高桂随口称赞了一句,本是出于本心,却是将沐王府和天地会两方都是吃了一惊,那沐剑声早从属下处得知,天地会在北京的首领韦香主是个小孩,又听白寒枫说这孩子武艺低微,油嘴滑舌,是个小泼皮,料想他不过倚仗师父陈近南的靠山,才做得香主,哪知刚才一番话说了出来,得体得很,不由大讶。
天地会众人也和这沐小公爷一般想法,他们与高桂相处时日也是不多,这个香主做事没担当,胆小怕死,油嘴滑舌也是有目共睹的,总舵主要他做了青木堂香主原是权宜之计,不知什么时候便会免去他香主之位,故而大家对他并不如何放在心上,谁知今天出席大场面,却是相宜得很,一时间,人人点头。
这柳老师傅听他以廉颇黄忠与自己相比,老怀大慰,哈哈笑道:“天地会果然英才辈出,韦香主小小年纪就有如此成就,了不起,了不起。”
高桂谦逊道:“小子哪算什么英才,和柳老师傅相比,不过是萤虫与日月。”这时,玄贞道长道:“老前辈可是威震天南、武林中人称‘铁背苍龙’的柳老英雄吗?”那老头笑道:“不错,玄贞道长倒还知道老夫的贱名。”玄贞心中一懔:我还没通名,他已知道我名字,沐家这次可打点得十分周到。“铁背苍龙”柳大洪成名已久,听说当年沐天波对他也好生敬重。清军打平云南,柳大洪出全力救护沐氏遗孤,沐剑声便是他的亲传弟子,乃是沐王府中除了沐剑声之外的第一号人物。
当下躬身说道:“柳老英雄当年怒江诛三霸,腾冲杀清兵,侠名播于天下。江湖上后生小子说起老英雄来,无不敬仰。”
柳大洪道:“嘿嘿,那是许多年前的事了,还说他作甚?”脸色显得十分喜欢,这玄贞能说出他年轻时的豪举,可要比高桂口头上几句称赞强得多了。一时间,宾主皆欢。
柳大洪坐在高桂身旁,这时沐剑声吩咐道:“苏师傅,请扶徐师傅出来坐坐,让众位好朋友见了,也好放心。”
那苏师傅应了一声,入内扶了一个人出来。
李力世等人一见,都是又惊又喜,齐叫:“徐三哥!”这人弓腰曲背,正是“八臂猿猴”徐天川。他脸色蜡黄,伤势未愈,但性命显然已经无碍。天地会群豪一齐围了上去,纷纷问好,不胜之喜。
高桂见沐剑声又是请客,又是搬了徐天川出来,隐隐猜到是什么缘故了,这时,徐天川走了上来,向高桂躬身行礼道:“韦香主,你好。”
高桂抱拳还礼道:“徐三哥,你好。”转头向柳大洪和沐剑声也施了一礼,道:“多谢二位出手相救,感激不尽。有什么需要我们天地会帮忙的,尽管说,只要能帮得上的,在所不辞。”
柳大洪呵呵笑道:“我们沐王府虽然比不上天地会人多势众,却也没人敢小觑了,日后若有需要,老夫自会开口。”
高桂略感惊奇,难道他们自己有法子救人?
柳大洪又道:“众位老弟,贵会在京城直隶,以那一位老弟为首?”李力世道:“在京城直隶一带,敝会之中,职位最尊的是韦香主。”
柳大洪道:“很好,很好。”喝了一杯酒,问道:“但不知这位小老弟,于贵我双方的纠葛,能有所担当么?”
高桂大奇,他整来整去,难道就是为了白寒松的事么?他们陷在皇宫中的人,就真个儿不理了?
第十四章英超在大清
柳大洪嘿嘿一笑,道:“这件事嘛,就是白寒松白兄弟死在徐三爷手下,不知如何了结,要请韦香主拿一句话出来。”
高桂皱起眉头,正待措辞回答,徐天川霍然站起,昂然道:“沐小公爷、柳老英雄,你们把我从汉奸手下救了出来,免遭恶徒折辱,在下感激不尽。白大侠是在下失手所伤,在下一命抵一命,这条老命赔了他便是,又何必让韦香主为难?樊兄弟,借你佩刀一用。”说着伸出右手,向着樊纲,意思非常明白,他是要当场自刎,了结这场公案。
高桂一惊,道:”徐三哥,你要做什么?我是天地会青木堂的香主不是?你不听我吩咐,可也太不给我面子了。这事我抗了,你坐下。”
天地会群豪见他小小年纪说出这话来,都是敬佩不已,均在疑惑,这位便宜香主,怎地忽然转性了?他这般言语一出,青木堂众豪杰均是自豪。那柳大洪却是看了看白寒枫,他是听说这个少年香主乃是个没担当的人,十足的小泼皮,怎地跟他们所说全然不对版了。
柳大洪哈哈笑道:“你抗了么?你怎么抗?不妨说出来听听,若是说得过去,咱们沐王府冲着陈总舵主的面子,也就作罢。”
高桂嘻嘻笑道:“自然我抗!柳老英雄,咱们天地会对朋友向来是两肋插刀,你们沐王府若是最近有什么麻烦事,不妨说出来听听,或许我们有法子也未可知。”
柳大洪笑道:“沐王府好得很,何来麻烦?”
高桂淡然笑道:“果真如此么?看来,沐王府不把天地会当朋友了。”
这话说得重了,柳大洪与沐剑声互望一眼,柳大洪微微点头,沐剑声道:“敢问韦香主,你言外有意,可否明说?”
高桂点头,道:“那好,沐小公爷是个直肠子,那我也不兜圈子,在下在宫里面有个朋友,听说昨晚宫里好生热闹,捉了几名刺客,招认出来是沐王府沐小公爷的手下”
沐剑声失惊道:“什么?”右手一颤,手里的酒杯掉了下来,当的一声,碎成几片。
高桂也不理会,自顾自道:“其中有个年轻人,叫做刘一舟,还有个老是喜欢摇头的老人家,似乎是叫摇头狮子吴立身的,沐小公爷,是也不是?倘若不是沐小公爷的手下,咱也不去理会了。”
沐王府众人包括沐剑声、柳大洪一齐站了起来,天地会群豪也是震惊不已。
柳大洪瞪了沐剑声一眼,道:“大家都坐下,哪有这么待客的?”转头向高桂道:“韦香主,你那朋友既然连名字都能打听到,想必在宫中职位不低,不知能否顺手把他们救了出来?”
高桂眉头一皱,道:“皇宫重地,又是刺杀皇帝的大罪,按律那是诛九族的死罪,柳老英雄说得未免太轻松了。”这老头,说话跟放屁似的,什么叫顺手?有本事你自己去顺。
柳大洪老脸一红,也知道自己失言了,行刺皇帝那是多大的罪名!天牢之中,不知戴了多少脚镣手铐,即便人家肯救,也是担着身死灭族的危险。柳大洪尴尬一笑,道:“
要到皇宫中救人,自然千难万难,我们也不敢指望成功。但只要韦香主肯从中尽力,不管救得出、救不出,大伙儿一般的同感大德,要徐老英雄抵命一事,就此作罢。”
高桂心道,等的就是你这句话了。高桂笑道:“好,既然柳老英雄开了口,此事,小子定当效全力,就算是牺牲几十个弟兄,也一定给柳老爷子一个交待。”
柳大洪站了起来,正色道:“此时成与不成,沐王府全体均感大德,大恩不言谢,将来天地会有事,柳大洪赴汤蹈火,在所不辞。”
沐剑声忽然插口道:“还有一件事,舍妹日前忽然失踪,在下着急得很。天地会众位朋友在京城交游广阔,眼线众多,如能代为打听,设法相救,在下感激不尽!”
高桂拱手道:“这事容易,小公爷放心便是,时候不早,小子还需安排筹措,叨扰了,这就告辞。徐三哥跟我们回去,成不成?”
柳大洪道:“韦香主太客气了。恭送韦香主、徐三爷和天地会众位朋友的大驾。”
当下高桂和徐天川、李力世、关安基等人离席出门。沐剑声、柳大洪等直送至大门之外,眼看韦小宝上了轿,这才回进屋去。
群豪回到那四合院中,李力世最是性急,问道:“沐王府好大的胆子,居然敢去行刺皇帝,韦香主,你答应了他们相救,是不是把话说得太满了?行刺皇帝的大罪,岂是想救便能救得了的?”
高桂知道将会发生些什么,心中信心满满,自是毫不担心,道:“各位放心,其实就算是救不得人,也没干系,钱老本你送给我的茯苓花雕猪还了给他们,就是个天大的人情,我们不过把徐三哥救了回来,一命抵一命,他们也不好说什么,再说,我昨晚已经救下了他们一个人,咱们买一送一,什么人情都还了。”
群豪本来还在担心,听他如此一说,均是放下心来。高桂心道,何止是一命抵一命,本大爷要把人都给救了,这才显得我的手段高,只是,自己附身于这韦小宝身上,却不知会否因此而有所变化,话说三分既可,说得太满可不成,计划赶不上变化,谁知将会发生什么呢!
时候不早,高桂换回太监服饰,赶回宫中,一进神武门,便见两名太监迎了上来,齐声道:“桂公公,快去,快去,皇上传你。”高桂道:“有什么要紧事了?”一名太监道:“皇上已催了几次,像是有急事。皇上在上书房。”
高桂快步赶到上书房。康熙正在房中踱来踱去,见他进来,脸有喜色,骂道:“他妈的,你死到那里去啦?”
高桂道:“回皇上,奴才心想刺客胆大妄为,如不一网打尽,恐怕不大妙,说不定还会闹事,可叫皇上操心,须得找到暗中主持的那个正主儿才好。因此刚才换了便服,到各处大街小巷走走,想探听一下,到底刺客的头儿是谁,是不是在京城之中。”
康熙点头道:“你倒也忠心,可曾探到了什么?”
高桂摇头道:“暂时还没有线索,皇上急着召小桂子,是否有了好主意?”