从北方吹来的寒风,掀动了漫天的乌云,向着南方天际飞快滚去,让天空显得异常灰暗和寂静。只是偶尔有一两只落单的候鸟,发出孤独的叫声,无助地向着温暖的南方飞去。
若是极目远眺,还可以看见某些略显枯黄的平坦草甸,早已被收割的零星梯田,以及冒着炊烟的农舍村落,点缀在着起伏不平的山地之间。在最远处的地方,还有朦胧的皑皑雪山在天际边若隐若现。
此时此刻,一支小小的军队,正在这条蜿蜒曲折的山道上艰难地跋涉。
在经过了关东平原最西边的八王子町之后,菲里等一行人就走出了平原地区的边缘,随即便进入了更加难以通行的崎岖山地。一路上,他们先后越过了高尾山、阵马山、权现山和其它一系列叫不出名字的山岭,沿着一条破碎的谷地足足走了三天,但仍然没有看到甲府的踪影。
“……这两天明明没有下雨,怎么路面上却全是泥浆啊?而且一直蔓延到路中间的荆棘和杂草又是怎么回事?好些人都被划破手脚负伤流血了啊”
“……没办法,应该是我们到来之前的几天刚下过雨,眼下还没干透,所以山路不太好走吧……从甲斐到江户的这条道路上,各种各样的坑坑洞洞实在是太多了,平时让车辆通行就很吃力。现在这些路坑都被泥水灌满,车轮自然更容易陷进坑里了……”
“……这可不行,整个队伍只有我一名有战斗经验的法师坐镇,万一你们在山谷里遭到伏击可怎么办?而且,招降敌军也离不开之前俘获的罗伯特将军,我可没有力气拖着他骑同一杆扫帚作长途飞行——首先是我的魔力吃不消,其次是扫帚本身也很可能会半路折断……”
他抬手指了指路面边缘残留先下来的黑色柏油涂层,有些困惑地追问道。
三井龙姬大小姐颇为感慨地继续耸了耸肩膀,撇着嘴答复说。
结果可好,工程款子一拨下来,路面上还没见一粒石子呢,就被他们这些混账先中饱私囊,一层层分了个干净最后只剩下大概10%被用在了修路上——这条路的质量自然是可想而知
她抬手挥舞着小拳头,情绪愤慨地如此说道,而菲里则是诧异地挑了挑眉毛,然后追问了一句,“……既然这么快就出问题了……难道之后就一直丢着不管,没有返工修补吗?”
三井龙姬大小姐继续无奈地叹着气,“……由于这地方比较偏僻,缺少商业价值,大阪商业协会篡权以来基本没动这片山区的穷土豪们,所以这些旧时代的遗留物依然把持着此地政权。然后幕府想要修补道路,就只能找这些地头蛇分片负责,没想到却让这帮子穷鬼跟着酒井直政他们有样学样,从这条破烂路上想出了生财之道——从那时候开始,每隔几个月时间,他们就会以修路为名,一边朝上级发文请求拨款,一边向老百姓大肆摊派,还擅自在路上设卡收税……
“……因此你们觉得不堪重负,索性就完全放弃了这条商业价值不大的山路,不再为修补返工拨款,而是任凭它慢慢地风化坍塌,被荆棘、杂草和小灌木侵占路面?”
“……这世界上本没有路,走的人多了,也就成了路……如果这条路上行走的旅人很多,那么就算是用脚踩也能把路给踩实了。若是行走的旅人甚为稀少……那么我们又何必要维护和保养这条没用的路呢?”
可惜,无论大小姐的语言如何锋利,这条难走的路还是那么难走。更糟糕的是,在动员全体将士跳进泥浆里推车拉纤,总算让辎重车辆通过这一处低洼路段之后,前面居然完全走不通了
“……似乎是山体滑坡……而且就在最近的这几天”
然后,在这条沟槽的末端,十几块巨石乱七八糟地堆叠在了山谷间的路中央。巨石的缝隙之间,夹杂着许多树干和树枝,上面的叶子都还很新鲜,显然是刚从山上滚下来不久。而在巨石堆旁边的一颗松树下,还有一座刚埋的新坟包,坟前着用竹竿挑着的长条白纸,算是最简陋的招魂幡,还有几个盛放贡品的破碗,似乎是埋着某位刚被落石砸死的倒霉旅人……
“……似乎挺难办的啊是不是用炸药包或爆裂火球轰开?”
“……喂喂,女孩子不要这么暴力好不好?以后会嫁不出去的”
“……说的倒也是,但这条路总得尽快想办法打通啊”
“……大小姐完全可以不必为您的屁股担心,我这次可是带了大力士随行,保证半个小时就弄好……”
“~~~~嗷~~嗷~~嗷~~嗷~~~~”
————————————————分——割——线————————————————————
好不容易在江户登陆了,巨熊军团又四处不受待见,生活得很是局促,没什么好玩的事情。就算偶尔有几次宴席应酬,菲里也不敢带着一头大狗熊赴宴——这地方的屋子都是用薄木板、竹竿和纸张拼凑起来,一看就轻飘飘的不够结实。若是拖一头最少一吨重的大狗熊进去……大家就等着在废墟里开宴会吧
为了找个玩伴和喽啰,维尼先生还特意去江户动物园跑了一趟,结果失望地发现那边根本没养熊。不过倒是发现变身成熊猫状态的东方伪娘黑岛仁小朋友,居然能听得懂他的熊吼,于是就很高兴地纠缠了黑岛仁几天,以致于到后来黑岛仁一见着他就捂着屁股逃之夭夭……中间具体发生了什么请自行脑补……
在此时此刻,大德鲁伊维尼先生就起到了超级工兵和开路先锋的作用——只见他四肢并用地奔到拦路石堆前边,先是放下了脖子上那位可爱娇弱的小格瑞娜,然后人立起来,非常轻松地抓起两块比他自己的块头还要大的巨石,扛到旁边的松软缓坡上用力一插,接下来再换另外两块……如此往复,还不到五分钟时间,近百吨巨石就已经被清理干净,而辎重车队也可以继续通行了。
“……咝……好大的力气这家伙是吃什么长大的?简直都能用它来代替巨型抛石机和攻城重炮了”
菲里很得意地吹嘘道,“……当时的精灵空军派了四头绿龙前来轰炸,我军伤亡惨重,几乎溃败。唯有维尼副军团长大人咆哮着挺身而出,跳起来抓着一头绿龙的尾巴,让这头可怜的绿龙跌下来摔得半死,然后再把它甩上半空,以此将另一头绿龙从空中砸下来……你说他的力气究竟有多大?”
三井龙姬大小姐一脸吃惊地用手帕掩住了嘴,“……难怪贵军会选择这样一头不懂得说人话的野兽当副军团长,我最初还以为那是一头吉祥物呢”
菲里闻言,顿时有些汗然地赶紧解释说,“……不过大小姐您也说的没错,维尼先生确实是不懂得怎么说人话。因为他这个大德鲁伊实在是太世家了,已经搞到了无法分清楚自己到底是人还是动物的程度……”
或许是他们的这一路艰难跋涉终于感动了上苍,在通过了这段被巨石阻塞的隘口之后,菲里一行人发现自己总算是走出了这片巍巍群山,进入了相对平缓的甲斐盆地东侧边缘。而远方釜无川畔的甲府城,也已经在大概五六里之外的地平线尽头,朦朦胧胧地遥遥在望。
面对这种情况,不熟悉地理的菲里等人,自然不敢冒险走夜路,只得在山脚下一个叫胜沼町的小村镇扎营住宿。到镇子里转悠了一圈之后,他们发现这地方的房舍比关东那边还要破烂,简直就是牲口棚子,居民也早已跑得七七八八,看起来是筹办不到什么像样的伙食了。
然而很遗憾的是,他们似乎是注定别想吃一顿安生晚饭了——尚未全黑的暮色中,士兵们刚刚升起篝火,村镇外面就传来了某位哨兵撕心裂肺的高喊声。