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贡举事已然归于礼部,姜沃想要去看童子科考，就先往紫宸宫去请帝后圣意允准。
童子科属于特科，极少设立,自大唐开国至今，不过开过三回科考。
因此，姜沃提出想去看,帝后也只当她是对神童有好奇心，很随意便准了。
横竖童子科的考试过程也很简单，不会涉及什么贡举透题——只是在《九经》里，随意抽十篇，令童子默写，之后知贡举会再从经义言论中,挑几句令童子们解一解就算完了。
*
今岁皇帝过了正月才下旨要开童子科，明显没有给京外的‘神童’们留时间入京报名参考。
可见圣意便是择选京城（或年节下归京述职）的朝臣子弟中,与太子相仿的年幼才俊作为伴读。
因而姜沃只在礼部的报名表上,看到了杨炯的名字——算来,王勃其实比杨炯还小一岁。
若是朝廷开童子科的消息提早一年就放出去,王勃肯定也会来京城参加此童子科贡举。
不过王勃不能来,姜沃心中也不觉得多惋惜。
毕竟史册上,王勃就是因为替皇子写了一篇《檄英王鸡文》，传到皇帝耳朵里，皇帝便恼了，觉得这是朝臣在挑拨他膝下皇子们之间的关系，直接将王勃逐出了长安城。
皇子身边都如此危险，何况是东宫伴读，陪在太子身侧——以从前大公子李承干在东宫时的旧事可知，皇帝若对太子不满,可不会先换太子，而是一拨拨地换东宫属臣。
伴君如伴虎，从来不错。
虽说姜沃偶然也会与皇帝逾越臣子身份‘玩笑’两句，但一来都是私下场合，二来，皆是无关紧要的话题或是涉及她自己的玩笑。
关于真正的高危红线事情，她都是学习李勣大将军说话的艺术——说话前先学会闭嘴，能不开口绝不开口。
非得开口，也在心里过三遍以上。
话说回来，这还因为她与皇帝相识晋王时期，算是皇帝信重优容的重臣，也才能偶尔有两句逾越身份的玩笑话。
寻常朝臣，在皇帝面前一句话说不好，从此仕途无望甚至因言获罪都是有的。
为此，姜沃与媚娘和文成都说好了，把王鸣珂的笔名紧紧捂住，绝不外泄。
谁知道皇帝看了心里会怎么想。
不知道丹青身份，皇帝看民间话本，就只是跟看从前的《权臣夺亲外传》一样，看个热闹，顺带调侃姜沃两句。
若是知道‘丹青’是谁，说不定哪日心情不好，就会觉得书里面某句话是在讽刺他，动了天子之怒。
这都不是能试探的事情。
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紫宸殿。
姜沃刚告退离开，安安就从后殿过来了。
进门就笑问道：“父皇母后，我刚刚仿佛听到姨母的声音了。”
媚娘答道：“你姨母刚走。”
而皇帝则含笑打量着女儿：安安穿着一身杏子红色胡服骑装，上为窄袖短衣，下为裤与长靴。手里还握着一根他去岁刚送给女儿的金丝马鞭。
“安安又要去马球场学骑马？”
安安对父皇笑着点头，又加了一句：“还要去看看猞猁。”
*
安安口中说的猞猁，正是从前帝后初次相遇时，就蹲在媚娘马背上那一只小猞猁五十九。
只是转眼小二十年过去，曾经的半大猞猁，已然成了垂暮猞猁。
这还是兽苑最为精心的养着，才能养足二十年。
只是再如何精心照料，也抵不过寿数。
二十岁的猞猁，就如同近百岁的老人，已然是极为长寿。哪怕无病无灾，也说不定哪一天睡过去就不会再醒来了。
因而媚娘听闻女儿要去看猞猁，还不忘嘱咐道：“安安，不要喂肉了。”
安安小时候，帝后还带她去喂过猞猁。
然而如今已彻底老迈的猞猁，是没法自己撕咬大块的鲜肉，都是兽苑做好了肉糜慢慢喂。
“母后，女儿记得。”近来安安每次去，其实都是给猞猁梳一梳毛。
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皇帝的眼睛，注视着女儿杏子红的身影，直至女儿转到廊下，消失在视线里才收回目光。
但眼中那种疼爱之情还未散去，唇边也带着笑意。
“朕每次看到安安这样明快，心里就也跟着她轻快了起来似的。”
皇帝之所以说安安性情像媚娘，就在于此。
他还记得初见媚娘时，她纵马而来，鲜衣丽服，身后还蹲着一只猞猁，那样鲜活而丰盈的生命力，如春色百绽。
只是安安与媚娘还不同。
当时媚娘身处掖庭境遇晦暗，因此她身上那种生命力是更内敛顽强的，像是哪怕长在悬崖碎石间，也依旧顽强扎根吐艳的花木。
而安安，则更加明亮轻快。
正如她的名字一般。
曜初，日出有曜。
皇帝望女儿背影念及旧事，而媚娘则含笑道：“旁的也罢了，只安安这精力十足的样子，便像我。”安安精力充沛，对新鲜事物总是充满好奇。
闻媚娘此言，皇帝也不由笑了：“是，这些年，朕瞧着她是什么都想学一学碰一碰。今日才学棋，明儿又看上了琴。”
若是皇子如此，自然是不够专注定性，还有玩物丧志之嫌。
但安安是女儿，皇帝就皆由着她。
其实在安安五岁左右的年纪，有段时间是跟太子一起在东宫读书启蒙的。
只是后来，太子年纪渐长，东宫书房的师傅越来越多，念书的时间也越来越长，安安就不再每日都去了。
皇帝便以为女儿是觉得念书太久，东宫老师又太严肃枯燥才不愿去的。
索性就单独给女儿指了两位年老大儒与一间偏殿做书房，让她不必每日拘着时辰念书，想学的时候再去。
而这些年，皇帝就见女儿似乎对所有事物都饱含兴趣，想要学一下：
书法、乐理、琴艺、下棋等自不必说，公主们只要想学，宫中都有名师。皇帝还记得，晋阳妹妹也是打小就练得一手好书法，与父皇的飞白体像的几乎难以分辨。
此外，安安对于看到听到的一切，都有充沛兴致和探究之心。
比如听帝后在谈论《职制律》的事儿，她就也想去找律法书看一看。
说来，安安最早会背的几条律法，还都是皇帝亲口教的。
除了读书学艺外，其余‘杂事’安安也没少尝试。
她曾试着自己亲手种一小盆麦苗——好在这点上，安安不随她亲大伯，成功种出了一片绿油油的小麦苗。
而年节下火锅夜，皇帝还看到女儿跟着媚娘和姜沃一起玩骰子，赌投壶。皇帝倒也无所谓，甚至还会过来帮女儿掷一个。
无论女儿怎么折腾，皇帝都只由着她，而且要一奉十。
比如女儿种了一盆麦苗，他就能命人送来各色种子，以备女儿想种别的。
也正是为了皇帝这种溺爱，这些年来，媚娘一直坚持，安安宫里和姜府两边住。
“否则陛下就要把孩子惯坏了。”
*
紫宸宫中，帝后说过两句女儿事后，皇帝便命人宣太子。
再过数日，圣驾就要往洛阳去。
走之前，皇帝自然有话要再嘱咐太子——
若是未曾撞上弘儿读书竟然不忍听《左传》事，皇帝还会如过去一般嘱咐太子好生念书，初次监国多听百官谏言，明习庶政，勿骄勿躁。
然现在，帝后却准备与太子说更深一点的事情。
点一点为君之道。
*
太子到的很快。
在孝道与礼数恭敬上，太子从来无差。
入内先给帝后行礼，然后问过父母安康，这才垂手站在一旁。
皇帝见儿子仪度稳重举止合宜，颔首道：“弘儿坐吧。”
太子于帝后下首的一张圆凳上坐了，坐姿亦是如修竹般。
皇帝特意将语气放的温和些：“弘儿，今日朕召你来，是为了伴读事。”
“今岁童子科贡举后，朕预备从里面给你挑两个做伴读。”
见太子要起身谢恩，皇帝摆手止住，然后问道：“若是弘儿考自己的伴读，会给他们出一条什么经义来解？”
‘解经义以成文’，是每科贡举都要考的题目。
听父皇这么问，李弘想了想，道出《大学》中的一句：“为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝。”*
皇帝颔首：“此乃圣贤至善之言。”
然随即又道：“但朕今日另与太子出一句题目，看你是否能辨明其中义理。”
太子起身恭听。
皇帝道：“故圣人不求无害之言，而务无易之事。”*
太子想了想答道：“回父皇，此句出自《韩非子》。是指圣贤之人并不苦求于毫无害处、毫无瑕疵的言论，而要务实事。”
答完后又行礼道：“父皇嘱儿子监国，故告知此理，儿子受教。”
皇帝心下稍宽。
而旁边坐着的媚娘，也道：“弘儿，既然你父皇考了你《韩非子》中的一句。那我再补一句。”
“有道之主，不求清洁之吏，而务必知之术也。”*
她望着儿子，谆谆教导：“弘儿，世间或许有品德无暇的圣人，但那终究是罕见的大贤。朝堂之上，却都是活生生的人。是人，就会有私心私意。”
“为上者，不能要求每个朝臣都是‘圣人君子’，而是要自己掌握驭下之道能够知人善任，明达吏事。”
“不以求全责备取臣，而是量才而用。”
“亦能明刑用典，察觉臣子不法事后，能及时处置抑煞此风。”
太子恭恭敬敬听着：“母后教导，儿子记住了。”
帝后二人言于此，知太子未必真的明白他们的深意。但也没多说，就留时间给太子慢慢去经历体悟。
这些话，他们又何尝是第一次背书的时候就明白呢？
也得经过世事的锤炼才能通晓几分真意。
于是思想上点拨过，皇帝便在朝堂具体事上又嘱咐了儿子几句。
“军国大事，三省六部自报去东都。但余者庶务，弘儿便要学起来了。”
“朝中事多有旧例可查。”
“若有不决之事。便召中书令杜正伦、侍中许敬宗相商。”
“若他二人意见相背，便问于英国公。”
之后又嘱咐了许多话，见太子一一应了，皇帝才道：“好，弘儿先回去吧。”
太子告退前，又请旨圣驾出京当日，他欲送出长安城外三十里方归。
皇帝温言道：“太子诚孝之心，朕已知。然太子监国身负社稷。不必远送，出城门即可。”
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太子告退后，皇帝沉默坐了片刻。
刚要抬手去习惯性捏一捏眉心，手心里就多了一物。
他低头一看，是媚娘递给他的薄荷膏。
皇帝抬眼笑了笑，挑出一点儿辛辣的膏体，如之前千百遍一样，涂过人中与额角。
这才觉得清爽些。
媚娘一如这许多年来，安慰皇帝的动作，把手覆在皇帝的手臂上：“弘儿还小，便是因未经事性情单纯些……陛下也无需多思多忧过甚，如今日般，咱们慢慢教就是了。”
“弘儿是个受教的孩子。”
方才帝后的话，他都是恭恭敬敬听了，神色间也未有辩驳之意。
皇帝叹息道：“因大哥的缘故，朕再不愿弘儿受东宫被觊觎，日夜难安之苦。自然更不愿意见朕的儿子们也生出兄弟阋墙之祸。”
“朕要让弘儿时时知道他才是朕属意的太子。”
可这样，或许也是过犹不及走岔了路……
“以至于弘儿的性情未经磨砺，仁厚纯正有余。”
皇帝心里还有一个不想说出口，甚至回避去想的问题：若是人的性情不是后天养成，而是天生的呢？
就像他们兄弟三人，同父同母，父皇也一样择名师教导，可打小就是三个完全不同性情的人啊。
皇帝不再去想。
只当弘儿是一直在东宫被学士环绕，一路走的太顺当，才养成了这样过于端方仁厚的性子。
那只要自己以后多加磨练教导就好了。
“媚娘，朕之前在弘儿跟前，还是父亲多于父皇。”皇帝沉声道：“但之后，朕在弘儿，不，在太子面前会更像一个皇帝。”
皇帝天威难测，太子就要学着在做君前先做臣。
轻轻叹了口气后，皇帝又补了一句：“但弘儿这孩子心思细致，朕若是严苛了，只怕他会忧惧多虑。媚娘你素日多劝着他些。”
媚娘点头。
而决定对儿子改变教育方法的李治，忽然想起了一事：父皇当年对大哥要求与诸皇子不同，少有慈父之情态，想必也有跟自己一样的想法？
是皇帝与太子的位置，让父子永不可能是单纯的父子。
皇帝闭上了眼睛养神：他此刻，是真的很想跟大哥再好好聊一聊。
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尚书省都堂。
又是一年贡举。
进士科、明经科等科考一如往年一般，举子各自在考场答题。诸多屋舍内鸦鹊无声，只有巡回监察考场的官员偶然响起的脚步声。
唯有最东侧一间单独屋舍，里面传出人声。
礼部尚书许圉师，亦是今年的总考官‘知贡举’，坐在上首。
此时正对着左手旁第一人笑道：“姜侍郎向善识人。之前圣驾巡幸并州，我并未跟去。但之后也曾听闻姜侍郎在当地才子宴上，见了齐州长史王福畤之子，其子年不过十岁却才华横溢，姜侍郎赞他是王家之宝树？”
姜沃莞尔道：“竟然传到许尚书这里来了？”
许圉师颔首：“有此赞誉，王家自然恨不得天下皆知。”然后又对着手里童子科的名单道：“可惜今岁未至。”
两人闲谈毕，便有胥吏将二十来个十岁左右的童子引进来。
每人于单人桌前立好。
知贡举面前的案上，放着《诗》《书》《礼记》等九经。但童子科贡举，《论语》和《孝经》是最紧要的。
许圉师现场随手翻了三篇论语，三篇孝经，令童子们默写。
又对姜沃道：“姜侍郎也来翻几篇。”
姜沃就上前，从《诗经》和《春秋》里随手翻了两篇。
之后看着堂中刻漏。
足足十篇文章要默写，又是在考场上，还得注意书法字迹，估计等他们默完，怎么也得一个多时辰了。
之后还要考‘解经义’。
确实得是早慧的天才儿童，才能经得住这个考法。
童子们自各个屏气敛声，开始落笔。
姜沃坐在原处，只是以不易为人察觉的目光，多看了片刻杨炯。
心中多有终于见到‘全图鉴’的满足感。
而许尚书则像是之前姜沃最怕遇上的监考老师一样，开始在屋里转悠，然后在每个考生的背后站一会，还时不时发出一声叹息，或是摇头走开。
想来是见童子默错了。
姜沃见有两个孩子被许尚书摇头摇的，小脸儿都白了，就邀请许尚书一起出门去巡查考场。
还给孩子们一个安静自在地考场吧！
许尚书应邀而出。
因刚见了许多‘预备东宫伴读’，许尚书不免提起东宫今岁新编纂的《瑶山玉彩》来。
尤其许圉师又是主编之一——修书向来是荣耀事，何况是替东宫修书，必会青史留名。
许圉师此时满脸光辉道：“太子实仁厚惠下，还替我等向圣人请赏。”
姜沃含笑回了几句场面话。
而许圉师说过这件近来得意事后，忽然又是一顿，想起一事——
朝中许多重臣，都会兼任东宫属臣，比如侍中许敬宗，就兼任太子左庶子，可于东宫驳正谏言，而自己这个礼部尚书，也兼任太子宾客，于东宫赞相礼仪事。
还有那个文采过人的中书侍郎上官仪，此时都担着太子中舍人的官位。
但是……许圉师不由多看了身侧姜侍郎两眼：皇帝怎么不点这位心腹重臣兼任东宫属臣呢？
还有，英国公府上下，也未有入东宫者。
许圉师心中感叹：圣心如渊海啊。
于是把东宫事掩过不提，只与姜沃闲谈起贡举事。算着时辰差不多，两人便回到考场，再给童子们出‘解经义’之题。
而姜沃越发感慨，才气这种东西，就像是美貌一样，难以遮掩。
都不必姜沃与主考官说什么，考后许尚书就单独提起了杨炯，赞其：“精微博识，乃浑金璞玉。”
姜沃颔首：“我观亦如此。”
两人达成统一意见：哪怕杨炯今岁不会被选为伴读，也可收入弘文馆或是国子监读书。
姜沃离开尚书省都堂的路上，就算了算‘初唐四杰全图鉴’。
骆宾王是于前年参加了吏部‘资考授官’，报的就是国子监正七品‘四门博士’，如今正在国子监做教授。
如今杨炯也要入学。
再待王勃从齐州入京，卢照邻也回京后，她的春日宴就能凑一桌初唐四杰。
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龙朔元年三月。
圣驾巡幸洛阳。
此番随驾，全权负责圣驾路线与安全事宜的，并非以往英国公李勣，而是左武卫苏定方。
李勣恭送圣驾之时，见苏定方一身戎装于马上，显然除了圣驾安危外心无旁骛。再想想自己肩上的突如其来的重担，就格外想跟他调换一下！
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圣驾方至东都洛阳，长安城内就送来一封奏疏：是江夏王李道宗以年迈求致仕。
江夏王多年镇守安西都护府，屯兵防备吐蕃。
此番他上书致仕，自然是军国大事，得皇帝决定。
皇帝接此奏疏，微叹：是啊，江夏王今年也六十岁了。
不是每个年过花甲的人，都能如苏定方大将军一般，还能在大雪中一日一夜疾驰三百里，突袭敌军。
江夏王……也老了啊。
皇帝准奏。
又下旨，令正在高句丽安东都护府镇守的都督薛仁贵，调任安西都护府。
毕竟，辽东之地还有熊津都督刘仁轨，应当也镇得住。
而同样接到旨意的刘仁轨，便上奏向皇上求一个文臣。
毕竟他这里，除了高句丽和百济这两个，已经成为大唐四十二个州的前国，附近还有新罗和倭国两个属国。
他再文武兼备，一个人也忙不过来。
皇帝想了想，直接大方地给刘仁轨送了个宰辅去。
准确的说，是前宰辅——
之前被皇帝迁到大唐最北境，在燕然都护府任兵曹的来济，被皇帝调任辽东。
刘仁轨大喜，有来济这位前宰辅在，辽东的文事就不用他再操心了！
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几番调任，几乎是横跨整个大唐疆域。
哪怕是一切都按最快的速度推进，也是到小半年后，这几位文臣武将才各自按圣旨就位。
江夏王交待过安西屯兵事与吐蕃事，终于能安心卸任回京养老。
这一年秋日，江夏王时隔多年，再次看到长安城门时，心中无不感慨：当年他被长孙无忌诬陷涉谋反事，被流出京时，真没想到有朝一日还能回来。
又有些痛快地想：倒是长孙无忌自己，此生可是再回不了京城了！
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也就是这个秋日，巡幸洛阳的皇帝，接到了黔州传来的书信。
赵国公长孙无忌自去年冬日起，多有病症，如今渐成沉疴。
毕竟是年纪在这里，他已然是六十七岁的人了。
皇帝终是决定，太子于长安监国，皇后于东都代理政务。
而他，今岁要亲至黔州。
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贞观十七年，皇帝见将要被流放黔州的兄长毫无生志，便与他约定：“等很多年后，去吃兄长种的葡萄。”
时隔十八年。
他终能赴约。
