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李勣自并州返回阔别已久的长安。
从贞观七年,他代晋王坐镇并州后，这些年一直未回京。原该入京述职的年份，又赶上其父去世,须得扶灵回乡守孝三年，出孝期后又奉圣命继续坐镇并州。
圣人曾亲口赞过‘隋炀帝需长城,朕有李勣就够了’，可见他坐镇并州的重要性。
至今已经快十年了。
这回召他回来，李勣也很欢喜：距离上次他参与灭东突厥之战,已经过去了十二年。被放在防守的位置上多年，终于可以打进攻战了！
天知道侯君集被派去灭高昌的时候,他眼馋的都睡不着觉。
而且十二年前灭东突厥,总统帅是李靖大将军，李勣比他小近二十岁,资历和战功上都是比不过的。他也很钦佩李靖大将军用兵如神,当时在其麾下带领一军也很听指挥。
但从军者，谁不想自己做一回统帅！
这个机会终于被李勣等到了。
这次的‘唐版东突厥保卫战’，意在打痛薛延陀。圣人特意召他回京,想来是要授以三军统帅之位！
*
李勣大将军回京后，并没有即刻出发往北去——薛延陀如今名义上还是大唐属国,不能行不教而诛之事。
朝廷得先修书一封,以天可汗名义斥责薛延陀妄动刀兵,令他退军，如果薛延陀不退，大军再出发征讨。
李勣倒不怕薛延陀溜了：夷男虽有点瞻前顾后，但也是一国可汗，二十万大军出动，打的还不是大唐,而是积怨深重的旧仇人东突厥，若是被大唐一句话就吓回去了，那夷男也不必做人了，整个漠北别的部落谁还能怕他服他？
甭管二凤皇帝还是李勣，都知道这回薛延陀不会退，发圣旨斥责不过是走个过场：我们可是教育你了啊，给你悔改机会了啊，你冥顽不灵我们才不得不正义之师出手的。
这是必须的面子工程。
在走这个流程的时间里，李勣大将军回到了长安，拜见圣人。
见过圣人后，他就直接去拜见晋王了。
这也是在圣人跟前过了明路的，他到底是代并州都督，一直代管着晋王的封地。
“见过晋王。”
李勣还未弯腰，便被一双手扶住。他原本低垂的目光，顺着这双修长白净的手抬起，看清了眼前的少年。
“大将军实不必多礼。”李治双手托着李勣的胳膊，眼睛里带着柔和笑意打量李勣的面容。
“十年不见，大将军丝毫未变呢！”
李治天生就有这样饱含亲和力的本事，哪怕是打量人的面容，也令人觉得如沐春风。
饶是李勣一颗征战沙场多年的铁血心，都不由生出感慨。
“晋王看臣未变，但臣观王爷却是长大了好些。”
十年前，李勣尚不足四十岁，如今却已经年近五十。
但他早些年就一直驰骋沙场，这张脸吧，天然就像四五十岁的，所以除了两鬓微白外，面容还真没啥变化，数十年如一日的老成。而他进长安前，还特意把自己头发染回了黑色，生怕皇帝觉得自己有老相，不肯令他做三军统帅，因而不是李治说客套话，而是李勣与十年前当真毫无分别！
但李勣看李治就不是了。
十年前，刚封晋王不久的李治，才是五岁的孩童，那雪白嘟嘟的脸就像是一枚牛乳做的玉露团。他作为封地之主，遥领并州，自然要送代行权柄的李勣出京。
当时晋王就坐在皇帝的膝上，李勣御前辞行完，就见皇帝小心翼翼把小儿子放到地上，柔声道：“雉奴，昨儿父皇怎么教你的，去，送送李勣将军，他是去替你守封地去了。”
那声音之溺爱柔和，李勣险些没绷住脸皮——被酸的一哆嗦。
彼时李勣也有儿子了，他向来是极标准的严父，让儿子去做事，还用哄？吩咐一声就是了。要不肯听话踢一脚就好了，再不行踢两脚。
见此情此景不免感慨：陛下在军伍中也是雷厉风行的脾气，原来私下这样溺爱孩子啊。
李勣就见这枚小玉露团子慢慢向自己走过来，努力走的周正——为表郑重，长孙皇后为儿子穿了全套亲王服制，行走起来不便不说，李勣就见晋王的小脸儿都被金冠压得有点发皱了。
五岁的李治就这样走到李勣跟前，努力做出一副大人模样：“大将军久守晋阳，为国戍境令夷狄畏服，训整戎旅使边尘不惊。此去辛苦，万望珍重自身。”
听他这样小的孩子，工工整整背诵这些话，努力端正严肃了小脸儿说出来，李勣觉得甚是可爱，但面上也绷住了，也恭敬道：“臣领晋王训。”
背完了该说的话，五岁的晋王却又忽然转身去多宝阁上，努力伸手，旁边的宦官云湖忙跑过去，替他够下来一对黄翡雕琢成的柿子。
晋王才抱着柿子又回来，塞给李勣：“母后说，柿子是如意之意，过年的时候，母后的衣裳上绣的都是柿蒂纹——大将军拿着柿子，此去事事如意。”
李勣讶然，愣了下才反应过来：想是方才陛下叮嘱他时，提到了边境不安，要他小心应对的缘故。
李勣双手接过这一对玲珑剔透的黄翡柿子，肃声保证道：“晋王放心，臣必为王爷守好并州！”
皇帝还坐在御座上笑道：“雉奴，你倒是会挑东西，案上有摆着吃的柿子，你怎的挑了朕的翡翠柿？”
晋王转头道：“这个不会坏。”
君臣隔着年幼的晋王相识一笑。
一转眼，十年过去了。
之前站在多宝阁前，努力够也不够到黄翡柿子的孩童，已经是个挺秀的少年郎了。
人难免会被记忆所影响。尤其是一些温柔的，当时曾被触动过的回忆，很容易将好感延续下来。
起码李勣再看到李治时，不像看陌生人那样平淡。如果用好感值来具体化，那便是李勣大将军一般对人都是‘0’，看李治却是天然带了“+20”、
李治也给他准备了很贴心的见面礼。
并没有什么格外贵重物品——毕竟哪怕李治作为晋王备受宠爱，吃穿用度无一不上佳，但论起有钱来，也绝对没有这些打仗的大将军们有钱——他们都是富可敌国，因为确实灭过一国。
李治准备的礼有稀罕的棉布，再有一些南边贡入长安的药材：“大将军与父皇，都是征战沙场之人。”
“我听父皇说过，当年带兵曾有两日两夜急行军不能合眼的紧急军情，也有冬日只好忍着冰冷埋身藏于雪中的险况。以至于父皇虽龙体强健，却总有些零碎的从武旧毛病，间或就哪里疼一下酸一下的，大将军想来也是。还是要好生保养。”
这些确实都是李勣有钱也买不到，或者说能买到也不敢用之物，总不能用的比长安城的贡品还好吧。
于是深感晋王依旧是个体贴温柔的孩子。
*
李勣是回长安后第四日，才从留守长安的次子与长孙这里得知晋王另外的体贴厚道处。
历朝历代，凡武将领兵在外，镇守一方，是不可能把全家老幼妇孺都带上任的，为表忠诚，必要留要紧家人于京城。
李勣的长子跟他一样效力军中，因此原本留在长安的是次子，也替他孝敬照顾爹娘。
只是在李勣父母年迈相继过世后，只在京中留一个次子，就显得有点单薄了。
李勣自认，他之为人从无某些武将（侯君集：你别阴阳怪气，你点我名吧）的粗豪不拘小节。相反，他是个很谨慎的人，觉得成大事者往往败于小节。
于是李勣不等旁人有任何微词攻讦，便在守孝后，立刻把承继宗祠的嫡长孙李敬业送回了长安老宅，行事真是让人挑不出一点毛病来。
待李勣拜会过长安故旧后，这日次子李思文与长孙李敬业就一同前来，将府中历年皇家赏赐的单子呈上。
哪怕李勣不在京中，逢年过节府上也必得赏赐的，李勣心细，正是要从这些皇家赏赐上，看看圣恩是否变得稀薄，有没有因他常年在外，就被皇帝忘记。
需知见面三分情呢，武将就是这点不好，在与圣人的亲厚上，远没有文臣扎实。
他细细翻了半日，见每逢年节圣人御赐之物不但没少，甚至还偶有加厚，便觉欣慰。
再往后翻，太子魏王处送来的礼，则是年年相同，显见是命人按官职例备的。
倒是晋王的礼，这些年来不同。
晋王幼时赏给属官的礼皆是出自母亲长孙皇后之手，自是无不周到妥帖。只是自贞观十年起，晋王府送来的礼便是肉眼可见的办事手笔稚嫩，赏赐样数不少，但并不成个体系。
李勣心里一动，再默算一下：是了，从那年起，皇后娘娘仙逝，晋王由圣人亲自抚养。可圣人再抚养，也不会细致到如皇后般把年节礼都替晋王备全了。李勣见礼单里还有些显见是贡品的吃穿用物，显见是晋王自己交代的，并不是宫里宦官按例代办的。
就这份用心，就足以让人感念了。
李勣合上了礼单。
他这才回长安三天，已经觉得京中味儿不对了，简直像是大年三十夜里待点的干竹一样。
夺储之争已经到了箭在弦上的时刻！
很快拿定了主意：得躲着点。
李勣常年在外，想了想自己从前跟太子和魏王都无甚交情，便想着躲了此事——好处眼见是沾不上了，那就作壁上观吧，可别鱼没吃上倒是沾一身腥。
然而他想作壁上观，有人却非要拖他下水。
*
就差一点，就差那么一点……
如今魏王李泰睡梦中都忍不住念叨这句话：就差那么一点了！
他与太子位一步之遥。
狂悖、忤逆、偏宠佞臣——太子已经犯了许多大错，近来又添了一条，殴打老师！这样的人能做太子吗？
李泰自修书完毕，常围在父皇身边打转，是深知父皇与太子的父子情分，已经所剩无几了。
如同一个人，已然没了血肉，只剩下骨架子硬撑罢了。
只需要再推太子几把，再让人把自己捧的高一点，让父皇看的再清楚一些——谁才配继承大唐基业！
好让父皇早下决心，废立太子！
等待和未知，从来是最令人心焦的。
李泰最近心火肝火都旺盛，甚至要每日喝点尚药局开的黄连水压一压。
这日他正在皱着眉努力咽黄连水呢，便闻宦官来报，工部侍郎杜楚客求见，李泰心头一宽，忙命请。
魏王党中，杜楚客的官职不是最高的，但李泰最喜欢他。
因这人是他的死忠粉，还是特别有用的那种——杜楚客到处跟人安利魏王的聪明智达文章绝伦最重才子士人，他的好名声倒有一半都是杜楚客替他宣传的，可谓是魏王党当仁不让的宣传部长。
杜楚客这次来也是有要紧事的，他语重心长对魏王忧心道：王爷啊，咱们团队文重武轻啊。
说着掰着手指数：门下省侍郎刘洎、中书侍郎岑文本、礼部尚书苏勖……这几位要员是文臣，下头依附魏王的也多半是文臣。
杜楚客看起来比魏王还急：“圣人已将侯君集放了出来，只道是高昌之事功过相抵……唉，咱们花了那样大功夫，终究没有将侯君集钉死在牢里。”
“这便是武将的好处了，总有实打实的军功傍身，圣人哪怕暂时弃之不用，也舍不得杀的。臣所虑者，若是将来再有战事，侯君集再立大功，又是太子的一柄利剑！”
他说的眉头紧锁，李泰听得也是发愁，不由‘吨吨吨’喝了一杯黄连水。还让人给杜楚客也上了一杯。
杜楚客其实极怕苦，但魏王所赐，只好谢恩喝了。
之后皱着一张被苦的不行的脸说：“魏王莫急，臣有一主意。”
心下不由后悔自己装高明，刚进门时不肯献计，还特意夸大了艰难，想装一把让魏王来请教他，结果就被迫喝了一杯苦死人的黄连水。
他也不知魏王是不是看出来了在惩罚他，于是也不敢装世外高人了，连忙道：“魏王，眼下就有一大将军，不比侯君集差呢。”
说着在桌上写了一个大大的‘勣’字。
李泰展颜：“是了，我竟忘了李大将军！他如今可是回京了呢，若是此番能破薛延陀，必是大功一件。”
“如卿所说，向来只有文臣为我扬名，若是再有这般武将肯效力，何愁太子与侯君集？”
又欣喜地看着给他出主意的杜楚客，再次赏了一杯黄连水，不过他是纯纯好意，还连声嘱咐道：“快入夏了，天气难免干燥，多喝些黄连水，败火的！”
杜楚客只好又喝了一杯，之后连忙告辞跑路，生怕被赏第三杯。
之后，李泰这边便频频出动文臣，以各种方式‘拜访’大将军，上门做说客。
给李勣烦的要命。
魏王觉得拉拢李勣一定对他很有用，这想法是没错，但魏王对李勣可没啥用。
李勣又不是割肉饲鹰的佛祖，他凭啥把自己割了肉去喂魏王！
偏偏福无双至，祸不单行，太子那边的人也不消停，也来拉拢他。
倒不是一直在奉命闭门不出，‘思不敬师长之过’的太子殿下派属官拉拢李勣。
而是侯君集自己跑来了。
侯君集此时正赋闲在家。
这位将军从高昌国回来就一直在走霉运，先是在高昌犯下贪腐之错被下了大狱。好容易混过此事被放出来，皇帝原让他去兵部戴罪立功，谁成想因为太子殴打张玄素一事，又丢了差事。
没错，上次太子找人打老师，也跟老侯脱不开干系——东宫一众内监和宫女都被皇帝换过了，太子根本指使不动。
倒是太子身边的千牛卫（亲卫），一直没换，一直是侯君集的女婿贺兰楚石为首领做东宫千牛内率。
太子就找他要几个侍卫打张玄素。
此事干系大，贺兰不敢擅专，特意去问过了岳父，侯君集想了想：太子无人可用，自家若肯帮忙正是雪中送炭之壮举啊！若此时顺应太子，将来太子登基，必念此困顿之时相扶之情。
况且……张玄素对着太子都梗脖直谏，何况旁人，那侯君集下狱前，也没少了张玄素的参奏，从本心论，侯君集也很想打他一顿的。
于是便令女婿应下来，横竖等张玄素出了皇城，回到他家宅坊中，令几个侍卫提前埋伏蒙上脸把他打一顿，接着就跑谁能知道。
计划的还挺周到。谁料就在侍卫出发当日，太子忽然改了主意道：“张玄素实在可恶，若是在坊中打他一顿，无人得见他的狼狈，实难出气。你们就去皇城门口将他打一顿吧。”
贺兰懵了：啊？在皇城门口殴打东宫之师？这，这是什么操作啊。怪不得人人都说太子性乖戾，果然是想起一出是一出啊！
太子殿下吩咐过后，还立刻催逼他们出发。贺兰来不及请示岳父，也不敢违抗，只好带了几个心腹躲在皇城门口，待张玄素出门的时候将他围住。城门重地，哪里敢如计划中狠狠打张玄素一顿，只敢意意思思推搡了两下，觉得能给太子交差就跑了。
而此事很快被紧盯东宫的魏王一党扒了出来，直接报到皇帝跟前去了。
侯君集女婿从千牛内率，直接降级成普通东宫侍卫，侯君集官职也跟着没了。
给他郁闷的：太子殿下你咋这么轴，就是咽不下一口气呢，等你当上皇帝，把张玄素给片儿了也没问题啊，何苦现在非要看他丢脸？
*
英国公府。
李勣一听侯君集到访，头就突突突疼了起来。
偏生还不能不见。
两人曾经是一起打东突厥的同僚，有几分同袍之分。兼之侯君集近来比较寥落，这时候更不能不见，免得人说他趋炎附势，看战友一倒霉就不理会了。
侯君集特别不见外，见了李勣就直接道：看在咱俩交情的份上，你得来跟着太子殿下干！太子殿下现在为小人所乘，须得忠臣良将护驾。
颇有种‘我看你还不错，快来跟我混’的架势。
李勣闻言差点没给他跪了：……看在咱俩有点交情的份上，能不能放过我啊！
侯君集看他一脸被噎住了的表情，以为李勣初到京城，听闻此事太震惊，于是准备‘贴心’给老战友一个缓冲的时间。
就关怀道：“你先好生歇几日。”
之后就当李勣默认了扶助太子，还跟他计划起来：“最好你在长安能多待两个月。唉，为了张玄素那事儿，圣人恼了，不许太子出门呢。不然我今日就带你去拜见太子。不过圣人跟太子是亲父子，以前也恼过，两三月也就罢了，到时候我再带你去吧。”
还不忘嘟囔一声：“张玄素也是的，天天对着太子殿下谏来谏去，他们那张棺材板似的脸，别说太子烦了，谁我见了都想打呀。”
侯君集嘟囔完后，还抬手绕过李勣的脖子，跟他勾肩搭背起来：“京中能跟我说得上话的人少，你回来，我心里就高兴多了！咱们正可一起匡扶社稷，扶助太子！”
李勣双眼无神：让我走！现在、立刻、马上！
有太子和魏王两方势力拉扯着，李勣觉得整个人都不好了，特别想立马去北地打薛延陀。
起码要离开长安吧。
于是每回去面圣，李勣都向圣人表态，自己担忧东突厥。哪怕大军不能轻动，也请圣人允准他先带几百骑去见一见阿史那思摩，可以帮着一起重整东突厥退入长城的残部。
如此问了几回，二凤皇帝还感叹李勣忠勇，急着为国效力建功立业，于是大笔一挥，又给他加了一个重量级官位：兵部尚书。
正是侯君集被削掉的官职。
李勣：……
多个官职倒不是不高兴，但人真是越来越难做啦！
他只得日夜眺望北方，心心念念只有一人，那便是薛延陀真珠可汗，心中祈祷：夷男！你一定要做个有勇气的男人！赶紧打东突厥，千万别怂别退缩，我就等着你救我于水火之中了！
*
春末夏初，在姜沃看来，是最舒服的季节。
她素喜光亮，但古代高阔的屋子，照明确实是个大问题。
太史局内部，是白日也得点着九枝灯台的，否则只靠日照，根本照不亮一整个大堂。大堂最深处，甚至幽暗如夜，哪怕点着灯也不好办公。只能设些柜子，做存放文书之用。
姜沃的办公隔断是在窗边，光照最充足。
此时这般春末夏初，以及秋高气爽，便是最好的季节。
李治坐在姜沃对面，看着阳光跳进来，遍洒明媚，倒觉得心情好些了。
他搁下手里的白瓷茶盏，对姜沃道：“唉，就是我方才说的那般烦恼了。实无人可用，李勣大将军那边，只有我亲自去了。”
树影一动，一块圆形的光斑在桌上跳来跳去，姜沃不由有点走神：方才李治跟她简短又生动的描述了一番，太子党（侯君集与其心腹）与魏王党（人数众多）是怎么样下死力气拉拢李勣大将军的。
姜沃脑海里不由出现了一个画面：Q版的李勣大将军像个珍奇的宠物小精灵一样在前面狂奔逃窜，后面跟着魏王侯君集等一大批人，不停甩出精灵球想要捕捉这只ssr稀有款收入图鉴……
她把自己从这个画面里□□，对李治笑道：“所以王爷来寻我卜一个吉日？”
李治点点头：唉，书到用时方恨少，人也是一样啊。
他没有下决心夺储前，并没有感觉，直到去岁定了此心，才觉得可用可信之人捉襟见肘。
说实在的，如今他信赖的，能够直言相告他有心储位的，不过三人。
偏生这三人里两个是姑娘也是暗线，没法去帮他跟李勣牵线。
剩下一个崔朝原本是可以的，但在侯君集这等将领出面，魏王处好几位侍郎甚至尚书亲自登门后，崔朝目前的官位实在是不够去说服李勣的。
舅舅长孙无忌倒是够了，但是李治至今不敢跟长孙无忌主动把话点破。
舅舅到底是他们所有人的舅舅。哪怕这会子倾向于他，一旦太子哥哥忽然醒悟，决定洗心革面，舅舅八成会回去继续扶持太子。
因而他决不能在舅舅那里，留下他要主动争皇储位置的把柄。
就像李治现下最信的三人，并不单因为情感，更是因为他很清楚，他们几人的命运是绑在一起的：媚娘将来想不在感业寺孤苦一世，姜沃想要正大光明站到朝堂上去，崔朝想要摆脱崔家的桎梏，他们只能选他。
而长孙无忌却不是非他不可。
故而思来想去，示好李勣这件事，李治只好亲自出马了。
硬件条件不够，那就加玄学buff，所以李治先来请姜沃给他起个卦，算一个良辰吉日去亲自拜访李勣。
姜沃随手拨着手里卦盘的铜片，轻声道：“我有另一个主意，王爷听听如何？”
李治点头笑道：“你只管说。当局者迷旁观者清，当日就是武才人指出舅舅一事，令我醍醐灌顶。”
李治很乐于听他看得上的人出主意。
姜沃道：“李勣大将军，现在就如同一匹难得的名驹，太子、魏王与王爷您都是想要收服这匹千里马之人。太子与魏王人手众多，武器精良，来势汹汹，势在必得——其实已经大大惊扰了这匹名驹，令其烦躁不堪，想远远逃离——听说李勣大将军已经三番两次请旨出长安，必是为躲避此事。”
“既如此，王爷何不换个思路？”
姜沃想起前世的一句话，拿来分享给晋王：“最好的猎手往往以猎物的姿态出现。”
“臣说句不太恰当的话，其实王爷与大将军，也是某种程度的同病相怜不是吗？”
都被太子和魏王夹在中间，拉来扯去，像块可怜的夹心小饼干。
李治只觉得心情霍然开朗，像是窗外的阳光洒满了心底。
“多谢太史丞。”
他何必要以自己的短处去拼太子与魏王的长处呢！
就在李治头脑风暴出好几个想法的过程中，姜沃已经停下了手中的卦盘，起笔写了个日期：“从卦象看，这一日吉足胜凶，从宜无讳。”
*
李勣第六回去面圣，想要请求离京时，还未开口就听到了一个令他欲吐血的消息：薛延陀似乎被大唐的训斥与警告给弄怕了，在阴山等地徘徊不前，颇有些不敢继续猛攻东突厥，只敢围困的架势。
若是如此，阿史那思摩自家也能顶住。
今日二凤皇帝召李勣过来，也是告知他此信：让他不必急着出战了，可先留在长安，去兵部岗位走马上任，等薛延陀下一步动作再说。
毕竟薛延陀后勤储备也是有限的，决不能就这样进也不进，退也不退的撑太久。
李勣：夷男，你不是个男人！
皇帝倒是心情不错，李勣告退前，忽又叫住他：“既然进宫一趟，正好去看看雉奴。这几日他总是问朕些并州的风土人情，要紧关隘的排军布阵，很是好学。朕想着，并州之事，再没有比你知道的更清楚的了。”
李勣应了是：他是很愿意晚点出宫回家，免得被太子和魏王的人围堵的。
从立政殿正殿出来，李勣收拾了心情，由云湖亲自带着往侧门走——穿过侧门的一处附殿，便是晋王李治的宫殿。
李治十三岁前，是跟妹妹们一起养在后殿的，只是他单独占据东边屋宇，夜间与公主们分开居住。
随着年纪渐长，李治白日也渐不适合跟公主们呆在一起，但皇帝也不舍得把他挪出去，就另外收拾了立政殿旁边的一处附殿给他，又将门户打通，依旧算是亲自养育幼子。
李勣看着整修不到两年的附殿，门槛上的油漆还极鲜亮。心道：虽说圣人看重优容魏王，但说起疼爱，似乎还是晋王更多些。毕竟魏王到了年纪哪怕不去封地，也搬出宫外魏王府住去了。
李治迎到了殿门口：“大将军！”
李勣忙赶上去两步：“晋王折杀臣了。”说着要弯腰行礼，被李治再次托住，然后请他往里走，还不忘吩咐小山：“快让人煮扶芳饮来。”
转头对李勣笑道：“我这儿的扶芳饮与别处不同，是崔家的秘方。”
李勣道：“是如今鸿胪寺丞崔小郎君吗？臣见了一回，着实好相貌。”李勣原本是去鸿胪寺催问发往薛延陀的书信，结果进门与一少年郎撞了个对面。饶是李勣多年征战，见多识广，都被晃了一下，觉得眼前一亮。
甚至回府后，还记得这惊鸿一瞥的少年，便召来次子一问。
这一问，立刻得到了一大篇回答——爱美之心人皆有之，李勣次子李思文如今在太仆寺做官，跟鸿胪寺的衙署离得不远，常能在路上偶见骑马的崔朝。
两人虽不算至交也算熟人，李思文听父亲问起，连忙夸崔郎样貌，又赞崔朝并不在差事上挑肥拣瘦，出使西域走了最苦的一条路，还带回了棉种等事。
李勣想到晋王送的棉布，再听儿子讲起崔朝给晋王当伴读的旧事，也就能估摸出崔朝在晋王眼里的地位。
此时听晋王让上的崔氏扶芳饮，就越发肯定了：嗯，可以让儿子孙子，多跟崔朝打打交道。
*
李治桌上有一张描图，李勣一眼就认出来了：“王爷在画并州各县？”
“是，大将军帮我看下，可有错漏？”
李勣镇守多年，对并州的舆图，比对自家花园子还烂熟于心。
见图上有错，便取过细笔，一点点帮李治改正，还饱蘸了案上小瓷碟里的各种颜色，边圈边给李治分讲，哪里是屯兵之处，哪里是外松内紧的咽喉关隘，甚至连哪几处民风彪悍，好发生械斗事件他都熟知。
李治听得频频点头。
见李勣讲的多了，还适时递上扶芳饮。
其动作之自然，李勣都下意识接了才反应过来，连忙道：“臣失礼了。怎敢劳动晋王。”
李治笑道：“这有什么，大将军继续说，若是村镇中出现彼此械斗，一县官吏不能辖制又该如何？”
李勣就继续讲下去。
两人一问一答，过了半个多时辰才告一段落。
李治将已经画的花花绿绿的图仔细收起来：“明儿我照着这张，再整整洁洁描一张新的。”又唤人过来：“小山，上几碟点心来，快些。”
他转头对李勣一笑：“讲了这么久，大将军想必也有些腹内生饥了。”
李勣既不想出宫，就也没推辞：“叨扰晋王了。”
谁知李治吩咐下去没多久，就见小山空手进门，一副挨前蹭后，似乎有话要说的样子。
李勣一眼看出，便起身：“容臣先避开。”
李治摇头：“我这儿没什么见不得人的话。”又蹙眉问小山：“你这般形容作甚，倒是说话呀。”
小山只好道：“王爷之前吩咐过，若是魏王入宫，就赶快上禀。奴才方才见魏王的舆进了立政殿了——这个时辰过来，只怕要留下用午膳。”
李勣就见晋王的脸色一变，喃喃了一句：“啊，那怕不是要来叫我一起去，好做兄友弟恭状？不成，我得躲一躲。”
李勣：……原来你也一样！
想想晋王的处境，可不是吗？太子和魏王都是他同胞兄长，必然是都想拉拢他这个住在皇上身边的幼弟。晋王想来是不愿意涉足兄弟之争，所以只能惹不起就躲起来。
李勣最近被追的崩溃，堂堂大将军给逼的差点有家不敢回，此时见李治原来跟他一样的处境，心里甚至有点心酸涌上来。
知己啊。
既如此，李勣极为理解地起身：“王爷既要出宫，臣先告退了。”
却见眼前晋王转头对他认真道：“大将军，要不要跟我一起去躲躲？”
李勣一怔——晋王知道，原来他知道自己的为难。
李勣心里先是讶异，很快又释然：是啊，晋王已不再是十年前的孩童了，他虽不争不抢为人仁厚宽善，但温柔不是糊涂，他一向很聪明。
犹豫了两息后，李勣忽然笑了，饶有兴致问道：“那臣敢问晋王，躲去哪里呢？”
“大将军随我来就知道了。”
