如果说江户城近郊的乡村虽然贫苦破败,至少人烟还算稠密的话。那么在走得更远一些之后,沿途所见到的就尽是一片荒芜景象了。
沿途几处原本是市镇和乡村的聚落,此时都基本化作了废墟,零星散落着无人收敛的尸骨,并且充斥着被火烧和劫掠过的痕迹。在焦黑的瓦砾之中,偶尔还蜷缩着几个衣裳褴褛的流浪汉,甚至是赤身**的女人,仿佛游魂一样,目光呆滞地看着菲里他们一行人匆匆经过。
“……如果我没搞错的话,京都方面的东征军应该才刚刚开拔啊为什么我们才走到了这里,就已经是一片战火废墟的悲惨景象?”
原来,在江户城大火的那一夜,虽然叛党大多战死或出奔,但仍然有不少人在混战中被打散,只得流窜于关东平原各处,以小团伙的形式,四处游荡劫掠。江户方面此时的机动兵力极为有限,只能控制住附近郊野的局势。而再远一些的地方,一时之间实在是无力清剿,就不得不暂且任凭这些流寇肆虐了。
如此一来,在距离江户较远的地方,就有许多防御力量薄弱的市镇和村庄遭了殃。
——幸好这些家伙既没有多少人手,也没有像样的军械,应该不至于有胆量伏击菲里这一行武装部队。
总之, 他们一行人就这样沉闷无聊地走到了中午,然后就在一座被烧得只剩残垣断壁的驿站门前,暂时坐下来进餐休息……顺便再次品味了一番这个国家悲摧的特色饮食文化。
“……还有这种什么‘兵粮丸’,简直硬得可以割玻璃了还号称一颗能顶一顿饭……我呸”
“……这该死的鬼地方,连水都不干净希望喝下去之后不要拉肚子……”
“……那玩意算什么消渴丸啊我在路上就尝过了。酸得倒牙不说,还越含越渴……”
勤务兵们从辎重车或行军包里取出预先准备好的干粮,给每个人分发下去,结果刚一入嘴,人群之中就响起了一片此起彼伏的抱怨声。
但对于这个国家的传统野战军粮,诸位娇生惯养的西洋大兵们这还是第一回体验其恐怖滋味。
可是此次赶赴甲斐招降敌军,仅仅只出动了两百人的小部队。即使算上三井龙姬的随身卫队,也凑不齐三百人。队伍规模小,又非常赶时间,沿途的道路也坑坑洼洼,还要翻山越岭,自然是没办法也没必要拖上笨重的野战炊事车,更没有那个空闲来随时随地埋锅造饭。
于是,在出发的时候,菲里便收到了一堆很有东瀛特色的“旅行食品”。
不过,旅行者外出携带的饭团,和平时现做现吃的饭团可不一样——由于每个人得背二十个饭团,一连吃上十天,而眼下的“秋老虎”还很热,因此为了防止饭团很快馊掉,必须往米饭里浸上很多的醋,还要往里面填进酸酸的梅干馅子防腐,然后在外面裹上一层紫菜或海苔充作包装纸……结果等到开饭的时候,大家都感觉这醋和梅干放得实在太多了,酸得连牙都要掉下来,但倒也成功消弭了众人在一番艰苦跋涉之后,肚子里所产生的旺盛食欲——只是这法子未免太不人道了
只是这味道嘛……根据品尝过的人描述,实在是糟糕至极,甚至可以说是诡异到了无法形容的程度。不过既然是类似于压缩饼干的应急食品,也就没办法要求其滋味如何了。
最后,还有更加坑爹的“消渴丸”,这批货是在前两个月由一名本地商人上门推销的,据说是忍者专用的旅行药丸,由酸梅干、冰糖、麦芽、松甘皮、柿子叶、桃子叶、生姜等数种粉末,和少量的水果汁、酒类调制而成,能够通过促进服用者的唾液分泌,来达到补充水分、缓解干渴的目的。
除此之外,就是一些装在坛子里的腌萝卜和泡菜了,而且放了严重过量的盐,以便于下饭。另外,像米酒、咸鱼和醋乌贼之类的“高档货”,在辎重车上也准备了一些,但那是准备在招降成功之后,拿出来犒劳降兵开宴会的,不能在去的路上就随便吃掉。
因此,当士兵们一边啃着咸得发苦的腌萝卜,一边吃着又冷又酸的饭团子,并且捏着鼻子喝下带异味的饮用水时,却看到菲里和三井龙姬等一众大佬们坐在油毡布上,由仆人伺候着享用热呼呼的丰盛便当……那种羡慕嫉妒恨的心理不平衡,简直是膨胀到了极点,都快要严重到以眼杀人的程度了
而承受着这许多羡慕嫉妒恨的菲里,却是对背后的这些怨愤的目光恍然未觉,此刻正全心全意地享用着三井龙姬大小姐准备的丰盛野餐便当。
因此,当本来已经准备好要啃冷饭团的菲里,突然得到了三井龙姬大小姐共进午餐的邀请,随即又看到了她从空间袋里取出来超豪华三层漆器饭盒之后,心情自然是非常愉快的。
饭盒就已经如此奢华,里面的内容物自然也很考究。巨大的三层空间内,底层是撒了芝麻的蓬松米饭,散发出油亮耀眼的美妙光泽。上面两层则密密麻麻地摆着各式各样的配菜。包括香喷喷的炸虾、红白两色的鱼板、金黄色的烤鳗鱼、切成小方块状的煎蛋、切碎的腌萝卜、鸡肉丸串、香炒竹笋、昆布卷、煮莲藕、芝麻酱凉拌油菜花、蟹肉卷、油豆腐,还有爽口的甜姜与翠绿的豌豆荚等等,粗算起来就不下二十种菜色,让人看到了就不禁要流出口水。
——不愧是住在黄金城堡里的龙公主,出来公干准备的野餐都如此奢华考究。
不过,在这里,电冰箱变成了更能有效保鲜的空间袋(具备内部时间停滞的效果),而代替微波炉的则是煮着一盆开水的小炭炉,他手里的这个便当盒,刚才就是用水浴的办法加热的。
这就是不同时代的社会生产力发展水平,所导致的天壤之别,也是许多穿越者根本未曾想过,却必须要亲身经历和深刻体会的痛苦落差……
幸运地享用了一顿难得美餐的愉快情绪,在菲里饭后到四周闲逛的时候,就开始渐渐消逝了。
眼下虽然已经是十月上旬,天气开始转冷,不过在入冬之前,应该还来得及抢种一些生长期比较短的蔬菜。但在此时此地,菲里却只看到了一片生机全无的枯黄色,看不见多少象征着生机的绿色,更看不到农夫在地里劳作的身影,只有田埂间长着一些稀稀拉拉的杂草。
显然,由于过度的开垦和砍伐,使得这里的水土流失日趋严重,土地肥沃度越来越低,甚至已经渐渐有了沙化的趋势。若是一直这样下去的话,就是变成沙漠也并非没有可能。
而他所倚靠着的江户当局政权,就是扎根在这样一片凋敝至极的衰败土地上。
在这一片荒芜之中默默地伫立了片刻,菲里不由得耸了耸肩膀,小声地嘀咕说道,“……被过度使用的土地,已经越来越难以养活繁衍增加的人口,不得不通过残酷的战争和动乱,来消灭掉过剩的人口,借此再一次恢复平衡……莫非这就是所谓的天理,这就是所谓的末世吗?”
三井龙姬大小姐不知什么时候也凑了过来,接下了菲里的话头说道,“……如今我们还能掌握在手中的兵力、粮草和军械弹药,都已经所剩无几。而能够作为根据地的江户城和横滨租界,也基本上都算是废了。朝廷的七万东征军,却正在气势汹汹地从各路方向横扫而来……关于这场战争该怎么打下去,不知身为我方最高指挥官的泰勒将军阁下,是否已经做好了相应的对策? ”
菲里摊了摊手,很平静地回答道,“……至于具体的战术么,我也已经大致盘算好了,基本没有什么稀奇的——凭尔几路来,我只一路去”V