叱云娉借着酒意,发泄着心中的不满,她指着地上的慕容芷凝:“贱婢,自以为长了一张祸乱朝纲的脸,就想迷惑圣上,飞上枝头变凤凰。你这是想骑在本宫头上吗?”炎烽愤怒地吼了一声:“爱妃,你失态了,注意你的言行!”叱云娉幽然落下泪来:“皇上心疼这个贱婢了?她也不看看自已什么身份?一个出身青楼的贱婢,还在贪官家当过童养媳,皇上是她那样低贱的女子能攀附得起的?”炎烽阴沉着脸站起身,一把将桌子掀了:“叱云娉你……你太过份了,慕容姑娘她做错了什么?你要这样当众羞辱她?不……你这是在羞辱朕。”炎烽怒气冲冲地丢下所有人,拂袖而去。
席间传来一阵阵交头接耳的议论声,刚才还欢声笑语的晚宴突然安静了下来。叱云跃轩走过去,亲自搀起叱云娉,送她回宫。他回头狠狠地剜了一眼慕容芷凝,他那双妩媚的桃花眼里,闪着令人心惊肉跳的冷厉。一场夜宴,以不欢而散告终。
叱云跃轩扶着叱云娉回到了茗卉宫,姐弟俩关在房里,说了很长时间的话。叱云娉向叱云跃轩哭诉着,炎烽对她的冷落,全是因为那个叫慕容芷凝的贱婢狐媚惑主。叱云跃轩的两道剑眉,紧紧地蹙在一起。
慕容芷凝和采桑跟在队伍后面回了茗卉宫,夜宴上的羞辱,让她除了感到十分悲愤,还有一种莫名的害怕与不安。她在叱云跃轩冷厉的眼神里,读出了危险。采桑在一旁安慰着她:“好了别难过了,我知道你委屈。皇上早晚都会册封你,到时候,皇贵妃也就不能再欺负你了。”
慕容芷凝坐在床边抱着肩:“我早就知道宫里不是我这种身份的人能立足的,我也没有奢望过。我真想出宫去,我想去找我养母。哪怕出去再给人家做丫环,也比在宫里受辱强。”然而她只是一个小小的宫女,又怎么能左右自已的命运?慕容芷凝悲叹了一声。
叱云跃轩一直在沉思,他的情感在叱云娉和炎烽之间不断地游移。一边是自已的亲姐姐,一边是从小一起玩大的,亲如手足的挚友,这个挚友还是自已的君上,他感到从未有过的为难。看着伤心欲绝的叱云娉,他狠下了心,他要用他自已的方式来解决这个难题。
叱云跃轩叫人传来慕容芷凝,他背对着慕容芷凝,他的背影显得极清高冷漠。叱云跃轩一开口,低沉的声音里全是深深的厌恶与轻蔑:“本将军最看不起你这种靠魅惑皇上,想趁机上位的下贱女子。皇上也是一时鬼迷了心窍,怎么会看上你这种贱婢?去收拾东西,跟本将军出宫,有本将军在,你休想称心如意。”慕容芷凝显得不卑不亢:“将军怎么评价奴婢,奴婢不敢有异议。只是奴婢并非宫女,出宫须得请示皇上。”叱云跃轩的声音冰冷得令人害怕:“你也太看得起自已了,你不是奴才是什么?你就是个卑贱的奴才。只不过是皇贵妃的一个婢女,也许还没有她养的一条狗高贵。皇贵妃掌管后宫,自然有权决定你的去留,这件事由不得你。”
慕容芷凝隐隐感觉到了危险的到来,但她知道自已人微言轻,她没有选择的权利:“请问将军要带奴婢去哪里?”叱云跃轩吼道:“这是你一个贱婢该问的吗?你再多句嘴,本将军就将你送到妓馆去。”慕容芷凝羞愤交加:“既然如此,奴婢还有一个请求。奴婢想带上采桑一起离开。”叱云跃轩一直没有回头,他的声音极尽冷酷:“贱婢没有资格跟本将军讲条件,给你半柱香时间,去收拾东西。”
采桑听说慕容芷凝要被带走,吓得不停地哭,她紧紧抱着慕容芷凝不放手。慕容芷凝轻轻推开的手,替她擦了下眼泪:“快别哭了,不吉利,又不是再不见了。叱云将军好歹是个有身份的人,不会做些不符身份的事情,你就放心吧。”
慕容芷凝收拾好包袱,跟着叱云跃轩向外走。采桑追出来抱着她不放手:“我是跟芷凝一起来宫里的,走也要一起走。”叱云跃轩一脸寒霜:“滚一边去,不要自取其辱。”慕容芷凝摸着她的脸安慰着:“听话,好好呆着。过几天娘娘消了气,我就会回来的。”她推开采桑,头也不回地走了。
慕容芷凝并没有意识到,她这一走,不仅彻底改变了自已的命运,还即将改写整个华炎的历史。
炎烽回到万安宫,一直怒意未消,他砸坏了御书房里好几个价值不菲的古玩。齐尚明赶紧过来将其他能砸的东西搬走。等炎烽火气稍微下去了,齐尚明才抹了一下额上的汗:“奴才这就去茗卉宫替皇上打探消息,皇上先放宽心休息一下,不要再生气了。”炎烽挥了一下手:“快些去吧,把慕容姑娘给朕召回来,朕不想让她在那里受委屈。”
慕容芷凝被带上了一辆马车,叱云跃轩骑着马走在前面,马车静静地跟在后面。慕容芷凝从马车的门帘缝里看了一眼叱云跃轩的背影,那个背影潇洒飘逸,却没有一点温度。慕容芷凝若有所思,她的心被一种沉重的情绪笼罩着,那是一种对自已的未来不可预知的恐惧。马车后面的皇宫轮廓渐渐远去,一行人马向着将军府的方向而去。
齐尚明得知叱云跃轩将慕容芷凝带走,赶紧回万安宫汇报。炎烽的眉头紧锁,他不知道叱云跃轩这是唱的哪一出?叱云跃轩的大胆狂妄他是知道的,他心里一惊,害怕叱云跃轩会伤害慕容芷凝,他想派人立即将她追回。
齐尚明劝阻了他,并分析道:“叱云大将军虽然年轻,但做事很有章法。奴才觉得他这样做,也是为了化解眼前的矛盾。等皇上跟贵妃娘娘气都消了,他定会将慕容姑娘送回宫里。”炎烽扶了一下额:“你又不是不知道叱云跃轩的性格,没有他不敢做的事。朕怕他会一时鲁莽,做出伤害慕容姑娘的事情。”齐尚明劝解道:“叱云将军就算再不计后果,他也得顾忌和皇上的交情,皇上请放宽心,奴才觉得慕容姑娘在他那里,比在哪里都安全。”炎烽虽然焦急,但他还是选择了相信叱云跃轩。这么多人弹劾叱云跃轩的时候他都选择了信任,现在却为了心爱的女人,怀疑起了一起长大的好兄弟,他心里闪过一丝歉疚。
第二天的朝堂上,炎烽正襟坐在宝座上。殿外台阶下等候的文武百官依次手拿笏板从台阶上进入大殿,众人跪拜过后整齐立在朝堂两端。
炎烽威严地扫了一眼朝堂之下:“今日朕要处理众卿联名弹劾叱云大将军一案,朕已将他召回朝,接受审查,在此期间,朕暂且收回他的兵权。奏折的罪名一经查实,朕定当严惩,绝不姑息。但如若有人污陷良臣,朕也绝不轻饶。朕钦点史部尚书胡启志协助朕审查此案。”叱云跃轩恭恭敬敬地将兵符呈上:“末将听候皇上的安排,末将定当全力配合皇上的调查。”
胡启志当众宣读了联名弹劾叱云跃轩的奏折,总结了三条罪名:其一:仗着皇上对叱云家的宠爱,欺上瞒下,向地方官员索取高额贿赂。其二:私自越权迫害、斩杀地方官员。其三:镇压联名上书的民众,引发暴动。胡启志还呈上了地方官的口述笔录,及弹劾叱云跃轩的万民请命书。