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两日后，是为大年夜。
海阴城外原属当地富户刘氏，现被高成购下作为临时住所的庄园，张灯结彩。
正堂，高系头头脑脑济济一堂。正中主位所坐的却不是高成或髙纲，而是越见苍老的叶老。
在高成髙纲的带领下，众人齐齐起身，举起酒杯敬过天、地、先祖，然后一起恭敬地向安坐不动的叶老敬酒。
两个月来，修习叶老赐予的功法，又不惜财力地大量使用灵丹灵药，众人的功力齐齐突进，基本上都跃升了一个小阶。
高成执礼尤恭，因为他在从成丹期晋位超人时，叶老给予了非常关键的帮助。
髙纲的恭敬也不差，敬酒之后，眼巴巴地看着叶老。他看起来比高成更为康健，却始终翻不过那道坎。
叶老当然知道髙纲眼神中的含意，眯着浑浊的眼睛，摇头晃脑地说：“众人皆知，晋位会神境，神识是关键。何为神识，神思也。高成能晋阶，乃心纯。他为人目标专一，只为一人，只为一事。拼命修炼，依然是为这一人一事。你则不然，神思不属，思虑太杂，所以艰难。”
泯了一口小酒，继续道：“听懂了吗？能帮你的，唯你自己。”扫了扫全场，“我不说什么命里无时莫强求的浑话，受资质所限，你们在武修上都不会有多大成就，高成亦然。我建议，你们多花点时间在技法和合击上。倒是那个小家伙，”叶老指了指坐在末座的高飞，“机缘不错。”
叶老没说高飞资质如何，只说机缘，自是看得出高飞这段时间里另有际遇。高飞的资质，在他看来，虽非顶尖，但在现场众人中，算是最高的了。然而，叶老却不想在高飞身上浪费精力，他虽不会读心，可毕竟功力在那，早就感知到高飞跟高系未必齐心。
叶老的话，让众人心里一震，想不到叶老对高飞的评价会那么高，竟然高过高成。高威下意识地抱拳致谢，“多谢叶老。”众人跟着道谢。
高飞斜睨了高威一眼，满是不屑，然后回过头恭敬地朝叶老施礼。叶老这话，足以让他在高系内的地位大大提高。
叶老将酒杯放下，淡淡地说：“你们该去忙了。”
高成恭敬地说：“有劳叶老。您老慢慢喝着，晚辈告退。”这里的有劳，是指今夜离不开叶老的坐镇。
叶老挥挥手，示意不必客套。
高成髙纲带着众人，退出正堂。
来到院中，髙纲道：“那伙人找到了，离此不远。根据观察判断，应该是天鹰宗前来寻仇。天鹰宗位列八阶，他们一行必有超人武者。所以这两天，我和大哥以年节团聚为名，将你们全招了过来，就是担心他们分头袭杀尔等。
我和大哥估计，今夜他们多半会夜袭庄园，这可是将我们一网打尽的最好时机。
有叶老坐镇，超人武者我们不怕，但总不能劳累叶老去斩杀超人之下常规武者。所以，今夜可能是到目前为止我们遭遇的最大的危机和考验。也好，正好检验一下我们这段时间的修炼成果。按计划各就各位吧，让我们用仇人的鲜血来庆贺新年，庆贺我大哥晋位超人。”
众人低声领命，分头散去。没人去隐秘之地潜伏，因为那对拥有神识的超人毫无用处。大家只是装作饭后三五成群地各找房间喝茶闲谈，暗自保持警惕。兵器置于触手可及处，门窗不拴死，使得跃出之时不受阻碍，且跃出之后，恰好形成合击阵形。
周国，常山之西两百里，潜江城，晌午。
城内规模最大，档次最高的客栈临江楼，儒雅的东家范泉溪亲自出席了客栈所有雇员的团年宴。饭后，按惯例一一派发年赏，然后和气地送别回家过年的掌柜和伙计。
正要回身进门之际，忽听大街上马蹄声轰响。不一会，威风凛凛的一支军队，打门前经过。
范泉溪看了会热闹，猜想着这是哪来的军队，大年节还在路上奔波，也够辛苦的。心想还
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是自己的营生好，至少逢年过节，能跟家人团聚。
回到店内，仔细检查了一遍门窗是否关好，水火是否存在隐患。前前后后上上下下转了一遍，确认无误，这才招呼常随套车，准备回家。
不等他锁好大门，大街上又响起马蹄声，这次只有一骑，且蹄声很急。
范泉溪循声一看，意外地发现那匹马奔着自己就过来了。骑手身上穿的是郡守府的卫士服饰。
骑手看到范泉溪准备关门，远远就喊，“范老板且慢。”
“找我？”范泉溪微微感到疑惑。这个时候能有什么事，郡守大人宴请乡贤里老的年宴，前几天就办过了呀。
骑手一跃而下，看起来很急，“幸好来得及时，不然还得去您家里请您。范老板，郡守府来了贵客。贵客嫌驿馆不够舒适，希望包下您的客栈住一宿。我家大人只好劳烦范老板今天不要打烊了。”
范泉溪为难了，“实在抱歉，我把厨师、掌柜、伙计全都放回家了，店里的锅碗瓢盆、铺盖被褥也全都洗净收起来了，如何能接待您家大人的贵客？”
“这个？”卫士也为难了，“我先回去跟大人说说。您老最好多等一会，免得来回奔波。”
范泉溪在潜江也算是头面人物，但却不敢不给郡守面子，只好打开关了一半的大门，回到室内等待。
半个时辰左右，外面喧闹声起。范泉溪出门一看，郡守大人陪同着两位俊逸的公子哥漫步而来。
走在中间的高远风道：“继哥，你看人家都歇业了，何必那么麻烦。我是不在意的。你要觉得驿馆简陋，请王大人给你准备一间客房不就行了。”一路行来，两人的关系越见亲密，称呼都换成了‘继哥’，‘远风’。
皇甫家坚持道：“我可不光是为我自己。远风，以前是以前，现在回了家，该讲究的地方就得讲究。不只是舒适度的问题，还有我皇甫家的脸面。”
郡守王大人正六命，比皇甫家高两个小阶，却像跟班一样侍候在侧，讨好地说：“继少说的是。远，高，呃皇，那个，公子你听继少的没错。”他曾是皇甫缨的亲卫，跟皇甫继很熟，所以称呼继少，但跟高远风第一次见面，不知道该怎么称呼为好。
高远风笑道：“王大人，都是一家人，就别那么见外，跟继哥一样喊我远风就行。”
王郡守连道不敢，“那我称你为风少吧。”这为王大人怎么都料不到，他今日因奉承而喊出来的‘风少’，将传扬整个燕域，只不过彼疯非此风。
因为皇甫继的地位，又舍得花钱，范泉溪只好破例，大年夜依然营业。好在皇甫继允许晚宴可以早一点，且晚宴之后，店内的雇员可以回家，并不需要留下来服侍。
皇甫继包下了所有客房，将整整两百多人全塞进临江楼。
晚宴之后，高远风和祥妈住进了天字一号套房。
高远风忍不住跟祥妈述说他的疑惑，“祥妈，您说这皇甫继对我好得是不是太过头了？”
祥妈忍禁不禁，“你呀，真难侍候。对你好，你却怀疑别人的用心。难道你喜欢别人对你不好？”
高远风道：“正因为觉得亲情珍贵，这才思前想后。姑且算我是那个孩子，我跟皇甫继的血缘关系，那也已经是第四代了。人们常说一代亲，二代俵，三代了。好吧，把他母亲算作奶奶的亲生女儿，这也是第三代了吧。且不说表亲，就算是同胞，权贵之家的兄弟之间，有如此亲密的关系吗？”
祥妈，“都是人，权贵家未必就只有利益。我感知皇甫继的情感波动，似乎不假。当然，小心一点也没错，我今晚就觉察到一波偷窥的神识。”
高远风吓了一跳，“我都没感觉到，说明来者功力至少凝神期以上。您怎么不早说？”
祥妈，“我希望你有个愉快的年夜。”
高远风心中一暖，拥抱了一下祥妈。两人没
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再说话，洗漱之后，也不上床，静静地坐在盘坐在房内，保持警戒。只来一人的话，祥妈大可应付。可谁又能保证来袭的只有一位超人呢？
高远风一夜未睡，高成等人更是如此，非但睡不成，还浴血厮杀到天明。
不是真的整整厮杀了一夜，是对方一直拖到四更将近才逾墙而入。这个点，正是人们睡得正香的时候，乃偷袭的最优时间。
除了高成髙纲，其他人都昏昏欲睡，以为敌人不会来了。就算是高成髙纲保持着清醒，警惕心也大为下降。之所以如此，是因为有叶老在。如今叶老就是他们心中的定海神针。八阶势力的高阶武者有多强，高成髙纲也不是很清楚，他们接触不到那个层次。他们只知道，叶老的功力深不可测。叶老不想见他们的时候，不用说话，他们怎么都走不进叶老房门外一丈之内的地方。
“来了。”叶老的声音忽然响起在每一个人耳中，吓得大家一激灵。不用叶老再提醒，凭他们自己的听觉，都可以听到有人从围墙上跳进院内的落地声。
高成刚进阶，神识还发挥不了作用，全凭听力辨别敌人的脚步声，从而估算对方数量的多少和功力高低。发现没有后续声响，应该是全进来了，十一人，跟刘妈信报的数量一致。
高成不想再等，以免敌人分散开来，去暗杀家眷。挥手将油灯打倒，灯火引燃桌面，火光闪耀。高成抓起桌腿扔出窗外，这是发动攻击的信号。静坐在各个房间的高系高手，纷纷丢出引燃物，照亮庭院。然后手持兵刃，一跃而出，朝被吓了一跳的敌人攻去。
高成提了双刀，并未出手。他在留心观察敌人绽放的真气，寻找高手。高系众人虽然近期进步不小，但成丹期依然只有髙纲一人。若对方成丹期较多，己方多半要吃亏。他得在对方成丹期击中己方人手之前，抢先截住。
偷袭成了明战，对方也只是怔了一瞬，立马挥起兵器接战，看得出这些人的反应速度和定力都很不俗，显然训练有素。
“坏了。”高成暗暗叫苦，对方竟然有四位成丹期，八阶势力果然不可小觑。高成脚尖一点，疾风般掠过三丈，抢先截下攻击高飞的那位成丹期好手。先救高飞，自然跟叶老在团圆宴上的话有关。高成没想其他，只想为高氏保护好最好的苗子。
两刀相碰，那人手上的砍刀脱手而出。高成的另一刀又唰地撩向对方的腰肋。
让高成诧异的是，那人的技击意识出乎意料的敏锐，在砍刀受力觉察到不妙之时，就已撤步后退，高成的第二刀擦着他的衣襟撩空。
高成没时间追杀，那边高威已陷入险境。匆匆喊了句“小飞小心一些。”就掠过去帮助高威。
高威的对手同样是成丹期，甫一交手，高威就知道糟了。慌忙凭借轻功闪避，手中的长剑疯狂挥舞，试图以两败俱伤的打发阻止对手一下，期待救援。
可对手的功法、武技甚至轻功均远超于他，战斗经验更不消说，闪躲几下高威的乱劈之后，一剑准确地刺中高威的手腕。正要再进一步，刺入高威的咽喉，高成恰好赶到，直劈对方的左肩。
兵器的碰撞声和喊杀声，响彻寒夜。武者迸发的爆裂真气，将围墙和房屋轻易摧毁。高系主场，人数较多。但敌方的战斗意识显然更强，厮杀经验更为丰富，合击技巧更熟练。不一会，彼此皆有损伤，惨叫声叠起。
高成刚刚进阶，一对一战成丹期，有胜无败，一对三，就感觉力不从心。好在意识已转化为神识，预判比对方要快上那么一丝丝，这才拖住了对方三大高手。
对方另一位成丹期，跟髙纲打得难解难分。但是，其余的打斗，高系势力占优的就不多了。整个场面看，高系势力今次取胜的可能性不大。若叶老不出手，高系很可能折损惨重。
叶老会出手吗？高成髙纲不敢奢望。仙盟的禁令虽有松动，高成髙纲也不能确信，超人肆无忌惮地斩杀普通武者会不会被仙盟惩戒。
（本章完）
