分给郁家，以来换取郁家的庇护。
且她在铺契里，看到好家扬州的铺契，基础在，要扩大规模会比从无到方便许多。
了法，慕秋把自己关在屋里认真做规划，又给郁墨那边写了信。
不过还没做出能令自己满意的规划，慕大夫人就派人来通知慕秋，过些日子是简封君的八十大寿，她那天要以慕二小姐的身份出席宴会，式在所人面前『露』个面。
裁缝铺的裁缝过来给慕秋量身形，说是要给她定做出席宴会的衣服和套冬季衣物。
刚折腾完这件事，那又说琳琅阁的掌柜了门，要给慕秋和慕雨打一套完整面。
一番折腾下来，慕秋算是知道参加一场宴会多累人了。
十一月二十三，恰逢小雪节。
今天是简封君八十寿辰。
慕秋昨晚忙到很晚才睡，白霜端着热水进来为她梳洗时，慕秋还『迷』瞪着。
等婢女们开始为她梳妆，慕秋才慢慢清醒：“么时辰了？”
“卯时了。”
这么早，外面的天怕是还没亮。
梳发时，婢女时不时往慕秋『插』支步摇戴支珠花。等一套精致沉的面戴好，慕秋都不敢『乱』动僵硬的脖子。她算是知道为么卯时就要起来了。
简府和慕府都在城东，慕府马车绕过两条巷子，一进入简府所在的那条巷子，就被堵住了，好在简府的人早早做足准备，等了大约一刻钟，马车终于能再次前行。
只是看马车挪动的速度，等们进入简府，怕是还许久。
慕秋撩开挡风的毡帘，望向外面一眼望不到的马车。
一场寿宴，京城所高官勋贵闻风动，听闻就连陛下都赐了寿礼，夺储呼声高的端王还会亲临，简家的富贵雍容可见一斑。
等待许久，慕府马车终于进入简府。
奉早早备好的寿辰礼，简府下人领着慕府众人从抄手游廊前往前厅，男眷和女眷的席位都设在前厅，中间仅用屏风虚虚隔住。
绕着简府走了小半圈，进入前厅时，慕秋算是知道简言之那金得要发光的审美是怎么培养出来的了。
她还是第一次镀金的屏风。
前厅的各种摆设都以金『色』作为主『色』，花哨又华丽。
环视周围一圈，慕秋新垂下眼，乖巧温顺地跟在慕大夫人身侧，从花厅门口走入，越过一众官员家眷，径直来到靠前的桌案。
周围的夫人都与慕大夫人认识，其中一位相熟的夫人笑看着慕秋，问慕大夫人：“这位就是慕二小姐吧，长得可是真标致。”
慕大夫人拍拍慕秋的手背，欣慰笑道：“是她，前些日子才从扬州回来，今天趁着封君的寿辰，我带她出来认认人。”
慕秋不认识对方，只管垂眸微笑。
时，寿宴快要开始，简府大门外已经没马车了。
简言之披着金『色』斗篷，站在门边冻得直跺脚哈，就在刚刚，今冬第一场雪下了起来。
都这么冷的天了，那把金『色』折扇依旧不离身，放在手随意转动把玩着。
等得久了，简言之时不时探往外瞧，嘟囔道：“都快要开始了，人怎么还没到？”
话音刚落，巷子尽便传来骏马疾驰的声音。
雪『色』纷飞间，卫如流一身青褐长衣，赴约来。
